Kogu eelmise nädala jooksul oli Aasia jalgpallis kõneaineks Hiinas toimunud kõrgetasemeline Ida-Aasia meistrivõistluste finaalturniir, kus võttis võidu Lõuna-Korea.

Arvestades osavõtnud riikide (Jaapan (FIFA edetabeli 35.), Hiina (75.), Lõuna-Korea (41.), Põhja-Korea (120.)) konfliktiderohket ajalugu ning antud piirkonna geopoliitilist olukorda võis julgelt tõdeda, et mängus oli enamat kui jalgpall.

Samas võis turniiri pidada kõigile osavõtjatele tähtsaks eelprooviks ettevalmistusel MM-valikmängudeks (Hiina vs Austraalia, Põhja-Korea vs Lõuna-Korea, Bahrein vs Jaapan) 26. märtsil. Seetõttu võis märgata rohket eksperimenteerimist koosseisude osas.

Hiina krooniline ebaedu jätkub

Kuigi eelmise Ida-Aasia meistrivõistluste võitjat Hiinat toetasid koduseinad, tuli võõrustajatel siiski Jaapani ja Lõuna-Korea vastu tunnistada külaliste paremust. Esimeses vastasseisus tuli Hiinal vastu võtta 2:3 kaotus Lõuna-Korealt. Märkimisväärivaks faktiks on asjaolu, et Hiina pole seni kordagi oma jalgpalliajaloos Lõuna-Koread võitnud.

Ka teises voorus Jaapani vastu püüdsid hiinlased murda omavaheliste mängude võiduta seeriat (viimane võit pärineb Jaapani vastu aastast 1990), kuid jällegi tabas võõrustajaid ebaõnn ning Jaapan võitis 1:0 Koji Yamase 18. minutil löödud väravast.

Vähemalt viimasel mängudepäeval suutsid võõrustajad end siiski kodupubliku ees rehabiliteerida ning tuli ka oodatud 3:1 võit, kui jagu saadi Põhja-Koreast.

Põhja-Korea näitas soosikutele hambaid

Kui mitte arvestada kaotust Hiinale, suutis parima koosseisuga komplekteeritud Põhja-Korea näidata hambaid nii Jaapanile kui ka ülipõnevas Korea derby´s Lõuna-Koreale.

Esimeses heitluses Jaapani vastu saavutati 1:1 viik, kusjuures juhiti Jong Tae-Se 6. minutil löödud väravast, kuni Ryoichi Maeda 73. minutil seisu viigistas.

Põhimõttelises mängus Lõuna-Korea vastu võideldi kümne mehega välja 1:1 viik. Mängu kangelaseks osutus teistkordselt turniiri jooksul „Põhja-Korea Rooney`ks“ kutsutav Jong Tae-Se, kes lõi 72. minutil viigivärava. Ida-Aasia meistrivõistlustel aset leidnud Korea derby`t võis siiski pidada kõigest vaikuseks enne tormi, sest veelgi tõsisem ja intrigeerivam vastasseis maade vahel ootab ees 26. märtsil Phjongjangis MM-valikmängude raames.

Favoriidid selgitasid võitja

Kuigi ka Põhja-Koreal olid mõningaid võimalused viimases voorus turniiri võita, selgus parim koondis siiski Lõuna-Korea ja Jaapani vahelises heitluses.

Alagrupi formaadis peetud turniiril pidi Jaapan ilmtingimata võitma Lõuna-Koread, sest enne otsustavat mängu olid mõlemad koondised teinud Põhja-Korea vastu 1:1 viigi ning seetõttu andis Lõuna-Koreale väikese eelise löödud väravate arv mängudes Hiinaga.

Pingelises heitluses Jaapani vastu õnnestuski Lõuna-Koreal soovitud 1:1 viik saavutada ning sellega võideti ka teistkordselt Ida-Aasia meistritiitel.