Ööl vastu neljapäeva peetud Itaalia ja Jaapani vaheline mäng ajas une pealt ka kõige unisemalt: itaallased võitsid äärmiselt dramaatilise kohtumise skooriga 4:3 ja lähevad koos Brasiiliaga poolfinaali.

Itaalia peatreener Cesare Prandelli arvas enne kolmapäevast kohtumist Jaapaniga, et tema rahvuskaaslase Alberto Zaccheroni juhendatavad vastased on favoriidid, sest nad on ühe päeva enam puhanud ning esimese pooltunni põhjal tundus, et Prandelli väide peab paika.

Jaapan nägi välja palju värskem kui 0:3 kaotusmängus Brasiilia vastu ning lisaks sellele olid nad ka oma taktikalist poolt parandanud. Itaallased olid seevastu hädas isegi kolme järjestikkuse söödu tegemisega.

Asiaadid domineerisid ning said mitu võimalust, enne kui pall lõpuks väravasse löödi. Selle võimaluse kinkis neile kohtunik, kes määras neile penalti olukorras, kus Itaalia väravavaht Gianluigi Buffon enne ründaja maha võtmist palli võitis. Löögi realiseeris Keisuke Honda.

Kui Shinji Kagawa jaapanlased 33. minutil 2:0 ette viis, tundus, et nad võtavad kohtumisest šokeerivalt kerge võidu, aga itaallased ärkasid selle värava järel üles.

Poolaja lõpus sai Azzurri oma surve peale ja lõi läbi Daniele De Rossi pealöögi ühe tagasi.

Paduvihmas alustatud teine poolaeg jätkus sealt, kus esimene pooleli jäeti, ning itaallased suutsid 52. minutiks kaotusseisu eduks pöörata.

Esmalt suunas Atsuto Uchida õnnetult omaväravasse Emmanuel Giaccherini madala tsenderduse ning seejärel realiseeris Mario Balotelli pehmelt saadud penalti, mis määrati, kui pall karistusalas Jaapani kapteni Makoto Hasebe käe pihta lendas.

Jaapanlasi need kaks väravat siiski ei murdnud ning nad leidsid oma mängu uuesti üles ja said teenitud viigivärava, kui Shinji Okazaki standardolukorra järel eespostis peaga löögile pääses.

Tol hetkel oli mängida jäänud veel üle 20 minuti ning lahtine mäng jätkus.

Jaapanil oli imeline võimalus 82. minutil uuesti juhtima minna, kuid pärast seda, kui Okazaki tabas kasti joone lähedalt sooritatud löögiga posti, põrkas pall vastu Kagawat ja lendas sealt edasi latipuutega üle otsajoone.

See ebaõnn tuli kalli hinnaga, sest neli minutit hiljem pääses Itaalia kontrarünnakule, mis lõppes Sebastian Giovinco väravaga.

Giovincogi värav ei murdnud Jaapani ründemängu ning 89. minutil arvas Maya Yoshida, et ta on mänguseisu viigistanud, kuid ei... äärekohtunik otsustas, et Yoshida oli suluseisus.

Too olukord jäi mängu viimaseks põnevamaks hetkeks ning itaallased jõudsid 4:3 võiduga järgmisesse ringi. Nädalavahetusel kohtub Itaalia Brasiiliaga, et selgitada, kes A-alagrupist võitjana väljub.

FIFA Konföderatsioonide Karikas, A-grupp:

Itaalia - Jaapan 4:3 (1:2)
41. De Rossi, 50. ov. Uchida, 52. pen. Balotelli, 86. Giovinco - 21. Honda, 33. Kagawa, 69. Okazaki

#		Võistkond	M	Võ	Vi	K	Lö	-	La	P
1.		Brasiilia	2	2	0	0	5	-	0	6
2.		Itaalia	2	2	0	0	6	-	4	6
3.		Mehhiko	2	0	0	2	1	-	4	0
4.		Jaapan	2	0	0	2	3	-	7	0