Meistrite liigas 20-aastase pausi järel finaalipääsu kindlustanud Arsenal tõi rõõmsaid mälestusi ka Eesti koondise legendile Mart Poomile, kes kuulus 2006. aasta finaali ajal ise Londoni klubi ridadesse.

"Ühe inimese tundsin teleekraanilt ära, kes ka minu ajal seal oli. Paul Irvine – toonane treeningkeskuse mänedžer, praegu tegutseb ta mu teada mingis muus rollis. Tore oli näha, kuidas ta nüüd Mikel Artetaga koos rõõmustas," kirjeldas Poom Õhtulehele.

Finaalis kolmanda väravavahi rollis olnud ja mängu tribüünilt vaadanud Poom nägi, kuidas esiväravavaht Jens Lehmann teenis juba 18. minutil punase kaardi ja tema asemel läks platsile Manuel Almunia. Kuigi Arsenal suutis kümnekesi tänu Sol Campbelli väravale 1:0 juhtima minna, pööras Barcelona seisu lõpuks ümber ning võitis tänu Samuel Eto'o ja Juliano Belletti tabamustele 2:1.

Kohtumisele eelnes aga korralik ehmatus, sest Arsenali buss takerdus liiklusummikusse. "Arsene Wenger oli bussis päris närvis. Lõpuks jõudsime staadionile täiesti viimasel minutil ja seal oli kõva tormamine," meenutas Poom.

Kolmel eelmisel hooajal Premier League'is teisena lõpetanud ja mullu Meistrite liiga poolfinaalis PSG-le kaotanud Arsenal on tänavu seisus, kus liigatiitli eest võitlemisel on kolm vooru enne lõppu kõik võitmed nende enda kätes - ainsat jälitajat Manchester Cityt edestatakse ühe enampeetud mängu juures viie punktiga. Premier League saab lõppakordi 24. mail, Meistrite liiga finaal - kus vastaseks tuleb PSG või Müncheni Bayern - peetakse Budapestis 30. mail.

"Midagi nad lihtsalt peavad tänavu võitma. Kui jälle tiitlist ilma jäädakse, on kindlasti tegemist suure ebaõnnestumisega," võttis Poom olukorra lühidalt kokku.