Mullu suvel mürtsuga Eesti koondise ukse lahti lükanud Katrin Kirpule pakub siiani jõudu ja indu tollest päevast pärinev suurepärane emotsioon. Ent ta annab endale ühtlasi aru, et suuremate soovide täitmiseks ja mõnda tippliigasse jõudmiseks on tal vaja veel kõvasti tööd teha.

19-aastane ründaja tegi koondisedebüüdi juba 2022. aasta sügisel, ent tema karjääri seni parim hetk saabus eelmise aasta juulis. Kadriorus Türgiga peetud maavõistluse lõpuhetkedel vahetati ta viimasteks minutiteks sisse, Kirpu leidis endale väravaesises saginas kohe õige koha ja lükkas palli võrku, päästes avapoolajal 0:2 kaotusseisu jäänud Eestile 2:2 viigi.

Nüüdseks on tal kirjas juba 11 koondisemängu ning mullu sügisel tegi ta sammu edasi ka klubikarjääris, siirdudes HJK ridadest Soome pronksiklubisse Aland Unitedisse. Nende eest ta on käesoleval hooajal Soome kõrgliigas platsile pääsenud seitsmes mängus ja väravatearve on tal seal veel avamata. Küll sai Kirpu jala valgeks karikavõistlustel, aidates Alandil mai algul alistada esiliigaklubi Lahti. Just Lahti eest mängis ta seejuures mullu, olles HJK-st seal laenul.

Kui sa eelmise aasta juulis Türgi vastu väljakule tulid ja kohe viigivärava lõid, siis sellised hetked vist naljalt ei unune?
(Kirpu nägu tõmbub juba küsimuse ajal naerule.) Jaa, tõesti. Väga ootamatu - niisugust asja ju tavaliselt ei juhtu, et platsile jooksmise järel juba kümne sekundiga skoorid. Vägevad emotsioonid olid! Kannan neid endaga siiamaani kaasas ja iga kord koondisesse tulles meenuvad need uuesti. Loomulikult juba ka selle nurga alt, et tahaks midagi sarnast uuesti kogeda.

Kas koondisekutsed on sinu jaoks juba harjumuspäraseks muutunud?
Seda võib küll öelda, et tunnen end siin juba koduselt. Võistkond on mind väga hästi vastu võtnud.

Kui sa koondisesse tulid, oli sulle suureks toeks kogenud Kristina Bannikova. Kellega sa praegu kõige paremini läbi saad?
Ma ei teagi ... kõigiga! Aga kõige rohkem Vladaga (Kubassova - K. J. K.). Ta aitab ja õpetab mind kõiges, ma olen ju veel väga noor mängija. Kuidas käituda ja olla - nii väljakul kui ka väljaku kõrval. Loomulikult on see suur õnn, et ma saan sellise mängija kõrval mängida.

Räägime natuke su klubivahetusest - miks sa otsustasid kolida Aland Unitedisse ja kuidas sa seal oled kohanenud?
Tahtsin enda mängutaset tõsta. Ja teine oluline külg oli kindlasti mänguminutite kogumine. Kohanenud olen hästi, tasapisi arenen kõiges. Mulle endale tundub, et seda on ka väljakul juba näha.

Mänguajaga oled rahul?
Praegu ei ole. Aga eks tuleb tööd edasi teha, küll siis treener märkab ja annab rohkem võimalusi end tõestada.

Kui tähtis oli su enda jaoks mais karikasarjas löödud värav - aitas see enesekindlust kasvatada?
Kindlasti aitas. Ja sain treenerile näidata, et minagi oskan lüüa ja naiskonnale kasulik olla.

Alandi naiskonna eest on mänginud nii Signy Aarna kui ka Pille Raadik. Kui tähtsal kohal nad klubi ajaloos on?
Oi, nad on seal väga-väga olulises rollis! Seda on näha, kuidas neid austatakse. Kogu aeg võib kellegagi kokku sattuda, kes neist väga kiitvalt räägib.

View this post on Instagram

A post shared by Åland United (@alandunited)

Sa mängisid noorena veel Soome koondistes, aga siis otsustasid ikkagi Eesti esindamise kasuks. Kuidas see nii läks?
Jah, kaks-kolm aastat tagasi tekkis hetk, kus mul oli võimalus valida. Mind kutsuti toona veel paari Soome U18 koondise laagrisse, aga Jarmo Matikaineni kutse peale jõudsin Eesti koondisesse. Ja kui avanes võimalus Eesti eest mängima hakata, siis haarasin sellest.

On sul keegi, kelle mängu sa eriti vaatad ja naudid?
Meestejalgpallist meeldib mulle väga Neymar. Aga naistejalgpallis on mu lemmik Alex Morgan, tema mänge olen palju vaadanud.

Millest sa jalgpallis unistad?
Tahaks Euroopasse liikuda, Soomest veel kõrgemale tasemele. Itaaliasse, Prantsusmaale, võib-olla ka Rootsi. Aga praegu on Soome liiga mulle väga hea koht, kus olla.

Mida sa Eesti ja Albaania mängust ootad?
Kui täidame kõik treenerite seatud ülesanded ja tegutseme ühise võistkonnana, siis ma usun küll, et suudame neist jagu saada. Ja kodupublikule tahaks alati rõõmu valmistada!

Eesti ja Albaania koondise EM-valikmäng algab reede õhtul A. Le Coq Arenal kell 18.00. Soccernet TV näitab kohtumist otsepildis.