Jälle pealtvaatajad! Neljakordne maailmameister Itaalia mängis MM-pääsme kolmandat korda järjest maha ning vaatab suvist suurturniiri kodus telerist. Koos Bosnia ja Hertsegoviinaga sõidavad nelja viimase Euroopa riigina MM-ile veel penaltikuningad Tšehhist, omalaadse ime korda saatnud Rootsi ja Kosovo unistuse kustutanud Türgi.

Bosnia ja Hertsegoviina surus Itaaliat avapoolajal nagu jaksas, ent Nikola Vasilji ränk söödueksimus lubas hoopis külalistel 14. minutil skoori avada. Palli vahelt lõiganud Nicolo Barella jättis selle Moise Keanile, kelle pommlöök maandus ristnurgas. Itaalia elu läks raskeks 41. minutil, kui Alessandro Bastoni niitis viimase kaitsjana jalust Amar Memici ja peakohtunik Clement Turpin näitas talle kõhklematult punast kaarti.

Teisel poolajal istus Itaalia oodatult kümnekesi kaitses, ent sai 60. minutil ootamatu võimaluse edu kahekohaliseks kasvatada. Vaheltlõike järel pika spurdi teinud Kean saatis Vasiljiga silmitsi jõudes palli siiski napilt üle värava. Bosnia meeletu surve tõi lõpuks tulemust alles 79. minutil – tsenderduse järel tõrjus Gianluigi Donnarumma küll Edin Džeko pealöögi, ent esimesena jõudis pallini Haris Tabakovic ja lõi 1:1.

Lisaajal avanes ka Itaalial paar suurepärast võimalust, ent väravaid rohkem ei nähtud. Nii pidi võitja selgitama penaltiseeria. Itaalia esimene mees Pio Esposito läks välja jõu peale, aga pommlöök lendas taevasse ja sellest soosikud enam ei taastunud. Bryan Cristante põrutas veel latti ning kuna Bosnia meeste kõik neli lööki olid täpsed, pani Esmir Bajraktarevic neljanda lööjana Zenica õhtus püsti vägeva peo.

ITALY WILL MISS A THIRD CONSECUTIVE WORLD CUP 🤯 pic.twitter.com/5Htj9Io6uw — ESPN FC (@ESPNFC) March 31, 2026

Rootsi haaras koduväljakul Poola vastu edu 19. minutil, kui avavärava sepistasid Inglismaa kõrgliigas mängivad mehed. Yasin Ayari jättis efektse kannasööduga palli Anthony Elangale, kes keerutas tugeva löögi latipõrkest võrku – 1:0. Poola jõudis siiski juba 33. minutil viigini, sest Nicola Zalewski löök üllatas kerge rikošeti abiga Rootsi väravas seisnud Kristoffer Nordfeldti. Pausile mindi siiski Rootsi napis eduseisus – äärelt antud karistuslöögini küündis 44. minutil peaga esimesena Braga kaitsja Gustaf Lagerbielke.

Teisel poolajal kulus poolakatel kümme minutit, et taas viigistada. Rootsi kaitseliin magas maha Zalewski jooksu, sööt jõudis värava ette Karol Swiderskile ja 2:2 oli tõsiasi. Viimane sõna jäi aga Rootsile – poolakate värava ees pandi 88. minutil püsti trall, mille käigus esimene löök blokeeriti, teine tõrjuti, seejärel käis pall postis ning lõpuks murdis end jõuga löögile Viktor Gyökeres. 3:2 tabamus viis rootslased 13. korda ajaloos MM-ile.

👋 @FIFAWorldCup pic.twitter.com/RZUFWWSEsS — Svensk Fotboll (@svenskfotboll) March 31, 2026

Tšehhil kulus kodus Taani vastu skoori avamiseks vaid kolm minutit. Pavel Šulc teenis ise nurgalöögi, Vladimir Coufali tsenderdus jõudis kaitsjate peapuutest karistusala joonel oodanud Šulcini ja Lyoni poolkaitsja lajatas palli ristnurka. Taani päästjaks kerkis 72. minutil Joachim Andersen, kes karistuslöögi peaga võrku suunas.

Normaalajal rohkem väravaid ei nähtud, aga 100. minutil suutis Ladislav Krejci võõrustajad taas ette viia. Seekord kulus Taanil vastamiseks kümmekond minutit – Kasper Högh suunas nurgalöögi järel palli peaga posti kõrvale. Kahetunnise mängu järel pidi MM-ile sõitja selgitama penaltiseeria.

