Meistrite liiga on jõudnud järjekordse sõelani. Nagu ikka, siis august läbi mahtumiseks tuleb kahe mängu kokkuvõttes olla teisest meeskonnast parem. Esimesed katsed teevad Müncheni Bayernit võõrustav Manchester City ja Lissaboni Benfica, keda külastab Milano Inter.

• 11.04. kell 22.00 Manchester City - Müncheni Bayern
• 11.04. kell 22.00 Lissaboni Benfica - Milano Inter
• Osale ennustusmängus!

Inglismaa meister vs. Saksamaa meister on vastasseis, mis on juba paberil nii magus, et haardeulatuses võiks olla nii klaas vett kui soolakurk. Asjale lisab suhkrut tõsiasi, et säärane duell on tõeline rariteet: viimati mängiti "mõisa peale" 2013/14 hooajal, kui tasavägistest matšidest lahkus üldvõitjana Bayern.

Tänavu tundub karmimaks pooleks olevat Manchester City, kellel on selja taga kaheksamänguline võiduseeria. Et leida üles viimane kaotus, tuleb minna veel viis sammu tagasi ehk koguni 5. veebruarisse. Niisiis on Pep Guardiola meestel kõik suuresti kontrolli all.

Ainus, kes ei taha kuidagi puuris püsida, on norrakas Erling Haaland, kes jõudis nädalavahetusel oma 30. Premier League'i tabamuseni. Ka Meistrite liigas pole ründaja oluliselt lõa otsas püsinud: kirjas on kümme väravat, neist viis märtsikuu keskel Bayerni liigakaaslasele Leipzigile.

"Manchester City on väga hea meeskond. Peame olema sajaprotsendiliselt keskendunud ja näitama väga head esitust. Ilmselgelt tuleb raske mäng. On oluline, et meie kaitse oleks organiseeritud. Haaland on fantastiline mängija, kuid tal saab olema raske, kui tiimikaaslased teda söötudega üles ei leia," rääkis Bayerni kaitsja Matthijs de Ligt kohtumise eel, vahendab UEFA.

24. märtsil Bayernisse jõudnud Thomas Tucheli seis on aga õige keeruline. Kuigi alustuseks nüpeldati Dortmundi Borussiat 4:2, siis loetud päevad hiljem jäädi karikasarjas alla Freiburgile. Revanš saadi kätte nädalavahetusel. Niisiis läheb Tuchel ühele keeruliseimale areenile kõigest kolme küllaltki poolkõva mängu pealt.

This time tomorrow... pic.twitter.com/EtgU5ASdgk — Manchester City (@ManCity) April 10, 2023

Lissaboni Benfical ja Milano Interil on samal ajal oma kähmlus, mille eel valitsevad mõneti sarnased küsimused. Selle paari koljatiks on Portugali sats, kes on käimasoleval hooajal kaotanud kokku kõigest kolmes mängus. Sealjuures mitte kordagi Meistrite liigas, kus on vastaseid kostitatud koguni 23 tabamusega (pluss 12 väravat enne grupifaasi). 

Inter niimoodi eputada ei saa, sest koduses kõrgliigas hoitakse alles viiendat kohta, viimane võit jääb seitsme matši kaugusele. Teisalt on ju jõutud samasse punkti, kus on nii Benfica kui City-Bayern, ning selleks tuli jagu saada Tottenham Hotspurist.

Interi mure on ühe otsaga edurivis, sest viimase kuu jooksul on kõikidel rinnetel toimunud matšidega löödud kõigest kolm väravat. Neist kaks on olnud Romelu Lukaku penaltid, viimase tabamuse taga oli Robin Gosens. Endale on nimetatud perioodiga lastud lüüa kuus väravat.

"See mäng saab olema pea ja südame vahel. Mul pole kahtlustki südames, poistes on tahe alati olemas olnud. Tähtsaim on see, mis toimub peas. Me ei tohi keskenduda viimastele mängudele," toonitas Interi juhendaja Simone Inzaghi, vahendab UEFA.

#BenficaInter 🔜
The future is tomorrow, let's make it ours 🖤💙#ForzaInter #UCL pic.twitter.com/GxcN3IMtsl — Inter (@Inter_en) April 10, 2023

Meistrite liigast kõneldi ka "Pikk ette (ja ise järele)" värskes osas!