Tiitlinõudleja Manchester City naasis jõulupausilt magusa võiduga, pikendades vastavat seeriat kuuemänguliseks. Sel korral alitati Premier League'i raames võõrsil Nottingham Forest 2:1.

Antud mäng tekitas põnevust juba viis päeva enne selle toimumist, kui Inglismaalt tulid teated, et City peatreener Pep Guardiola saadab oma hoolealused pärast jõulupraadi kaalu peale. Karmi käe poolest tuntud juhendaja andis mängijatele mõista, et lisakilodega Nottinghamis platsile ei pääseta. Seega astusid The City Groundil üles metsamehed ja kaalujälgijad.

Kohtumise avavärav sündis mängu esimesest raamilöögist. Iva peitub selles, et seda täpset virutust tuli oodata 48 minutit, mis tähendab, et avapoolaeg oli väravavahtide John Victori ja Gianluigi Donnarumma jaoks lihtsamate killast.

Juhtohjad haaras pärast vaheajalt naasmist City, kui Rayan Cherki leidis läbisööduga üles karistusalasse tormanud Tijjani Reijndersi, kes pani Foresti võrgu sahisema ja asus oma fännide ette tähistama — 0:1. Võõrustajate vastulauset ei pidanud kaua ootama, sest 54. minutil jõudis pall vasturünnaku käigus Omari Hutchinsonile, kes oli mõnelt meetrilt täpne — 1:1.

Vaatamata Victori kangelastegudele ja Foresti hingestatud kaitsetööle tekkis Cityl 83. minutil kauaoodatud kuldne moment. Esmalt toimetas Phil Foden vastaste valdusesse korneri, mille järel põrkas pall karistusala joonel oodanud Cherkile, kellelt järgnes tugev kõmmutus vasakusse alla nurka — 1:2. Suvel Lyonist 35 miljoni euro eest soetatud prantslase jaoks oli see seitsme resultatiivse söödu kõrval teiseks väravaks Premier League'is.

Rayan Cherki. What a player. — Manchester City (@ManCity) December 27, 2025

Lõpuvile järel kerkis hooaja 13. võidu saanud City ajutiselt liidriks, kui 18. vooru eel esikohal olnud Arsenal võõrustab kodus Brightonit. Kui Kahurimehed peaksid saama kolm punkti, püsiks nende edumaa Guardiola tiimi ees kahepunktilisena, viigi ja kaotuse korral jääks Mikel Arteta meeskond teisele kohale.

Mullu seitsmendana lõpetanud Foresti jaoks on see hooaeg olnud piinarikas, kui 18 mängu järel ollakse 17. kohal ning ohutsoonist ollakse vaid viie punkti võrra eespool.