Selle aasta 28. mail peaks Peterburi võõrustama Meistrite liiga finaali, mis enne koroonakriisist tingitud muudatusi oleks pidanud juba mullu Krestovski staadionil aset leidma. Praegu Ukrainas toimuva valguses võib Venemaa aga suurest jalgpallipeost ilma jääda.

Nimelt teatavad mitmed välismaised väljaanded, et kui pinged Venemaa ja Ukraina vahel eskaleeruvad ning Vladimir Putin alustab Ukrainas laiapõhjalist sõda, võib UEFA oma klubijalgpalli kroonjuveeli ehk Meistrite liiga finaali Peterburist ära tuua.

"UEFA jälgib pidevalt ja põhjalikult praegust olukorda. Hetkel ei ole veel plaane mängu toimumispaiga muutmiseks," teatas Euroopa jalgpalliliit The Guardianile. ESPN kirjutas, et üks võimalik uus finaali toimumiskoht võiks olla Londonis asuv Wembley staadion, mis võõrustab finaali plaanide kohaselt ka 2024. aastal.

Koroonakriisi tõttu toimus Meistrite liiga 2020. aasta finaal Istanbuli asemel Portugalis Lissabonis ja mullune finaal Peterburi asemel Portos. Türki Istanbuli jõuab finaalmatš praeguste plaanide kohaselt 2023. aastal. Hetkeseisul sellekevadist finaali võõrustama pidav 68 000 pealtvaatajat mahutav Krestovski staadion kannab sponsornime Gazprom Arena. Venemaa gaasiettevõtte Gazprom on UEFA üks suurtoetajaid.

Pinged Venemaa ja Ukraina vahel kasvasid märgatavalt esmaspäeval, kui Venemaa president Vladimir Putin tunnustas Ida-Ukraina separatistlikke isetekkelisi Donetski ja Luganski "rahvavabariike", kus ta soovib alustada "rahuvalve" missiooni. Juba 2014. aastal annekteeris Venemaa Ukrainale kuuluva Krimmi.