Viini Rapid kohtub neljapäeva õhtul Konverentsiliiga kolmanda eelringi avamängus Paide Linnameeskonnaga. Austria klubi peatreener Johannes Hoff Thorup tõdes mängueelsel pressikonverentsil, et Paide on eelmise eelringi vastasest tugevam.

Thorupi sõnul on Rapidi jaoks kõige tähtsam enda mängule keskendumine, ent igaks vastaseks valmistutakse täie tõsidusega. "Valmistume igaks mänguks professionaalselt, olenemata sellest, kus ja kelle vastu mängime," tunnistas 37-aastane taanlane. 

Thorupi hinnangul ootab Rapidit Tallinnas keerulisem katsumus kui Konverentsiliiga teises eelringis, kus alistati Andorra meeskond Santa Coloma. "Arvan, et Paide on samm edasi. Ilmselt ei peetud neid viimases ringis soosikuks, kuid nad suutsid ikkagi edasi pääseda ja tegid mõlemas mängus häid asju."

Taanlase hinnangul võib Paide neile kohati raskusi valmistada. "Väravavaht näitas mõlemas kohtumises julgust ja proovis tagant mängu üles ehitada. Nende põhiründaja on mõistagi väga ohtlik, kuid ka mängu jooksul tehtavad vahetused võivad meile raskusi tekitada. Kokkuvõttes ootab meid raskem väljakutse kui eelmises ringis," tõdes ta. 

Thorupi sõnul on eurosari klubi jaoks mõistagi tähtis, ent koduliigas on pikka aega lati alt läbi joostud. "Kodune liiga on klubi jaoks samuti väga oluline. Me pole viimastel aastatel meistritiitli eest võitlemisel kuigi edukad olnud, mistõttu on see meie jaoks suur eesmärk. Austria jalgpalli seisukohalt vajame ka koefitsiendipunkte, et võimalikult paljud meie klubid saaksid edaspidigi eurosarjades osaleda. Lisaks on ka meie suurusega klubi jaoks mõistagi oluline ka rahaline pool," sõnas loots. 

Küsimusele, milline on Rapidi nõrgim külg ja kust võiks Paide neid nõelata, vastas Thorup lühidalt. "Kas te tõesti eeldate, et ma sellele vastan? Vastus on ei!" ütles Thorup muigega.

Rapidi äärekaitsja Bendeguz Bolla sõnul on Austria klubi Paidet põhjalikult analüüsinud, kuid tiheda mängugraafiku tõttu ei oota temagi Paide vastu lihtsat lahingut. "Austame Paidet, kuid tahame mängida enda mängu ja keskendume eelkõige sellele," rääkis Ungari koondislane.

Bollagi hinnangul tõotab mäng Paidega tulla keerulisem kui Andorra meeskonnaga. "Kindlasti ootan veidi raskemat kohtumist, sest ka nemad pääsesid eelmisest ringist edasi. Teame, et oleme ilmselt selle mängu soosikud, kuid suhtume vastasesse suure austusega. Tulime siia võitma ja teeme selle nimel kõik."

Äärekaitsja tunnistas, et tänapäeva jalgpallis ei mängi rolli, kas avakohtumine peetakse kodu- või võõrsilväljakul. "Muidugi on oma fännide ees veidi parem mängida, kuid meil on ka võõrsil alati palju toetajaid kaasas ja see tekitab hea tunde. Kokkuvõttes ei usu ma, et mängude järjekord midagi muudaks," arvas ta. 

Bolla tunnistas, et enne tänavust eurosuve polnud ta Paide Linnameeskonnast kuulnud, ent see ei tähenda, et vastast võiks alahinnata. "Jah, ma ei teadnud neid varem, aga nad on siin põhjusega. Nad võitsid eelmise eelringi ja seetõttu peame neid väga tõsiselt võtma."

Rapidi pressikonverents täispikkuses: 

Paide Linnameeskonna ja Viini Rapidi vaheline Konverentsiliiga kolmanda eelringi avakohtumine algab A. Le Coq Arenal neljapäeva õhtul kell 19.00. Soccernet.ee näitab mängu otsepildis.