Portugalli jalgpalliliit teatas täna, et pärast šokk-kaotust Albaaniale hundipassi saanud Paulo Bento asemel on koondise etteotsa määratud viimastel aastatel Kreeka lootsina tegutsenud Fernando Santos.

45-aastane Bento, kes määrati Portugali peatreeneriks 2010. aastal, juhtis meeskonna 2012. aasta EM-il poolfinaali, kuid suvisel MM-il ei suutnud endine tippjalgpallur oma juhendatavatega alagrupist edasi pääseda. Kuigi juba Saksamaa ja USA järel alagrupis kolmandaks jäämine ilmutas Bento kohale teatavad murepilved, siis lubati tal käesolevat EM-valikturniiri alustada.

Paraku sai Portugal koduplatsil kohe 0:1 šokk-kaotuse Albaanialt ning seejärel Bento leping peatati. Nüüd, ligi kaks nädalat hiljem on mehele asendaja leitud ning selleks on 59-aastane Fernando Santos, kes viimasel kahel suurturniiril Kreeka alagrupist edasi aitas. Tänavu suvel langesid 2004. aasta Euroopa meistrid konkurentsist kaheksandikfinaalis pärast penaltiseeriat Costa Rica vastu ning juba enne turniiri lepingu mittepikendamisest teatanud Santos lahkus kreeklaste eesotsast päev pärast seda.

Huvitaval kombel mängis eelnevalt ka erinevaid Kreeka ja Portugali tippmeeskondi juhendanud Santose käe all 2003-2004 hooajal ka äsja hundipassi saanud Bento ise. Tasub veel mainida, et praegusel juhul on tegu teatava deja-vuga, sest sarnase alguse sai Portugali EM-valiktsükkel ka 2010. aastal, kui pärast viiki Küprosega ja kaotust Norrale näidati ust Carlos Queirozele. Samuti leidis Bento esimene valikmäng aset Taani vastu, nagu sedapuhku Santoselgi, kes kõigepealt kohtub 11. oktoobril sõprusmängus Prantsusmaaga ning kolm päeva hiljem juba valikmängus jällegi Taaniga.