Möödunud hooajal Esiliigas seitsmendana lõpetanud Tartu Santos teatas, et uuest hooajast loobutakse tippjalgpallist ja jätkatakse II liigas. See toob muudatusi ka üleminekumängudesse.

Kuigi Santos tagas viimase vooruga omale püsimajäämise, siis tänavune aasta jäi neil vähemalt esialgu Esiliigas viimaseks. "Analüüsides meie meeskonna komplekteerimist järgnevateks lähimateks hooaegadeks, peab klubi mõistlikuks anda noormängijatele kohanemisaega, millest tulenevalt on otsustatud mitte jätkata Eesti tipp-liigades," seisis klubi kodulehel avaldatud teates.

Santose president Meelis Eelmäe lisas: "Otsus ei tulnud kindlasti viimase emotsiooni pealt, vaid oleme seda tõsiselt analüüsinud ja kaalunud seda juba ligi pool aastat."

"Vaatasime tõsiselt enda sisse, analüüsisime senist tööd ja leidsime, et peame oluliselt tõstma noortetöö kvaliteeti. Soovime pikas perspektiivis olla konkurentsivõimeline klubi tippjalgpallis, kuid selle jaoks on tarvis klubina kasvada - treenerite ja noorte arendamine on valdkonnad, kuhu peame investeerima," selgitas Eelmäe. "Suur tänu mängijatele ja treeneritele, kes meid Esiliigas on esindanud, ning poolehoidjatele, kelle toetus on olnud väga oluline. Esiliiga on atraktiivne keskkond ja me tahame tagasi tulla," lisas Santose president.

Santose loobumine tähendab ühtlasi seda, et Esiliigas kaheksanda lõpetanud JK Tallinna Kalev U21 pääseb üleminekumängudest ja nendele suundub hoopis üheksanda lõpetanud Keila JK. Otse väljakukkumisest pääsenud Keila vastaseks on Esiliiga B kolmas sats Kohtla-Järve JK Järve, kinnitas EJL.

Kuna Santos ei jätka ka Esiliiga B-s, mõjutab tartlaste loobumine ka sealseid üleminekumänge. Esiliiga B-s kaheksandaks jäänud Paide Linnameeskond U21 tagab automaatse püsimajäämise ning II liiga klubi Tabasaluga asub üleminekumänge pidama Lasnamäe Ajax.

Viimatine suurem tagasilöök tippjalgpallile toimus eelmise hooaja järel, kui Premium liiga klubi Sillamäe Kalev läks pankrotti ja Infonet loobus kõrgliigast, liites oma esinduse Levadiaga ja jätkates klubi järelkasvuga mängimist II liigas.