FIFA ülemaailmse jalgpalli arendusjuht Arsene Wenger usub, et 48 osalejat on MM-il täpselt paras number. Tuleval vutipeol näeb ta favoriidina Prantsusmaad.

Enam kui 20 aastat Londoni Arsenali juhendanud Arsene Wenger asus FIFA-sse tööle 2019. aasta sügisel. Tema ametiaja teisel MM-il suureneb osalejate arv 32-lt 48-le, mis on mehe enda sõnul täpselt paras arv. "See on vähem kui 25 protsenti FIFA liikmesriikidest ehk üks koondis neljast pääseb osalema. See tähendab, et 75% riikidest ei pääse MM-ile," kalkuleeris ta suurturniiri loosi eel, vahendab ESPN.

Ka tuli juttu USA-s, Kanadas ja Mehhikos toimuva turniiri eel ilmastikuoludest. Peaproov tehti ära tänavu suvel olnud klubide MM-iga, kus suuresti pandi proovile pallurite ja väljakute kuumustaluvus. Wengeri sõnul tagatakse väljakute valmisolek kahekuuse mängukeeluga enne MM-i.

"Õppisime palju selle kohta, kuidas meeskondi paremini võõrustada. Laupäeval peale loosi teatame, kus ja millistel aegadel mänge peetakse. Kaalusime välja parimad võimalused, et kaitsta mängijaid kuumuse eest ja pakkuda neile jahutuspause, mida saab muidugi alati panna paika ka enne mänge," jätkas Wenger.

76-aastase prantslase sõnul tulevad peamised soosikud ikka Euroopast. "Usun endiselt Euroopasse, proovides alati olla ka maksimaalselt erapooletu," rääkis ta. "Inglismaa on alati olnud tiitli lähistel. Neil on olemas see kvaliteet, et teha ära see viimane samm. Aga Prantsusmaa on superfavoriit ühel kindlal põhjusel: see on koondis, kus on rohkem kvaliteetseid ründajaid kui kus iganes maailmas."

MM-i loos toimub täna õhtul Eesti aja järgi algusega kell 19. Kõik osalejad peale kuue on tänaseks selgunud.

Tiitlikaitsjana sõidab turniirile Argentina, kes alistas finaalis 2018. aasta meistri Prantsusmaa. Enne seda krooniti parimaks Saksamaa (2014), Hispaania (2010) ja Itaalia (2006).