Kristofer Käit alustas Premium liiga uueks hooajaks ettevalmistust Tallinna Kalevis, aga talvise üleminekuakna lõpus avanes võimalus siirduda välismaale, millest 19-aastane keskkaitsja kiiresti kinni haaras. "Kui see pakkumine tuli, siis kaua ei mõelnud," sõnas Käit, kes lõi käed Portugali esiliigaklubi Portimonensega, kuid hakkab esialgu mängima U23 meeskonnas.

Portimonense on Käidi kolmas välisklubi Portugalis. Kalevi kasvandik siirdus esmakordselt Portugali mängima 2022. aasta alguses, liitudes laenulepingu alusel Porto noortesüsteemiga. Porto ei omandanud laenu lõppedes eestlase mängijaõiguseid, misjärel liikus Käit edasi laenule Rio Avesse, kus mängis esimesel hooajal U19 ja teisel U23 meeskonna eest. Eelmisel suvel naasis keskkaitsja kodumaale, saades poole aastaga Kalevi särgis kirja üheksa kohtumist Premium liigas.

Käit valmistus Kaleviga uueks hooajaks, osaledes ka paljudes treeningmängudes, aga oli kogu aeg valmis, et kui tuleb sobiv pakkumine, siis tuleb kohvrid pakkida ja lennujaama minna. "Teadsin, et soovin jaanuaris võimalusel välja minna. Minu soov on välismaal mängida ja areneda. Kui see võimalus üleminekuakna lõpus tekkis, siis kasutasin selle kiiresti ära," rääkis Käit Soccernet.ee-le.

Kui varasemalt oli Käit nii Portos kui Rio Aves laenulepingu alusel, siis seekord sõlmis eestlane püsiva lepingu. "Nüüd olengi Portimonense mängija. Leping on poolteist aastat. Järgmise hooaja lõpuni," sõnas ta rahulolevalt. "Leppisime Kaleviga kokku, et kui mulle tuleb pakkumine, siis minu soov on minna. Nad olid sellega nõus. Õnneks läks nii."

Käit avaldas, et Portimonense ei olnud ainus klubi, kes oli temast jaanuaris huvitatud. "Midagi oli õhus, aga ei läinud läbi. Portimonense tuli ja läks kohe läbi," lausus ta, kuid ei soovinud täpsustada, mis riigist või liigast veel huvi tunti. "Las see jääb saladuseks!"

Kui Porto ja Rio Ave baseeruvad riigi põhjaosas, siis Portimonense lõunas. Seetõttu treenitakse Portimonenses aastaringselt muruväljakutel. "Siin on head ilmastikuolud ja kvaliteetsed muruväljakud. Mulle meeldib, et isegi duubelmeeskond treenib murul. See on kõva sõna ja annab palju juurde!" selgitas Käit. "Põhjas ei ole nii head ilmastikuolud, et saaks aastaringselt kvaliteetsel murul treenida."

Käit on uue koduklubi juures olnud nädala ja osalenud ka esimestes trennides. "Punt on tore ja tase väga hea! Eesmärk on võimalikult kiiresti esindusmeeskonda jõuda. Ma arvan, et see on käega katsutav," sõnas eestlane, kes liitus klubi U23 meeskonnaga, kes mängib oma vanuseklassi Portugali kõrgliigas. "Praegu on minu eesmärk ennast poole aastaga mängida põhimeheks U23 meeskonnas ja võib-olla õnnestub esinduses jalg ukse vahele saada. Järgmise hooaja eesmärk on kindlasti saada esinduses vähemalt pingile või igapäevaselt trennidesse."

Portimonense U23 on klubi duubelmeeskond. Esindusmeeskond mängib riigi esiliigas. Portugalis mängib ka 19-aastane Eesti ründaja Karel Mustmaa, kes esindab Benfica U23 meeskonda ja mängib samal liigatasemel nagu Portimonense U23. Tegu on klubi tugevuselt kolmanda meeskonnaga, sest Benfica esindusmeeskond mängib kõrgliigas ja Benfica B esiliigas.

Käit sõlmis Portimonensega 1,5-aastase lepingu ja hakkab esialgu mängima U23 kõrgliigas, mille tasemega on ta juba varasemalt väga hästi kursis. "Tase on väga hea! See on liiga, kus arendatakse noori. Kohalikud hindavad seda väga kõrgelt. Usun, et kui siin mänguaega saada ja hästi mängida, siis miks mitte kuskile mujale või esindusse jõuda. See on täiesti võimalik. Tean, et paljud noored tõsteti jaanuaris esindusse," märkis ta optimistlikult.

Käidi sõnul tuli pool aastat Premium liigas tema arengule kasuks, sest ta polnud varasemalt meestejalgpalli mänginud. Lisaks sai noor keskkaitsja igapäevaselt näpunäiteid Ragnar Klavanilt. "Ma arvan, et see oli väga kasulik ja andis mulle just füüsilise poole pealt palju juurde. Kui Portugalis on poisid väga tehnilised ja mitte eriti füüsilised, siis Eestis sain jõulisemaks mängijaks. See oli igati positiivne, aga arvan, et Portugalis võib toimuda hüppeline areng."