Paide Linnameeskond on alustanud terve tiimiga uue hooaja ettevalmistust, kuid endine Liverpooli kaitsja Ragnar Klavan (37) mängijate nimekirja ei kuulu. Paide peatreener Karel Voolaid ütles, et tema rääkis Klavaniga viimati eelmise hooaja lõpetamisel.

Klavan tegi mullu algusest lõpuni kaasa kõik kuus euromängu, aidates Linnameeskonnal pääseda UEFA Konverentsiliiga kolmandasse eelringi. Premium liigas jäi tema panuseks 11 kohtumist. Pärast 3. septembrit ta vigastuse tõttu enam väljakul ei käinud.

Klavan pole oma mängijakarjääri lõppenuks kuulutanud. Ka Voolaid ei kinnitanud, et 37-aastase keskkaitsja matšid Paide eest on kindlasti peetud. Aga treeneri jutu põhjal otsustades oleks väga üllatav, kui Klavan Linnameeskonna särgis veel platsile jookseks.

"Ragnariga vestlesin ma viimati hooaja lõpetamisel ning vähemalt tol hetkel viitasid kõik märgid ja signaalid sellele, et ta ei pruugi uuel hooajal jätkata," ütles Voolaid Soccernet.ee-le. "Pigem jäi mulle mulje, et tema kõige suurem fookus on asjadel, mida ta ei ole saanud pikki aastaid teha - argipäevaelul kolmelapselise perega, lapsed kasvavad ja tahavad oma tähelepanu; väga suur fookus läheb ka Kalevi jalgpalliklubi juhtimisele. Meil ei olnud sõnagi aastast 2023."

"Kui ta peaks homme [spordidirektor] Gert [Kamsile] helistama või kuskilt järsku omal initsiatiivil tulema, siis kindlasti oleme valmis sellel teemal edasi rääkima. Tema kaliibriga mängija puhul määrabki kõige rohkem isiklik ambitsioon ja initsiatiiv. Ma ei usu, et me peaksime tänasel päeval oma ambitsioonist lähtuvalt Ragnar Klavani jalgpalli tagasi tirima, ta on Eesti jalgpallile ja ka Paidele juba päris palju andnud," jätkas Voolaid.

Peatreener märkis, et tänu Gerdo Juhkami liitumisele on Paidel nüüd keskkaitses tugev konkurents olemas: "Otsisime keskkaitsesse ühte lisajõudu konkreetselt just Ragnari valguses - tõenäosus, et ta lõpetas, oli saja protsendi lähedane ning Gerdo oli üks mängijatest, kes tegi minu arvates Eesti liigas väga hea hooaja. Kui Gerdo suudab minimaalselt hoida seda taset, mida ta näitas Tartu Tammekas, siis ma usun, et meil on tugev keskkond ka välismängijate jaoks, kes saavad olema tema ümber. Ta ei ole veel oma arengus viimast sõna öelnud, tal on kõik võimalused edasi areneda. Ta tuli hooaja ettevalmistusele heas konditsioonis ning on minu arvates liidritüüpi keskkaitsja, kes tõi meile sellele positsioonile päris head konkurentsi.

Meil on ju [Abdul Razak] Yusif, [Kristjan] Pelt ja Dehninio Muringen, kes eelmisel hooajal küll juba treenis meiega kolm kuud, aga ei saanud mängida. Praeguses seisus on meil nelja keskkaitsja näol hea valik - väga hea meel, et Gerdo meiega liitus."