Seal vääratas kohe Taani esimene lööja Rasmus Höjlund, kes kolistas latti. Kui Matej Kovar tõrjus seejärel ka Anders Dreyeri penalti, olid võidu võtmed juba Tšehhi käes, kuid Krejci eksimus hoidis pinget veel õhus. Mathias Jensen põrutas aga palli samuti raamidest mööda ja Michal Sadilek vormistas täpse löögiga tšehhidele sõidu teisele poole ookeani.

Türgi ei saanud Kosovo vastu avapoolajaga kirja ainsatki raamidesse läinud lööki ja väravale oli napilt enne pooltunni täitumist lähedal hoopis kodumeeskond. Fisnik Asllani ohtliku löögi lükkas Ugurcan Cakir siiski sõrmeotstega põiklatti. Soosikutest külalised said oma tahtmise alles 53. minutil, kui Kerem Aktürkoglu suunas Okan Kökcü löögi varbaotsaga võrku. See jäigi mängu ainsaks tabamuseks ja Türgi lunastas 1:0 võiduga finaalturniiri pääsme.

Merhaba, biz geldik 👋 @FIFAWorldCup #BizimÇocuklar🇹🇷 | #FIFAWorldCup | #TürkÖndeTürkİleri pic.twitter.com/9ZN4Usu5jZ — Türkiye #BizimÇocuklar 🇹🇷 (@MilliTakimlar) March 31, 2026

Kes tegi? | Ise tegi. Itaalial pole järjekordses väljalangemises – tegu on seejuures läbi aegade esimese korraga, kui maailmameistriks tulnud meeskond jääb eemale kolmelt järjestikusselt finaalturniirilt – süüdistada mitte kedagi peale iseenda. Initsiatiiv anti avavilest peale Bosniale, kes tegi avapoolajaga koguni 13 pealelööki.

Poolaja lõpetas Bastoni hilinenud jalasirutus, mis tähendas talle eemaldamist. Teise poolaja alguses lasi Kean luhta hiilgava võimaluse lüüa 2:0, penaltiseerias läksid närvidega alt nii Esposito kui ka Cristante. Seejuures valis Bastoni punase kaardi saamiseks halvima võimaliku hetke – viimati olid itaallased jäänud MM-valikmängus kümnekesi kümme aastat tagasi, kui Iisraeli vastu saadeti platsilt minema legendaarne Giorgio Chiellini.

Nii läheb mäng Bosniaga Itaalia jalgpalliajaloo musta raamatusse, kus ootavad juba ees 2018. aasta MM-i eel Rootsile kaotamine ning neli aastat hiljem Põhja-Makedooniale alla jäämine. Esimesest ehk 1930. aasta MM-ist vabatahtlikult eemale jäänud itaallased olid alates 1934. aastast kuni 2014. aastani jõudnud kõikidele finaalturniiridele peale ühe, nüüd valitsevad aga sügav mõõn ja kurbus.

3 - #Italy will miss the #WorldCup for the third consecutive edition; previously, in the competition's history, it had happened only twice (not participating in 1930 and failing to qualify in 1958). Oblivion.#Bosniaitalia pic.twitter.com/oBAAhw7nx1 — OptaPaolo (@OptaPaolo) March 31, 2026

Karma? | Vastase valijad. Itaalia oli neljapäeval poolfinaalis Põhja-Iirimaast normaalajal jagu saanud ning jälgis, kes neile Bosnia ja Walesi duellist vastaseks tuleb. Kui Bosnia penaltiseerias peale jäi, nähti Guglielmo Vicariot ja Federico Dimarcot selle üle rõõmustamas. "Miks nad kartsid Walesis mängida? Meie läksime sinna julgelt ja võitsime," ironiseeris seepeale Bosnia meeskonna suurim täht Edin Džeko.

Nagu elu näitas, ei osutunud Bosnia itaallastele sugugi heaks valikuks. Zenica publik pani püsti vägeva möllu, lisaaja lõppedes ja penaltiseeria eel käis staadioni ümber vähemalt viis minutit lakkamatu ilutulestikuragin. Teist korda MM-ile sõitva Bosnia ja Hertsegoviina ainus mure on äsja 40-aastaseks saanud igiliikur Džeko õlg - mängu viimastel hetkedel tegi ta sellele pealtnäha tõsiselt viga ning nautis rõõmupidustusi, käsi lahases.

🚨 𝗕𝗥𝗘𝗔𝗞𝗜𝗡𝗚: From making fun of his rival to being out of the World Cup in just a couple of days:

• March 26: Bosnia beat Wales, Italy players are seen LAUGHING and MOCKING after learning they’d face Bosnia in the final.

