Rääkige pealegi Pariisi Saint-Germaini ja Barcelona teisipäevaõhtusest Meistrite liiga duellist, aga ärge mainige sõnu nagu "lahing", "madin" ega isegi "võitlus". Praeguses Pariisis, kus tänavad teist nädalat põlevad, tunduks see lihtsalt väga kohatu.

Valitsuse vastu suunatud protestid kestavad kõikjal üle riigi juba nädal aega, lõppenud nädalavahetuse jooksul vahistas politsei 2400 märatsejat. Peaminister Sebastien Lecornu käsul kehtestati Prantsusmaa linnasüdametes osaline komandanditund ehk liikumiskeeld. Ometigi on siseminister Laurent Nunez kinnitanud, et teisipäevane PSG ja Barcelona mäng Parc des Princes'il ning kolmapäevane Lille'i ja Galatasaray kohtumine Stade Pierre-Mauroy'l toimuvad nii nagu ette nähtud.

"Mõistagi ei meeldi mulle vägivald, aga ma olen siin selleks, et rääkida jalgpallist. Ärge minult muu kohta küsige," tõmbas PSG juhendaja Luis Enrique teemale esmaspäevasel pressikonverentsil otsustavalt kriipsu peale. Nii mängija kui ka treenerina Barcelona kahel korral Hispaania meistriks viinud ning juhendajarollis 2015. aastal ka Meistrite liiga karika pea kohale tõstnud Enrique on PSG tüüri juures saanud juba hakkama saavutusega, mida Barcelona pole iial suutnud - võitnud Meistrite liiga kahel aastal järjest.

Kuidas peatada Yamal?

Nii võib ta endale teatavat arrogantsust lubada, seda hoolimata PSG keskpärasest hooaja algusest. Ent nädalatagune 4:2 seljavõit Manchester City üle tõestas, et Pariisi meeskond alles kogub hoogu. Enriquel on valem valmis isegi Barcelona kuldpoisi, sel hooajal klubi ja koondise eest 15 mänguga juba 13 väravat löönud ja 11 väravasöötu andnud Lamine Yamali pidurdamiseks.

"Väga lihtne - me ei tohi lasta tal palli saada. Kui ta saab, on ta ohtlik," rääkis Enrique päev enne mängu ajakirjanikele. "Peame keskenduma sellele, mida suudame ise teha. Barcelonal on veel väga andekaid mängijaid, näiteks Raphinha, Pedri, Pau Cubarsi, Joan Garcia ... Nende meeskond ei koosne ainult Lamine'ist. Ja jätke võrdlused Messi või kellegi teisega. Lamine Yamal tahab olla Lamine Yamal. Ta on väga nutikas ja peab sama mõtteviisiga jätkama," kiitis Enrique vastaste 19-aastast tähte.

Laupäeva õhtul 5:2 Real Betisist jagu saanud Barcelona suurim vaenlane on viimastel päevadel olnud hoopis ilm. Esiteks ei saanud katalaanide lennuk mängupäeva õhtul Sevillast õhku tõusta ja öö veedeti sealses hotellis. Pühapäevaks tagasi koju jõudnud meeskond tahtis Pariisi poole startida esmaspäeva hommikul, ent jälle segas nende lendu udu. Pariisi muidugi jõuti ja kõik kohustuslik sai tehtud, aga mängijate puhkusegraafikule jättis segadus siiski väikese jälje.

Senise hooaja jooksul pole siiski mitte miski suutnud Barcelonat kõigutada, sest kõigi sarjade peale on nad pidanud 11 mängu ja võitnud iga viimase kui ühe. Meistrite liigat alustati 5:1 võiduga Feyenoordi üle ja alistati seejärel türklaste karukoopas 4:1 ka Galatasaray. Tegu oli hooaja jooksul seejuures ühe vähese korraga, kui Barcelona pidi mängima mõnda aega kaotusseisus, ent lõpuks ei häirinud neid ka see. Enam kui pooltes ehk täpsemalt koguni kuues mängus on löödud vastaste võrku vähemalt viis palli, tabamus on katalaanidel kirjas juba 48!

Mure? Ei, motivatsioon!

"Meie jaoks on see motivatsiooniallikas," torkas Enrique taas, kui talle Barcelona vägevat hoogu meelde tuletati. "Tahaksime väga kerkida esimeseks meeskonnaks, kes sel hooajal Barcelonast jagu saab," lisas ta ning rõhutas, et ei tunne endise kodu suhtes enam mingit nostalgiat. "Ma olen PSG peatreener. Jah, esimestel kordadel oli Barca vastu keeruline, aga harjusin. Kohtumine klubiga, mis on mulle elus väga palju tähendanud, motiveerib. Tahan neid võita!"

Lõpetuseks lubas PSG juhendaja endale siiski ka jalgpalliklišeedesse langemist. "Tuleb kindlasti kõrgetasemeline kohtumine, mille saatuse otsustavad pisiasjad. Tunneme Barcelonat hästi ja meile meeldib nende stiil. Mõlemas meeskonnas on palju tippmängijaid, aga lõpuks loeb meeskondlikkus, ühtekuuluvustunne. Teisalt ei maksa unustada, et see pole veel finaal. Oleme alles teekonna alguses," lausus Enrique.

Pilk ajalukku ütleb, et kaks kanget on tõepoolest nii võrdsed kui üldse olla saab - mõlemal on kirjal kuus võitu, lisaks on neli korda viikil lepitud. Kui 2017. aastast pärinev legendaarne Remontada märkis veel Barcelona valitsemisaega, siis 2021. aastal võttis PSG juba kaheksandikfinaalis revanši. Veel kolm aastat hiljem läks veerandfinaalist edasi samuti PSG, kes jäi ka mullu Barcelona Olümpiastaadionil peetud põhiturniiri kohtumises tänu Goncalo Ramose 90. minuti väravale 2:1 peale.

Meistrite liiga teisipäevased kohtumised:

• Fenerbahce - Praha Slavia (kell 19.45)
• Sabah - Dortmundi Borussia (kell 19.45)
• Roma - Bratislava Slovan (kell 22.00)
• Porto - PSV (kell 22.00)
• Liverpool - Villarreal (kell 22.00)
• Manchester City - Ateena AEK (kell 22.00)
• Napoli - Bodö/Glimt (kell 22.00)
• Pariisi Saint-Germain - Barcelona (kell 22.00)
• Stuttgart - Atletico Madrid (kell 22.00)