UEFA kinnitas, et asub ametlikult uurima Benfica ja Real Madridi vahelises Meistrite liiga kohtumises juhtunut. Hispaania klubi ründaja Vinicius Junior väitis teise poolaja alguses pärast 1:0 värava löömist, et Benfica äär Gianluca Prestianni kasutas tema suunal rassistlikke solvanguid.

Peakohtunik Francois Letexier peatas kohtumise kümneks minutiks, ent kiire uuring ei võimaldanud leida tõendeid, mis oleksid Viniciuse väiteid kinnitanud, ning mäng jätkus. Juba nädala pärast kohtuvad meeskonnad Madridis Bernabeu staadionil peetavas korduskohtumised ning ülima tõenäosusega saab Prestianni seal kaasa teha.

UEFA määras juhtumit uurima ja asjaosalisi küsitlema eetika- ja distsiplinaarinspektori. Kiiret lahendust ei ole lähiajaloole tuginedes aga oodata - pigem käib jutt nädalatest kui päevadest.

Sarnane vahejuhtum leidis aset ka 2021. aastal, kui Praha Slavia kaitsjale Ondrej Kudelale määrati rassistliku käitumise eest kümne mängu pikkune võistluskeeld. Uurimise käigus tuvastati, et Kudela oli solvanud Euroopa liiga kohtumise ajal Rangersi soomlasest poolkaitsjat Glen Kamarat. Karistuse määramiseni jõuti aga toona alles kuu aega pärast mängu toimumist.

Kui Prestianni rassistlik käitumine peaks tõendamist leidma, ootaks teda igal juhul pikk mängukeeld. Nimelt ongi sellisel põhjusel määratava keelu korral UEFA reeglite järgi minimaalne karistus kümne mängu pikkune ehk sama, mis määrati Kudelale. Samuti kohustatakse rikkuja klubi läbi viima teadlikkuse tõstmisele suunatud kavasid.

UEFA have released a statement after Vinicius Jr made a complaint following a comment from Benfica's Gianluca Prestianni during Real Madrid's UEFA Champions League tie. pic.twitter.com/AZmqpjYF2D — Sky Sports News (@SkySportsNews) February 18, 2026

Vinicius saatis teise poolaja alguses Benfica võrku ilusa kauglöögi ja tähistas seda nurgalipu juures tantsides, mis ajas vihaseks nii Benfica fännid kui ka mängijad. Üleüldise sõneluse käigus tõstis Prestianni särgi suu ette ja ütles Viniciusele midagi, mis brasiillase sõnul oli rassistlik solvang. Sama kinnitas tema meeskonnakaaslane Kylian Mbappe, kes enda sõnutsi Prestianni sõnu pealt kuulis.

Pole esimene kord

Prestianni ise on pärast mängu väitnud, et ei öelnud midagi rassistlikku. Benfica peatreener Jose Mourinho sõnas, et ei saa lõplikult uskuda kumbagi meest ehk tegu on sõna sõna vastu olukorraga. Küll aga viis Mourinho jutu sellele, et Viniciust on varemgi rassistlikult pilgatud, andes ühtlasi mõista, et brasiillane toob oma käitumisega selle ise esile. Samuti märkis Mourinho, et Benfica suurim legend Eusebio on mustanahaline. Kogenud treeneri sõnavõtt tõi kaasa ohtralt kriitilisi vastuseid, sest leiti, et ta üritab probleemi pisendada.

BBC Hispaania jalgpalli ekspert Guillem Balague luges kokku, et kaheksa aasta jooksul on Vinicius langenud Real Madridi eest mängides rassismi ohvriks vähemalt 20 korral. Kui Mallorca fännid 2022. aasta märtsis tema suunas ahvihäälitsusi tegid ja soovitasid tal "minna banaane korjama", ei määranud La Liga klubile karistust. Sama aasta septembris tegid sama Atletico toetajad, kes pääsesid taas puhtalt.

"The championship that once belonged to Ronaldinho, Ronaldo, Cristiano and Messi, today belongs to the racists."

—Vinicius Jr. on Instagram after today's match. pic.twitter.com/uzmTHs9tPe — ESPN FC (@ESPNFC) May 21, 2023

Ent kui 2023. aasta jaanuaris riputati ühe silla külge Viniciuse särki kandev "poodud" nukk, läks asi tõsisemaks Fännirühmituse Frente Atletico neli liiget mõisteti 14 kuni 22 kuuks vangi, ehkki hiljem asendati karistused rahatrahvi ja lähenemiskeeluga. Pöördepunkt saabus 2023. aasta mais Valencia kodustaadionil Mestallas - lõpuks määrati kolmele fännile kaheksakuuline vanglakaristus ja kaheaastane staadionikeeld. Tegu oli Hispaania liigajalgpalli ajaloos esimeste rassismi eest määratud karistustega.

Alles mullu mais mõisteti Viniciuse pihta sihitud rassistlike solvangute tegemises süüdi viis Valladolidi Reali toetajat. Kõiki karistati tingimisi vanglakaristuse ja rahatrahviga. Kui Real Madrid kaotas jaanuaris Hispaania karikasarjas üllatuslikult kolmandas liigas mängivale Albacetele, visati Viniciust mängu ajal publikust banaaniga.