Argentina jalgpalliliit teatas, et kaheksakordne maailma parim jalgpallur Lionel Messi peab koondisesärgis viimase mängu.

Augustis teatas 39-aastane Messi, et lõpetab hõbemedaliga lõppenud MM-finaalturniiriga oma koondisekarjääri. Nelja aasta eest oma riigile neljanda MM-tiitli toonud Messi kirjutas, et ta on andnud endast kõik. Pärast isa Jorge surma tunnistas ta, et kaalub kogu karjääri lõpetamist.

Nüüd on selge, et Messi viimaseks koondisemänguks ei jää juulikuine MM-finaal, kus kaotati 0:1 Hispaaniale, vaid oktoobrikuine maavõistlus Beniniga, mis peetakse 85 000 pealtvaatajat mahutaval River Plate'i koduareenil Estadio Monumentalil.

Teatavasti kehtestas FIFA Argentina alaliidule korralduse, et kaks järgmist kodumängu tuleb neil pidada pooltühjade tribüünide ees — põhjuseks MM-finaali järel toimunud kähmlus. Enne Beniniga kohtumist mängib Argentina 30. septembril Boliivia ja 3. oktoobril Burkina Faso vastu, misjärel on võimalik Buenos Aireses asuv suur staadion Messi lahkumismänguks täis pakkida.

Klubijalgpalli Miami Interi eest mängiv Messi on Argentina koondise kõigi aegade suurim väravakütt ning rekordinternatsionaal — tema arvel on 207 matši ja 125 väravat. "Otsustasime koondisesse kutsuda maailma parima mängija, meie rahvuskoondise sümboli ja kapteni Lionel Messi, et ta saaks 6. oktoobril Argentinas väärilise lahkumismängu," teatas Argentina jalgpalliliidu president Claudio Tapia.

Lionel Scaloni’s squad list for the upcoming friendlies 🇦🇷 pic.twitter.com/lAnthh9tnQ — Selección Argentina in English (@AFASeleccionEN) September 15, 2026