Tallinna Kalevi U21 meeskond alustab uut hooaega Esiliigas, kuigi mullu loodeti vaid Esiliiga B-sse püsima jääda. See hooaeg ei tõota ühestki otsast lihtsam tulla, aga vähemaga ei lepita.

"Meil oli eelmisel hooajal eesmärgiks mõned mängijad vähemalt esindusmeeskonna treeninggrupi tasemele saada ja mängida ka 2018. aastal Esiliiga B-s," selgitas U21 peatreener ja esindusmeeskonna abitreener Daniel Meijel.

Poole hooajani läks kõik nii, nagu esialgu arvati - juuli alguses hoidsid Meijeli hoolealused seitsmendat kohta, eelviimasest reast lahutas vaid kaks punkti. Ülivõimas hooaja teine pool kergitas kalevlased aga lõpuks nii kõrgele, et ettepoole jäi vaid Nõmme Kalju järelkasv. Koht aste kõrgemal teeniti auga välja.

"Alati on positiivne, kui läheb hästi, saame nüüd tugevamaid mänge," kinnitas Meijel, et Esiliigasse kerkiti rõõmuga. "Arvan, et enamus vastaseid on meist tugevamad, aga kui poisid hästi mängivad, siis on võimalik mänge võita."

Talvistest kontrollmängudest ei tasu küll suuri järeldusi teha, aga märgid on lubavad. Rakvere Tarva, Levadia U21 ja Welcoga suudeti viigistada, seni ainus kaotus võeti vastu Santoselt. Meijeli sõnul on kohati mängitud paremini, kohati kehvemini.

"Kui võtame igast mängust esimese poolaja, kus meil on kuus kuni kaheksa sellist mängijat, kes hakkavad ilmselt ka U21 eest liigat mängima, siis me ei ole üheski mängus kellelegi konkreetselt alla jäänud, aga ei ole ka saanud teha teatud asju või nii palju palli vallata, kui oleksime tahtnud." 

Kõige kiuste edu suunas

Lubavad tulemused tugevate rivaalide vastu on seda üllatavamad, et murekohtadest puudust tundma ei pea. Meijel selgitab, et hetkel aetakse läbi füsioterapeudita ja ühe treeneriga; treenimiseks on vahel vaid veerand platsi, seegi üle aastate krõbedaima talve tõttu juba nädalaid jääs. Sõle hall, kus treeninguid loodeti läbi viia, varises jaanuaris lume all kokku.  

"Natuke midagi saad teha, midagi ei saa. Väga rasked tingimused on praegu," nentis Meijel. "Oleme sellisel tasemel vist ainus Tallinna või Tallinna-lähedane meeskond, kes väljas treenib. Kõik ülejäänud duublid ja Keilad-Legionid on igal pool hallides, aga meie jookseme jää peal."

Ka treeningutel osalejate tase on seinast seina: esinduse treeninggrupist harjutatakse eraldi, üle poolte mängijatest on U21 vanuses ja ülejäänud Kalev III (teine liiga) või nende duubli, IV liigas mängiva Tallinna FC Olympic Olybeti mängijad.

Keerulised tingimused on aga sisekliimat kahtlemata veelgi paremaks lihvinud. "Meie kõige tugevam külg on läbi aastate olnud garderoob, riietusruum," kiitis Meijel hoolealuseid. "On positiivne emotsioon ja keskkond, tahe mängida meeskonna heaks. Kõik tahavad teha ja on üks meeskond."

Samal ajal võib karta, et nii mõnelegi noorele käib Esiliiga tase veel üle jõu. Peatreeneri sõnul oleks kasutada 15-16 mängijat, kes Esiliigaks valmis, neist osad on juba esinduse juures. Kes kuhu jääb ja kus mängima hakkab, ei ole veel päris selge - need otsused tehakse lähiajal. Mitme noore puhul loodab Meijel, et nad jõuavad algaval hooajal esinduse juurde.

Sihid jäävad samaks. Tulemus ...

Nagu loo alguses mainitud, soovisid kalevlased mullu Esiliiga B-sse püsima jääda. Nüüd ei taheta vähemaga leppida ka Esiliigas. "Kui suudame selle koosseisuga püsima jääda ja mängida häid mänge, on asi juba positiivne," jääb Meijel realistlikuks.

