Euroopa liigas ei saa ükski meeskond hoobelda olulise edumaaga, kui seda üldse on. Kui Roma ja Feyenoord panevad lõplikult paika, kas mullune Konverentsiliiga finaal lahenes õiglaselt, siis oma huve kaitsevad ka suured Manchester United ja Juventus.

• 20.04 kell 22.00 Roma - Feyenoord (avamäng 0:1)
• 20.04 kell 22.00 Sevilla - Manchester United (avamäng 2:2)
• 20.04 kell 22.00 Sporting - Juventus (avamäng 0:1)
• 20.04 kell 22.00 Union - Leverkusen (avamäng 1:1)

Hollandi tipul Feyenoordil on avamängust käes 1:0 eelis, mille Mats Wieffer virutas kaugelt välja. Samal ajal leidis Lorenzo Pellegrini avapoolaja lõpus antud penaltist üles väravaposti, hiljem proovis ka lati pidavuse ära Roger Ibanez. Nii on Romal kindlust, et asju on võimalik ümber korraldada küll.

"Olen 200% veendunud, et fännid tahavad seda mängu koos meiega mängida. Tahan, et meiega koos oleks väljakul 67 tuhat mängijat. Ma ei vaja pealtvaatajaid. Ootan staadionile inimesi, kes tahavad seda mängu koos meiega mängida," toonitas Roma juhendaja Jose Mourinho Itaalias toimuva teise lahingu eel. "Me kas võidame ja astume poolfinaali või läheme kurvalt koju, teades, et oleme endast andnud kõik."

Kas väljakule võiks oodata ka avamängus 26. minutil lahkuma pidanud Paulo Dybalat? "Ma ei ole kindel, kas ta saab mängida kohe esimesest minutist. Kui ta alustab, on võimalus, et ta saab peale kümmet minutit vigastada või ta ei suuda 90 minutit vastu pidada. Kui ta alustab pingilt, tuleb sisse ja saab viga, oleme raisanud ühe vahetuse," ei kõlanud konkreetset vastust, ent vihjeid jagus.

Feyenoordi jaoks saab kordusmadin olema juba psühholoogilisest poolest teistsugune katsumus, sest habrast edu tuleb kaitsta ilma oma fännide toetuseta. Samamoodi pidi Roma saama hakkama Hollandis - põhjuseks mullusuvine finaalmadin Tiranas, kus fännide kokkupõrgetes said viga 19 politseinikku.

That’s 𝙸𝚃 for today. 🇮🇹

See you on Matchday!#UEL pic.twitter.com/tOTRcvzeEJ — Feyenoord Rotterdam (@Feyenoord) April 19, 2023

"Vaatamata 1:0 edule alustame Olimpicol nullist. Meid ootab Romas väga keeruline mäng - mõistsime seda juba avamatši viimase 25 minutiga. Olime surve all ning teame, mis on tulemas. See on vinge duell, kus kõik on veel lahtine," kommenteeris Feyenoordi loots Arne Slot kordusmängu eel.

Tõeline eurooplane vs. oma kohta otsiv inglane

Sevilla on kuuel korral jõudnud Euroopa liiga finaali ning alati saanud ka karikat tõsta. Manchester Unitedi jaoks on finaale olnud kaks, kuid karikat vaid üks - 2017. aastal saadi Stochholmis 2:0 jagu Amsterdami Ajaxist. Nii on Sevilla meeste kopsud juba aastaid hinganud Euroopa tippõhku, samal ajal kui Manchester United proovib mingitki pidepunkti leida.

Kui mullu lõpetas Manchester United Inglismaa kõrgliigas alles 6. kohal, mis isegi ei lubanud Meistrite liigasse jagelema minna, siis praeguseks ajahetkeks on Erik ten Hagi mehed jõudnud kolmandale positsioonile. Nii ollakse kokkuvõttes soodsas kohas ja võitlusvalmis mõlemal rindel.

"Kaitses oleme kindlad - meil on Premier League'is kõige enam nullimänge. Ehk et oleme hästi organiseeritud. Olen enesekindel, eriti praegu, kui kõik mehed on tagasi rivis. Suudame igas mängus väravaid lüüa," rääkis ten Hag.

Justnimelt ühe mehe - Marcus Rashfordi - naasmine võikski olla võimalikuks võtmekohaks. "Rashford on hetkel üks parimaid ründajaid. Kuid me ei hakka oma mängu tema ümber ehitama. Kui ta mängib, siis on ta järelikult terve, kui ei, on seal kohal keegi peaaegu sama hea," selgitas Sevilla juhendaja Jose Luis Mendilibar.

🚀 @MarcusRashford made the difference in our previous European away game 🔥#MUFC || #UEL — Manchester United (@ManUtd) April 20, 2023

Mis toimub teistel okstel?

Kell 22 astuvad väljakule ka Sporting ja Juventus, kellest viimane sai kodus peetud mängus 1:0 võidu. Samas vahepeale jäi samaskooriline üllatuskaotus Itaalia liigas mõne kohe võrra tagapool paiknevale Sassuolole.

"See mäng saab olema erinev Sassuolo kaotusest. Sportingul on pikakasvulised mängijad. Küsimus pole 3-4 mängija markeerimises, vaid nende takistamises mängida palle kindlatesse tsoonidesse. Mäng saab olema keeruline, nad on väga organiseeritud," rääkis Juventuse peatreener Massimiliano Allegri.

Esmakordselt Euroopa liigas madistava Unioni ja väheke kogenuma Leverkuseni vastasseisu avapoolaeg lõppes väravateta. 51. minutil avas skoori Union, kui täpne oli Victor Boniface. Pool tunnikest hiljem viigistas Florian Wirtz - nii jõuti lõpuvileks 1:1 viigini.

"Me ei tohi anda neile üldse ruumi, kuid kuna tahame edasi pääseda, peame suutma ka rünnata. Hooaja algusest peale on meil olnud kindel idee, kuidas tahame mängida. Eneseusk on üks meie suurimaid tugevusi - nii ka kordusmängus. Lähme võitma!" lubas üllatushooaega tegevate belglaste juhendaja Karel Geraerts.