Šotimaa kõrgliiga punane latern, Eesti koondise ründaja Alex Matthias Tamme tööandja Livingston vahetas peatreenerit. Senine juhendaja David Martindale jätkab klubi spordidirektorina ning tema töö võtab üle senine abitreener Marvin Bartley.

Livingston sai selle hooaja esimese ja viimase ehk seni ainsa liigavõidu augustis, teise vooru kohtumises Falkirkiga. Järgmisest 22 kohtumisest on võetud seitse viiki ja 11 kaotust, mis jätab Livingstoni liigatabeli põhja. Seis pole siiski endiselt lootusetu, sest hooaja lõpuni jääb 14 mängu ja pääsemisest ehk kümnendast kohast ollakse üheksa punkti kaugusel. Eelviimasest kohast, mis viiks hooaja lõppedes üleminekumängudele, lahutab kuus punkti.

Martindale juhendas Livingstoni viis aastat, olles saabunud klubisse vabatahtlikuna juba 2014. aastal. Temast sai seejärel peatreeneri kohusetäitja ja 2020. aasta detsembris püsiv juhendaja. Nii oli Martindale kuni äsjase taandumiseni Šotimaa kõrgliigas kõige kauem ametipostil olnud peatreener.

Esimesel hooajal lõpetas Livingston tema käe all liigas esikuuikus ning jäi sealt kahel järgmisel aastal väga napilt välja. Hooaja 2023-24 järel kukuti esiliigasse, ent tõusti sealt mullu otsekohe tagasi. Lisaks tõi Martindale Livingstoni auhinnakappi kaheksa-aastase pausi järel lisa, sest võideti SPFL Trust Trophy ehk teise kuni neljanda liiga klubidele mõeldud karikasari.

Tema asemikuks saanud 39-aastane Bartley on varem peatreeneri rollis olnud vaid korra. Mängijana parimatel päevadel Inglismaa esiliigas Burnley särki kandnud ning veel paljudes Inglismaa madalamates liigades, aga karjääri lõpus ka Šotimaa kõrgliigas mänginud Bartley oli aastatel 2023-24 Šotimaal League One'is ehk kolmandal tasandil mänginud Queen of the Southi juhendaja. Tema käe all võideti 61 mängust 25 ning jäädi kahepunktilise vahega napilt liigasse püsima.

• Šotimaal seni vahetusmeheks olnud Tamm: füüsiline vorm on hea, aga muus osas pean veel töötama

"Pean võtma selle kohutava seeria eest vastutuse. Hooaeg on osutunud mitmel põhjusel erakordselt keeruliseks ja mõistan täielikult, et klubi vajas muutust," vahendab BBC Martindale'i sõnu. "Usun Marvinisse, keda toetavad head mängijad ja treeneritetiim. Tean, et meil on võimekus olemas, et liigasse püsima jääda, aga see on kindlasti raske töö."

Martindale kinnitas, et spordidirektorina jätkates on ta vajadusel Bartleyle toeks, kuid hoiab muidu esindusmeeskonna tegemistest eemale. "Selles riietusruumis on rohkem kui küllalt sisu, et hakata tabelisse punkte korjama. Marvin vajab otsekohe kõigi täielikku toetust, nii ka mängijad," sõnas ta.

Livingston läheb juba kolmapäeva õhtul koduplatsil vastamisi Falkirkiga, kelle vastu võeti hooaja algul seni ainus võit. Vastased on praegu liigatabelis kuuendal real.