Suvel Argentina koondisega MM-finaalis kaotanud väravavaht Emiliano Martinez avaldas, et mängis suurvõistlusel sõrmeluumurru kiuste.

34-aastane kindamees Martinez, kes oli nelja aasta eest Katari MM-il parim väravavaht, tegi Põhja-Ameerikas toimunud turniiril kaasa kõik minutid, ent tunnistas, et pidi taluma sedavõrd tugevat valu, et silme eest läks mustaks. Martinez murdis sõrme mais toimunud Euroopa liiga finaalis Freiburgi vastu, mille tema toonane koduklubi Aston Villa võitis.

Martinezi sõnul otsustas ta enne MM-i koos Argentina koondise väravavahtide treeneri Martin Tocalli ja koondise arsti Dani Martinezega, et vigastatud sõrme ei opereerita. Argentina sponsor Adidas valmistas talle spetsiaalse kinda, millel oli täiendav kaitse vigastatud piirkonna jaoks, kirjutab The Athletic.

Väravavaht lisas, et operatsiooni korral oleks ta pidanud kuus nädalat jalgpallist eemal olema ja MM-ilt eemale jääma. Samas oleks see sõrm siis terveks saanud. Praegu ei muutu see argentiinlase sõnul enam kunagi endiseks, sest luu on paigast ära.

"Ma sukeldusin nagu zombi," rääkis Martinez ajakirjanik Gaston Eduli YouTube'i kanalil MM-il kogetust. "Hüppasin, tõusin püsti, panin käe maha ja silme ees hakkasid tähekesed tantsima ... Igal õhtul nutsin kuna südaööni, sest mu sõrm oli nagu verivorst."

Ta lisas: "Aga need on riskid, mida sa rahvuskoondise nimel võtad. Ma teeksin seda uuesti."

Martinez liitus tänavu suvel ligi kümne miljoni euro eest liigarivaali Chelseaga, ehkki tema vastu tundis huvi ka Itaalia suurklubi Juventus. Üleminek Torino klubisse jäi katki sellesama sõrmevigastuse tõttu.

"Mulle öeldi, et sellise vigastusega on võimatu mängida ja et vajan operatsiooni. Chelseal polnud selle vastu midagi, kuigi mulle öeldi, et ühel päeval tuleks mul ikkagi operatsioonile minna," rääkis Martinez, kes on hetkel väljakult eemal lõualuumurru tõttu, mille ta sai kokkupõrkes Evertoni kaitsja Jarrad Branthwaite'iga.

Chelsea peatreener Xabi Alonso sõnul peaks Martinez postide vahele naasma mõne nädala pärast, senikaua on väravasuul 21-aastane belglane Mike Penders.

Chelseast räägiti ka hiljutises "Uduses Albionis":