Aafrika Rahvaste karika kolmandal mängupäeval ei vääratanud ükski soosik. Nigeeria ja Kongo DV võit oli napp, turmtuld andnud Senegal ja Tuneesia noppisid kolm punkti kergema vaevaga.

Teist korda järjest MM-finaalturniirilt eemale jäänud Nigeerial oli palju tõestada ja Akor Adams kolistaski juba varakult pealöögiga latti. Seejärel tõrjuti väravavahist mööda mänginud Victor Osimheni üritus väravajoonelt, ent järgnenud nurgalöögist avas Semi Ajayi peaga skoori.

Teine poolaeg algas soosikule ehmatusega, sest Charles M'Mombwa hiilis kaitseliini taha ja suunas tsenderduse võrku. Kõigest kahe minutiga oli Nigeeria aga uuesti ees, sest Ademola Lookman lajatas palli karistusala joonelt võrku. Päris lõpu eel avanes Tansaanial ootamatu viigivõimalus, ent Ibrahim Hamad saatis värava eest palli taevasse ja Nigeeria võttis 2:1 võidu.

Sama grupi teises mängus tegi tuneeslane Ellyes Skhiri väravatega otsa lahti juba 10. minutil ning Elias Achouri kostitas Ugandat seejärel veel kahe tabamusega. Lisaminutitel sündis Uganda auvärav.

Lookman makes it look easy. It's not. 🇳🇬#TotalEnergiesAFCON2025 | #WePlayDifferent pic.twitter.com/9UpmBnnvYn — TotalEnergies AFCON 2025 (@CAF_Online) December 23, 2025

Märtsis mandritevahelistel sõelmängudel MM-pileti jahti jätkav Kongo DV oli avamängus veidi hädas Beniniga, aga lõpuks piisas neile 1:0 võiduks ühest tabamusest. See sündis õnnega pooleks veerandtunnise mängu järel, kui Benini kaitsja Yohan Roche kõrge palli ees kummardas, et lasta sellele väravavahile põrgata. Theo Bongonda oli aga valvel, sai jala vahele ja avas skoori.

La Ligas Real Betisis mängival Cedric Bakambul oli teisel poolajal mitu võimalust Kongo DV edu kasvatada, kuid võimalusteks need jäidki. Esmalt sai ta 47. minutil palli võrku, ent pika VAR-kontrolli järel fikseeriti rünnaku ülesehituses määrusterikkumine. Seejärel tõrjus Benini väravavaht Saturnin Allagbe üks-üks olukorras Bakambu löögi ja tagatipuks suunas ründaja healt positsioonilt palli otse Allagbele sülle.

D-alagrupi teises mängus demonstreeris Euroopa tippliigades mängivate meestega Senegal hooti taevast tulnud paduvihmas Botswana vastu ründejõudu ja tegi 28 pealelööki, kusjuures neist koguni 17 läksid raamidesse. Võrku jõudis pall seda arvestades vaid kolmel korral. Pingetest vabastas Senegali 40. minutil Chelseast Müncheni Bayernis laenul olev Nicolas Jackson, sama mees lõi teisel poolajal veel ühe värava. Punkti pani kohtumisele Türgi kõrgliigaklubi Samsunspori ründaja Cherif Ndiaye.

A fan in the Senegal vs Botswana game (no idea for which team)

#AFCON2025 pic.twitter.com/uTPIxCR0m8 — Swansconsin (@Swansconsin) December 23, 2025

Nigeeria - Tansaania 2:1 (1:0)
36. Semi Ajayi, 52. Ademola Lookman - 50. Charles M'Mombwa

Tuneesia - Uganda 3:1 (2:0)
10. Ellyes Skhiri, 40., 64. Elias Achouri - 90+2. Denis Omedi

Senegal - Botswana 3:0 (1:0)
40., 58. Nicolas Jackson, 90. Cherif Ndiaye

Kongo DV - Benin 1:0 (1:0)
16. Theo Bongonda