"Arvan et Maardu [Linnameeskond], [FCI] Levadia duubel ja [Tallinna] Flora duubel on teistest kvaliteedilt üle, eriti Levadia, kui neil esinduse noormängijad kaasa mängivad. Nende individuaalne meisterlikkus on midagi muud. Eelmisel hooajal olid nad vist kõige suurem ebaõnnestuja (jäid kuuendaks - I. L.), teist aastat järjest seda ei juhtu."

"Siis tulevad [Tartu] Santos ja Rakvere [Tarvas] arvatavasti kuskil keskel, võibolla Keila ka, neil on palju häid mängijaid. Oleneb, kuidas nad käima saavad. Siis jäävad veel [Tartu] Welco, Elva ja keegi veel ... [Nõmme] Kalju duubel - nende puhul oleneb, kui palju profimängijaid tuleb. Eks see tagumine ots, võibolla Welco ja Elva ongi meile jõukohasemad vastased. Hakkame esimesest mängust pihta, viimases lõpetame ja eks siis ole näha, palju tuleb punkte ja palju mängijad arenevad."

Eraldi tõi Meijel rivaalidest välja Santose 19-aastase ründaja Alex Meinhardi, kes möödunud hooajal Esiliigas 22 väravat lõi. "Tema kvaliteet on juba praegu vähemalt Eestis profimeeskonna tasemel. Kahju, et selline mängija ei mängi Premium liigas, vaid Esiliigas," tõdes Kalevi loots.

Kui Kalev suudab järjekordse väikese ime korda saata ja tänavu püsima jääda, võiks tulevik neile juba hulga helgem tulla, usub Meijel. Uued noored kasvavad peale.

"Kalevi mure on see, et 1999-2001 grupid läksid põhimõtteliselt enne meesteklassi jõudmist laiali. 2002-2003 grupp on selline, kus on väga palju kvaliteetset materjali ja kui nad jäävad Kalevisse ... Järgmisel aastal on noortekoondise tasemel mängijaid tulemas üle ühe käe sõrmede. Meil on praegu Kalevis lihtsalt rasked aastakäigud."

JK Tallinna Kalev U21
Peatreener: Daniel Meijel
Väravavahtide treener: Mattias Traublum
Kapten: kui mängib, siis ilmselt Ando Hausenberg
Eelarve: ei soovinud avaldada
Koduväljak: Kalevi Keskstaadioni kunstmuruväljak
Meeskonna värvid: valge, must ja sinine
Duubelvõistkond: JK Tallinna Kalev III (II liiga)
Koduleht: jkkalev.ee
Esimene mäng: 25. veebruaril kell 13 vs. Keila JK (Kalevi Keskstaadioni kunstmuruväljakul)
Esimene Soccernet.ee telemäng: 29. märtsil kell 19 vs. Nõmme Kalju FC U21 (Kalevi Keskstaadioni kunstmuruväljakul)

Mitteametlik koosseis (koos osa Kalev III mängijatega):

Väravavahid: Stiven Raider.
Kaitsjad: Denis Maksimenko, Mooses Leinštrep, Kiur Mägiste, Kirill Dmitrijev, Sander Pomjalov, Franz Rannala, Herman Koppel, Kaspar Tilga, Ando Hausenberg, Gert Heinala, Andi Kivirand.
Poolkaitsjad: Kenlou Laasner, Julius-Mihkel Hiie, Oliver Karlson, Juhan Jakobson.
Ründajad: Brandon Bachmann, Freddie Anton Turulinn, Marko Maal, Tõnis Pärna, Silver Alex Kelder, Kert Jõeäär.

Nimekiri võib veel oluliselt muutuda ja täieneda. Kalev ei ole mängijaid meeskondade vahel ära jaganud.

Hooajaeelsed mängud:

21.01. Rakvere JK Tarvas (EL) - JK Tallinna Kalev U21 0:0
28.01. JK Tallinna Kalev U21 - Tallinna FCI Levadia U21 (EL) 1:1 (Turulinn)
03.02. JK Tallinna Kalev U21 - Tartu JK Welco (EL) 2:2 (Jakobson, Reimaa)
11.02. Tartu FC Santos (EL) - JK Tallinna Kalev U21 5:1 (Heinmaa)
16.02. Nõmme Kalju FC U21 (EL) - JK Tallinna Kalev U21

Võit; viik; kaotus.

EL - Esiliiga.