Ligi 40 miljoni elanikuga Poola sõidab EM-finaalturniirile alles kolmandat korda, aga see-eest kõige parema võimalusega lõpuks midagi suurt korda saata.

Nii 1974. kui ka 1982. aasta MM-finaalturniiril kolmanda koha saanud Poola pole sellest ajastust saati enam sellistesse kõrgustesse küündinud. Sel aastatuhandel pole suurturniiridel kordagi alagrupist edasi pääsetud, kuid Poola jalgpalliüldsus pole juba mitu aastakümmet omade edasipääsu suhtes nii lootusrikas olnud kui tänavu.

Ja seda põhjusega. Esiteks lihtsustab 24 meeskonnaga turniir alagrupist edasipääsu juba niigi; teiseks on Poola koondis kõikide märkide kohaselt tugevam, ühtsem ning võimekam kui nende viimase paarikümne aasta eelkäijad.

Teine koht grupis peaks vähemalt peale vaadates olema ka alagrupi koosseisu vaadates igati jõukohane - poolakate vastasteks on Põhja-Iirimaa, Saksamaa ning Ukraina.

Väravakuningad

Lootuselõkkesse valab bensiini juurde teadmine, et valikturniiril olid poolakad kogu Euroopa peale kõige resultatiivsemad - 10 mänguga löödi kokku 33 väravat, millest 13 kirjutati nende talismani Robert Lewandowski nimele. Ka Lewandowski 13 oli kogu Euroopa parim näitaja.

Jah, 33 väravast lausa 15 löödi kahe mänguga Gibraltarile, kuid see ei tee olematuks tõsiasja, et poolakate ründemehed hakkavad probleeme valmistama kõigile vastastele. Lewandowskile sekundeerib edurivis Amsterdami Ajaxi väravakütt Arkadiusz Milik ning kui siia liita juurde veel ka poolkaitses tegusid tegevad Jakub Blaszczykowski ning Kamil Grosicki, tuleb võrdusmärgi teisele poole hästi kokku mänginud ning parajas vanuses löögirusikas.

Ka tagalas on seis igati asjalik - väravavahtide sektsioon on Poolas viimasel ajal alati tugev olnud ning ka sedapuhku on postide vahele panna mitu igati tasemel mängumeest. Esikindaks on kõigi eelduste kohaselt Lukasz Fabianski, pingilt ootavad oma võimalust Wojciech Szczesny ning kogenud Artur Boruc.

Suurimaks küsimärgiks saab ilmselt kaitseliin - Lukasz Piszczeki ja ehk ka Kamil Gliki kõrval pole seal ühtegi tõsist tippmängijat ning ka valiksarjas oli kaitsemäng Poola jaoks üheks probleemsemaks kohaks. Ehk aga rõhutakse just seetõttu rohkem oma tugevustele ründes ning Poola mängudes saame näha rohkelt väravaid?

Jälle Saksamaa!

Viimase kümne aasta jooksul neljandat korda suurturniirile jõudnud Poola jaoks on neist kolmel puhul oodanud vastas üks ja sama meeskond - vana rivaal Saksamaa. Kohtuti 2006. aasta MM-il ning 2008. aasta EM-il; ehk jäädi 2012. aasta EM-finaalturniiril üksteisest ilma vaid seetõttu, et Poola oli korraldajamaana koos Saksamaaga esimeses loosipotis?

Deja vu tunnet süvendab ka tõsiasi, et Saksamaaga mängiti koos ka lõppenud valiksarjas, kus tagantjärele tarkusena jäi Poolal vaid mõni minut puudu, et alagrupp võita - mängus Iirimaaga tõi iirlaste Shane Long viiginumbrid tabloole lisaminutite tabamusega...

Sakslastega saadi aga isegi üllatavalt kenasti hakkama - Poola alustas valiktsüklit piraka avaldusega, alistades värskete maailmameistritena mängule tulnud sakslased kodumurul 2:0. Kordusmäng küll 1:3 kaotati, kuid märk oli maha pandud - finaalturniiril sakslasi midagi lihtsat ei oota.

Lisaks edukale valiksarjale on Poola hästi esinenud ka maavõistlusmängudes - viimasest 18 mängust on kokku kaotatud vaid üksainus, seesama võõrsilmäng Saksamaale. Pole just paha alus, millelt Prantsusmaale sõita, olgugi et enne suuri mänge ootavad veel kontrollmängud Hollandi ja Leeduga!

