Neljapäeval tekitas omajagu kõneainet Eesti koondise keskkaitsja Nikita Baranovi (25) üleminek Norra kõrgliiga keskmikust Kristiansundist Norra esiliiga tippmeeskonda Sogndali. Baranov selgitas Soccernet.ee-le põhjalikult, mis üleminekuni viis.

"Olukord oli selline, et mul oli kehtiv leping selle hooaja lõpuni ja nad hakkasid juba talvel pakkuma mulle uut lepingut," alustas Baranov, "aga kuna ma mängisin regulaarselt, oli plaan teha järgmine samm edasi ja ei tahtnud nendega pikendada."

Ta jätkas: "Selle aasta alguses sain vigastada. Olin eemal kolm kuud. Pärast tulin tagasi, mängisin paar mängu ja nad hakkasid jälle mind suruma, et teeks uue lepingu. Sõnum oli selline, et kui sa ei pikenda, istud pingil hooaja lõpuni. Ma ei saanud endale lubada talveni istumist, sest vigastuse tõttu mängisin ainult seitse mängu ja kindlasti tahaksin hooaja teises osas ära mängida kõik mängud.

Teiseks teadsin, et kui jään pingile istuma, hakkab tase langema. Kuna koondis mängib ka septembri alguses, on väga tähtis saada stabiilselt mänguaega ja olla rütmis. Lõpuks oli mul valik, kas istuda talveni pingil või minna Sogndali mängima. Tegin valiku Sogndali kasuks."

Baranov tunnistas ausalt, et Taijo Teniste endise ja tema uue koduklubi kuulumine tugevuselt teise liigasse teda ei hirmuta. "Nad mängivad küll esiliigas, aga tase on neil sama, mis on Kristiansundil, sest meeskond mängis viimased aastad alati kõrgliigas," ütles keskaitsja. "Kõik on väga professionaalne, nagu peakski olema."

Kuigi Kristiansundiga oli tal leping selle aasta lõpuni ja Sogndaliga sai kontraht allkirjastatud aasta võrra kauemaks, on Baranovi sihid samad. "Minu eesmärk on mängida stabiilselt hooaja lõpuni, aidata neil kõrgliigasse tõusta ja teha ikkagi see samm edasi. Aga nüüd mitte Kristiansundi kaudu, aga läbi Sogndali," sõnas ta.

Kristiansund ütles oma tänases teates, et klubi võimekus ja mängija soov uue lepingu osas lahknesid ja seetõttu oli mõistlik Eesti koondislane suvel rahaks teha. Baranov ütles Soccernet.ee-le, et tema jaoks ei olnud klubivahetuse motiiviks paremad majanduslikud tingimused.

"Ma ei läinud Sogndali raha teenima või raha pärast. Põhjused olid teised. Pigem idee, et me vaatame ühes suunas ja meil on klubiga kindlad eesmärgid," selgitas Baranov. "Nad aitavad mind, ma aitan neid."