Meistrite liiga eelringi avamängus väikese edasipääsulootuse säilitanud FC Flora mängis selle Thbilisi Iberia vastu võõrsil justkui maha, aga teisel poolajal tuldi võimsalt mängu tagasi ja jäädi vaid ühe värava kaugusele mängu lisaajale viimisest.

Flora alustas aktiivselt, juba enne minuti täitumist tõi kõrge press tulemust ning Rauno Sappinen püüdis viiekastis Sergei Zenjovi tsenderdust kanna tagant väravale suunata, kuid puude jäi nõrgaks.

6. minutil ei jõudnud Danil Kuraksini ohtlik tagasisööt Robert Veeringuni, Vakho Bedošvili näppas selle vahelt ja pääses jooksu, aga Evert Grünvald hoidis hea tõrjega nullid tablool. Sealt alates jäigi initsiatiiv kodumeeskonna kätte ning see tõi tulemuse 13. minuti karistuslöögiga, kui Nika Sikharulašvili saatis penaltipunkti juurest tugeva pealöögi maapõrke kaudu võrku - 1:0, kahe mängu kokkuvõttes 4:2.

Flora järgmisi võimalusi tuli oodata kuni 31 minuti täitumiseni, aga siis sündis neid 60 sekundi jooksul koguni kolm. Remo Valdmetsal jäi napilt puudu, et viiekastis enne väravavahti Kuraksini tsenderduseni jõuda, Giorgi Makaridze lükkas ka Kuraksini 20 meetrilt sooritatud löögi üle lati ning tõrjus Sander Alamaa nurgalöögi järel Valdmetsa üheksalt meetrilt sooritatud pealöögi.

Enamuse ajast püsis taktikepp siiski kodumeeskonna käes ning 36. minutil karistati Flora teistkordselt ära, kui Zviad Natchkebia andis trahvikasti vasakust küljest Kuraksini tagant mõõdetud passi viiekastijoonele, kust Sikharulašvili palli võrku kõksas - 2:0, kokkuvõttes 5:2.

Kohe teise poolaja alguses keerutas Natchkebia trahvikasti vasakust nurgast kauni löögi tagumisse ülemisse nurka ning Grünvald ei saanud kätt vahele, kuid Flora õnneks mõõtis VAR mitmeminutilise töö järel grusiinidele suluseisu. 

Flora teenis mitmeid standardolukordi ja paaril korral pääseti ka peaga löögile, ent seda keerulistest positsioonidest ja ilma ohtu kujutamata. 62. minutil õnnestus Alamaal pall üle väravavahi tühja värava ette tõsta, kuid seal ei olnud rohesärke.

63. minuti vahetused muutsid Flora koosseisu üliründavaks ning sekkunud Rauno Alliku oli söötjaks, kui Tony Varjund 69. minutil viiekastinurgast ühe tagasi lõi - 2:1, kokkuvõttes 5:3. Ühtäkki kumas Flora tegutsemisest lootust ning paar minutit hiljem viskus Varjund kaitsja särgisttirimise peale kastis pikali, kuid penaltivääriliseks kohtunikud seda ei hinnanud.

76. minuti nurgalöögi järel põrkas pall ootamatult Rauno Sappinenini, kelle suunamises kuuelt meetrilt ei olnud aga piisavalt jõudu. 82. minutil teenis Tristan Toomas Teeväli nurgalöögi olukorras penalti, kui vastane ta seljatagant maha rebis. Premium liigas penaltipunktiga kehvades suhetes olev Sappinen võttis vastutuse enda peale, saatis palli ühele ja väravavahi teisele poole - 2:2, kokkuvõttes 5:4! 

87. minutil läks Sappineni löök blokki jaTaaniel Usta löök nõrgalt väravavahi saagiks. Iberia värava ees tekitati veel mitmeid ärevaid olukordi, kuid ikka ja jälle jäi üks õnnelik põrge või meisterlik sooritus väravast puudu. Üleajal pääses Amiran Dzagania kord Flora kaitseliini taha jooksu, aga Grünvald hiilgas tõrjega ja hoidis pinge mängus viimaste hetkedeni.