• March 31: Bosnia beat Italy and knock them… pic.twitter.com/ayCXH9EETR — The Touchline | 𝐓 (@TouchlineX) March 31, 2026

Son penaltı sonrası Zenica pic.twitter.com/97V8xWlN9N — Niko Yenibayrak (@nikoskrijelj) March 31, 2026

Nullist sajani | Rootsi ime. Kuus mängu, null võitu, neli löödud väravat, enda võrgust võetud 12 palli – selline oli Rootsi saldo valikgrupis. Šveitsi, Kosovo ja Sloveenia järel ei andnud kaks viigipunkti enamat alagrupi viimasest, neljandast kohast.

Rootslaste õnneks on välja mõeldud Rahvuste liiga ning sealtkaudu saadi võimalus play-off’is mängida. Ukraina vastu otsustas mängu ära Viktor Gyökerese kübaratrikk ning ka nüüd oli just Gyökeres see, kes Alexander Isaki ja Dejan Kulusevski puudumisel kangelaseks kerkis. Poola jaoks jätkub aga pea sajandipikkune seeria – Rootsi pinnal ei ole võitu maitstud alates 1930. aastast!

Fulltid – VI ÄR KLARA FÖR VM 2026! 🇸🇪 pic.twitter.com/AsCknReYNH — Svensk Fotboll (@svenskfotboll) March 31, 2026

Tagasi kodus | Graham Potter. Östersundis endale kümmekond aastat tagasi nime teinud Potter sai seejärel ametisse Swansea, siis juba Brightoni ja lõpuks Chelsea peatreeneritoolil. Viimane hüpe lõppes valusa maandumise ja vallandamisega, mille järel on Potteri tee olnud künklik. West Ham suutis tema käe all 25 mängust võita vaid kuus ja sügisel sai Potter Inglismaalt kinga.

Ent kehvad tulemused tegid Jon Dahl Tomassonist samal ajal Rootsi meestekoondise ajaloo esimese vallandatud peatreeneri. Asemele võeti Potter, kes on vaid neli mängu hiljem hoobilt rootslaste kangelane. 

Lemmikpunkt | 11 meetrit. Bosnia ja Hertsegoviina näitas külma närvi nii Walesi kui ka Itaalia vastu, ent ka Tšehhi pööras kaks otsustavat sõelmängu enda kasuks penaltiseerias. Esmalt tulid valiksarjas Fääri saartelt šokk-kaotuse saanud  tšehhid poolfinaalis iirlaste vastu normaalaja lõpuminutitel välja 0:2 kaotusseisust ja võitsid siis penaltiseeria. Taani vastu ei heitutud ka edu kahekordsest mahamängimisest.

Muide - statistika väidab, et penaltiseerias saadab edu enamasti võistkonda, kes asub lööma esimesena. Tšehhid olid teisena lööjate rollis nii Iirimaa kui ka Taani vastu ega teinud lisaks täiuslikku tööd - esimeses seerias vääratas Mojmir Chytil, teises Ladislav Krejci. Ent kuna vastased väristasid rohkem jalga, on Tšehhi taas MM-il, kus iseseisva riigina on seni käidud vaid korra, sedagi juba 20 aastat tagasi.

Popište, co se ve vás právě odehrává 👇
Začínáme: pic.twitter.com/DJ9vldosO0 — Česká fotbalová reprezentace (@ceskarepre_cz) March 31, 2026

Valus uhkus | Unistuse lõpp. "Meil oleks kolm riiklikku tähtpäeva – iseseisvuse väljakuulutamine 1999. aastal, ametliku omariikluseni jõudmine 2008. aastal ja MM-ile pääsemine 2026. aastal," unistas Kosovo telekanali RTK jalgpallikommentaator Arben Berisha enne otsustavat mängu Türgiga. Muide, MM-il oleks Kosovo pidanud avamängu Austraaliaga 13. juunil ehk täpselt 27 aastat ja üks päev pärast seda, kui Serbia väed riigist lahkusid.

Muinasjutt ei saanud ilusat lõppu, sest Türgi suutis ühe palli võrku saata, ent Kosovo andis kindlalt aimu - nendega tuleb edaspidigi tõsiselt arvestada. Veel kümme aastat tagasi ei olnud see koondis pidanud ainsatki MM-valikmängu!

Mälestus | Pronks, mida ei nähtud. Türgi oli 2002. aastal õnne tipul, kui MM-ilt tuldi tagasi pronksiga. Vaevalt oskas keegi arvata, et järgmisel korral jõutakse finaalturniirile alles 24 aastat hiljem. "Enamik mu meeskonnast polnud toona sündinudki!" muigas peatreener Vincenzo Montella enne mängu Kosovoga. Ent juba kahe aasta tagune EM andis aimu, et veerandfinaali murdnud türklased eesotsas Arda Güleri ja Kenan Yildiziga, keda toetab kogenud kapten Hakan Calhanoglu, võivad olla MM-il üks mustadest hobustest.