Chelsea suutis viimaks saada lahti 375 tuhande eurose nädalapalgaga Raheem Sterlingust, kes pole sel hooajal saanud kirja ühtki kohtumist. 

Sterling liitus Chelseaga 2022. aasta suvel kõva avaldusena. Toona klubi spordidirektorina tegutsenud Todd Boehly kirjutas alla 55-miljonilisele üleminekule ning Manchester Cityst tulnud ääreründajale hakati maksma nädalas ligi 375 tuhat eurot. Kusjuures käimasoleva hooaja andmete võrdluses on see paremuselt viies Premier League'i palganumber.

Esimene hooaeg Stamford Bridge'il polnud Sterlingul tingimata kehv - 38 mänguga kogunes üheksa väravat ja neli väravasöötu - kuid Chelsea tervikuna käis alla. Kehvad tulemused viisid tihedate treeneritevahetusteni, mis Sterlingu mänguajale kasuks ei tulnud. Hooajaks 2024/2025 otsustati ta laenata Arsenalile, kes pigistas mehest 28 kohtumisega välja vaid üheainsa värava.

Kui Sterling 2025. aasta suvel Chelseasse naasis, lootis klubi ta järgmisele otsale saata, sest ka Enzo Maresca polnud tema teenetest huvitatud. Peamiseks takistuseks sai aga soov jääda Londonisse, kuhu ta pere oli end sisse seadnud. Nii ei jõudnud kokkuleppele ei Leverkuseni Bayeri ega Juventusega, ära vajusid ka variandid Fulhamis, Crystal Palace'is ja West Hamis. Nii jäi Sterling Chelseasse tiksuma, meeskonnast eraldi treenima.

Osapooled leidsid viimaks ühise keele Sterlingu tuleviku osas: klubi teatas, et veel poolteist aastat kehtima pidanud leping lõpetati ühisel kokkuleppel. Chelseat esindas ta lõpuks 81 mängu, mis tõid 19 väravat ja 15 väravasöötu.

BBC kirjutab, et ideaalis tahaks Sterling karjääri jätkata Londonis. Samas on jalgpalliekspert Fabrizio Romano kirjutanud, et mehest oleks huvitatud uut hingamist otsiv Itaalia valitsev meister Napoli. Tema andmetel on Sterling huvitatud uuest algusest kodumaalt eemal.