Kuigi Eestis toimuma pidanud U17 EM-finaalturniir jäeti koroonaviiruse pandeemia tõttu ära ning paljud teised suvised koondistevõistlused lükati klubijalgpalli kalendri paika saamise huvides edasi, siis päris ilma suurturniirita ei pruugi Baltimaad see aasta siiski jääda.

Nimelt on ajavahemikuks 12. september kuni 4. oktoober planeeritud Leedusse saalijalgpalli MM. See oleks esimene FIFA korraldatav turniir, mida Leedu võõrustab, ning esimene Euroopa pinnal toimuv saalijalgpallli MM pärast 1996. aastal Hispaanias peetud turniiri.

Kuivõrd aega selleni on veel üle viie kuu, ei ole ametlikult turniiri veel edasi lükatud. Erinevatest küsimärkidest on turniiri kohal olev taevas aga tiine.

"Järgmine sündmus peaks olema 20. mai loosimine. Koos traditsioonilise galaga selle korraldamine ei paista enam võimalik olevat, seega kaalume FIFA-ga erinevaid võimalusi. Võib-olla lükkame selle veidi edasi, võib-olla korraldame loosimise distantseeritult," sõnas Leedu vutiliidu peasekretär Edgaras Stankevicus portaalile 15min. "Me teame kindlalt juba seda, et valikturniir ei lõpe tolleks ajaks ning seetõttu ei ole kõik osalejad loosimise ajaks teada. Mõtleme erinevatele stsenaariumitele, kuid ametlikult ei ole loosimine edasi lükatud."

"Anname FIFA-le iga päev infot koroonaviiruse olukorra kohta Leedus. Nad jälgivad numbreid ning ei kiirusta hetkel," jätkas Stankevicus. "Meie poolelt kulgeb kõik sujuvalt, edukalt ja vastavalt plaanidele ning tähtaegadele. Loomulikult on olukord ebaselge. Me anname endale mõista, et on väga kõrge tõenäosus, et turniir lükatakse edasi. Seni aga ei ole veel selliseid indikaatoreid, et turniir tõepoolest edasi lükatakse või üldse ära jäetakse. FIFA on seda sama korduvalt rõhutanud."

Kui turniiri ei peaks õnnestuma plaanitud ajal korraldada, eelistaks Leedu selle lükkamist 2021. aastasse, sest novembris ning detsembris tuleks saaliaegade ja publiku nimel konkureerida näiteks Euroliiga ning teiste korvpallivõistlustega.

Leedu edestas korraldajakonkursil Costa Ricat, Horvaatiat, Iraani, Jaapanit, Kasahstani, Uus-Meremaad ja Araabia Ühendemiraate. Plaanide järgi Klaipedas, Kaunases ja Vilniuses mängitavale turniirile kvalifitseerub 24 meeskonda, tiitlikaitsja on 2016. aastast Argentina.

Turniirile on lisaks Leedule ning Argentinale koha juba taganud ka Kasahstan, Portugal, kahekordne maailmameister Hispaania, Venemaa, Venezuela, Saalomoni Saared, Paraguay, viiekordne meister Brasiilia, Maroko, Egiptus ning Angola.

Leedu on Angola ja Venezuela kõrval turniiri ainsaks debütandiks. Detsembrikuus Raasikul peetud Balti turniiril olid nad Eestist üle 3:0, kuid kaotasid Lätile 2:5.