Flora eurohooaeg jätkub Konverentsiliiga eelringis, kus nende vastaseks saab kõigi eelduste kohaselt Walesi meister The New Saints. Soccernet.ee tähelepanekud mängust:

1. Grusiinid noore täheta

Avamängus punase kaardi teeninud Airon Kollot asendas Flora keskkaitses Robert Veering, muus osas rivistas Konstantin Vassiljev üles sama algkoosseisu, mis Tallinnas. Iberia algkoosseisus oli samuti vaid üks muudatus, kui Giorgi Kutsia võttis koha sisse keskväljal, asendades Andria Bartišvilit.

Bartišvili puudumine pisivigastuse tõttu oli tähelepanuväärne, sest tegemist on 17-aastase ründajaga, keda seostatakse juba sel suvel suure üleminekuga mõnda Premier League'i tippklubisse. Tallinnas näitas ta oma potentsiaali, mängides näiteks olulist rolli penalti teenimisel.

2. Thbilisi ületamatu mägi

Kihlveokontorite koefitsiendid hindasid kordusmängu eel Flora edasipääsulootusi 11% suuruseks. Olgugi et vahe oli kõigest üheväravaline, mängis suurt rolli grusiinide koduväljakueelis, kusjuures Iberia oli statistiliselt domineerinud ka Tallinnas: 63% pallivaldamist ning 17 pealelööki Flora 7 vastu. Florale pakkusid lootust vaid osad avamängu perioodid, eelkõige teisel poolajal, mil Eesti meister ohjad enda kätte haaras.

Kordusmäng algas Iberia samalaadse domineerimisega ning tõi ka seekord grusiinidele kaks võrdlemisi kiiret väravat, misjärel paistis see mägi Flora jaoks juba avapoolaja lõpus ületamatuna. Aga võta näpust.

3. Vassiljevi hea nina

Flora keeldus püssi põõsasse viskamast ja käiku välja võtmast, et koduliigaks ja järgmisteks ringideks jõudu hoida. See oli mõistlik valik, sest kui edasipääs võiski juba utoopilisena paista, siis tasus igal juhul kõrgeklassilisest eurosarjamängust maksimaalsed kogemused välja võtta.

Taaniel Usta ja Rauno Alliku toomine 63. minutil Sergei Zenjovi ja Remo Valdmetsa asemele näis väga riskantse lükkena, sest Flora keskväljale jäi üksainus kontrolliv mängija ja kaitsefaasis pidid sinna appi tõttama ründavad mehed. Konstantin Vassiljevi nina tuleb aga kiita, sest mängupildist need riskid kuidagi välja ei paistnud, Iberia oli täielikult keskendunud edu kaitsmisele ja Flora muudkui ründas, tekitades ühe ohtliku olukorra teise järel. Kahjuks jäi lõpuks siiski napilt ajast või õnnest puudu.

4. Saatuslikud standardolukorrad

Kui lugeda ka penaltit, siis sündisid viiest Iberia väravast kolm standardolukordadest. Pealegi sündis Flora avamängu punane kaart enda ebaõnnestunud audisisseviske tagajärjel, mida võib samuti standardolukorraks nimetada. Arvestades seda, kui vähene meeskondi lõpuks omavahel lahutama jäi, tuleb tõdeda, et Florale sai saatuslikuks just ebaõnnestunud tegutsemine surnud palli olukordades.

Seejuures teenis Flora ise kordusmängus koguni 9 nurgalööki ja mitmeid lubavaid karistuslööke, kuid väravaohtu tekitati neist minimaalselt.

5. Flora parim - Rauno Sappinen

Avapoolajal täiesti varju jäänud Flora kapten ilmus teise poolaja ründavate vahetuste järel järsku pildile ja oli osaline pea kõigis ohtlikes olukordades, mis lõpueelne surve kaasa tõi. Avavärava puhul oli tema tsenderdaja rollis ning teise sepistas ta penaltipunktilt, seljatades seal oma viimaste hooaegade deemonid.