Kas alles riigi vutiajaloo kolmas EM toob viimaks poolakatele ka sel tandril edu? Võib tunduda uskumatu, kuid seni pole Poola EM-finaalturniiridel võitnud veel ühtegi mängu. Nüüd on aga aeg küps.

Meeskonna staar - Robert Lewandowski

Poola on sel EM-il üheks nendest meeskondadest, kelle puhul pole kahtlustki, kes on nende liider ja parim mängija. Müncheni Bayerni kesktormaja Lewandowski on ilmselgelt mees, kelle vormist, tervisest ja maagiast oleneb Poola jaoks peaaegu kõik.

Silm peale - Piotr Zielinski

22-aastane keskpoolkaitsja Zielinski äratas Liverpooli ja Leverkuseni Bayeri huvi juba kaheksa aastat tagasi, kuid otsustas toona karjääri ikkagi Poolas jätkata ning on nüüd otsapidi välja jõudnud Itaaliasse, veetes viimased kaks hooaega laenul Empolis, olles tegelikult Udinese hingekirjas. Zielinskit hinnatakse Poola jalgpalli hetke parimaks nooreks talendiks ning paljud pöidlahoidjad loodavad meest ka EM-il põhikoosseisus näha.

Koondisest väljas - Maciej Rybus

Kui viimastel turniiridel on poolakatel pea alati mõni kõrgemat sorti profiiliga mängija koosseisust treeneri poolt välja jäetud - 2012. aasta EM-il näiteks Artur Boruc -, siis sedapuhku on peatreener Nawalka kaasa võtnud kõik paremad pojad. Viimasel hetkel selgus aga, et koju peab jääma vasakkaitsja Maciej Rybus - valiksarjas põhikoormust kandnud Rybuse õlavigastus ei luba 26-aastasel Groznõi Tereki mehel kaasa lüüa.

Treener - Adam Nawalka

1978. aastal Poola koondise ühe liidrina MM-i pronksini vedanud 58-aastane Nawalka võttis Poola ohjad üle 2013. aasta sügisel ning on toonud meeskonda stabiilsuse. 23 Nawalka käe all mängitud kohtumisest on kaotatud vaid kolm ning tippmängijatega on Krakowi Wisla legend suhted hoidnud soojas. Kõige selle tulemusena on Nawalka saanud kogu riigi usalduse ning vastutuse koondis üle pika aja suurturniiril play-off'i viia.

Raul Ojassaar: "Poola alagruppi vaadates tundub edasipääs igati loogiline ja jõukohane, aga nii mõtlevad ilmselt ka Ukraina ja Põhja-Iirimaa, Saksamaast rääkimatagi. Praegu tundub, et kõige tõenäolisemalt tuleb viimases voorus Ukraina vastu suur mäng, kus otsustatakse grupi teine koht. Kuna selle alagrupi teine koht läheb ilmselt kaheksandikfinaalis vastamisi tugeva Šveitsiga, oleks veerandfinaali jõudmine juba suur kordaminek."

Mängud alagrupis:

P, 12. juunil kell 19.00 vs Põhja-Iirimaa
N, 16. juunil kell 22.00 vs Saksamaa
T, 21. juunil kell 22.00 vs Ukraina

Eeldatav algkoosseis:

Koosseis:

Väravavahid: Artur Boruc (Bournemouth), Lukasz Fabianski (Swansea City), Wojciech Szczesny (Roma).

Kaitsjad: Thiago Cionek (Palermo), Kamil Glik (Torino), Artur Jedrzejczyk (Varssavi Legia), Michal Pazdan (Varssavi Legia), Lukasz Piszczek (Dortmundi Borussia), Bartosz Salamon (Cagliari), Jakub Wawrzyniak (Gdanski Lechia).

Poolkaitsjad: Jakub Blaszczykowski (Fiorentina), Kamil Grosicki (Rennes), Tomasz Jodlowiec (Varssavi Legia), Bartosz Kapustka (Cracovia), Grzegorz Krychowiak (Sevilla), Karol Linetty (Poznani Lech), Krzysztof Maczynski (Krakowi Wisla), Slawomir Peszko (Gdanski Lechia), Filip Starzynski (Lubini Zaglebie), Piotr Zielinski (Empoli).

Ründajad: Robert Lewandowski (Müncheni Bayern), Arkadiusz Milik (Amsterdami Ajax), Mariusz Stepinski (Chorzowi Ruch).