Eesti koondise esikinnas Karl Jakob Hein (21) teenib igapäevaselt leiba Inglismaa absoluutses tippklubis Arsenalis, kus ta on väravavahtide hierarhias kindel kolmas valik. Paraku saabus Hein koondise juurde kõige olulisema asjata - mängupraktikata. Kindamees minutite puudumise osas väga suurt muret siiski ei tunne.

Aastal 2023 on Hein väljakul käinud vaid kaks korda - maavõistluses Ungari ja valikmängus Austria vastu. Mõlemad kohtumised olid kevadel koondisesärgis, kuhu ta saabus samuti vähese mängupraktika pealt.

Heina enda sõnul oli hooaja ettevalmistus põlvevigastuse tõttu olematu, mis vajutas pitseri kogu aastale. Siiski on eestlane õnnelik, et vähemalt koondise eest on ta stabiilselt mänginud ja koduklubi eest on ta regulaarselt trennis rassinud.

"Võtan need kaks mängu absoluutselt vastu. Pidin leppima tõsiasjaga, et tänavu ma palju mänguminuteid ei teeni. Suure osa hooajast püsisin tervena, välja arvatud mõnenädalane kaelavigastus, mis õnneks ei jätnud mind palliplatsilt eemale ning sain mingil määral trenni teha. Arvan, et olen hetkel oma elu parimas vormis," rääkis Hein ajakirjanikega vesteldes.

Noormehe väide "elu parimas vormis" seisneb selles, et ta on igas väravavahile olulises aspektis juurde pannud. "Arsenali väravavahtide keskkonnas peab paratamatult arenema ning enda koha välja mängima. Usun, et ma sain sellega hakkama," kirjeldas Hein, et Inglismaa tippklubis peab ropult vaeva nägema, et enda positsiooni kaitsta või kellegi teise oma rünnata, mille käigus areneb ka mängija ise.

Hooaja võib lugeda kordaläinuks, ent vaja on mängupraktikat

Londoni Arsenal läbis 38-voorulise Inglismaa kõrgliiga 26 võidu, 6 viigi ja 6 kaotusega, mille tulemusel saadi kaela hõbemedalid. Aprillis mängisid seni liidrikohal paiknenud Kahurimehed enda tiitli maha Manchester Cityle, kes lõpuks krahmas endale ajaloolise kuldse kolmiku.

Terve hooaja vältel oli Hein Arsenali meeskonna osa ning seda tundis ka väravavaht ise, et ta kuulus sinna. "Olin tänavu kolmas väravavaht, tegin palju trenni, aitasin võistkonda ja sain ka mängu kirja. Minu jaoks oli tegu olulise hooajaga, sest sain terve aasta regulaarselt treenida ja vaatamata vähestele minutitele suurendasin kogemustepagasit," sõnas Hein.

Ta lisas: "Tänavune aasta oli klubi jaoks päris emotsiooniderikas. Kuni aprillini olime esikohal, kuid siis hakkasime kahjuks punkte kaotama. Raske oli tiitlist ilmajäämist alla neelata, kuid peame olema ausad - võib lugeda edukaks hooajaks, kui lõpetasime teisel kohal ning püsisime tiitlikonkurentsis suure osa aastast."

Lõppenud hooaja tipphetkeks loeb Hein mullusügisest liigakarikamatši Brightoni vastu, kus eestlane tegi ametliku debüüdi Arsenali esindusmeeskonna eest. "See oli mu unistus mängida mingi tippklubi eest. Debüüt oli massiivne kogemus, mis käib minuga kuklas alati kaasas. Loodetavasti oli see esimene mitmest," kostis naerusuine Hein.

Siiski on mündil kaks külge - hooaeg oli hea, aga Heinal napib mängupraktikat. Väravavaht selle osas väga ei muretse, sest usub, et tippklubi trennidest saab ta piisava mängutunnetuse kätte, millega koondisesse tulla. 

"Mängupraktikat on alati vaja, aga minu jaoks pole koondisesse ilma selleta tulek midagi uut, sest ka kevadel olin samas olukorras. Tulin vigastuse pealt, aga tundsin end väljakul väga hästi. Mängu ennast imiteerida on raske, aga trennis saab mingisuguse tunnetuse ikkagi kätte," lausus Eesti koondise esikinnas, kes rääkis sarnast juttu ka mullu septembris, kuidas tänu vanematele kolleegidele Aaron Ramsdale'ile ja Matt Turnerile on ta läbi trennide ja hea konkurentsi arenenud.

Heina tulevik on praegu lahtine. Kindamees nõustub, et ta vajab mänguminuteid, kuid hetkel ootab ta ära, mida kujutab endast Arsenali hooaja ettevalmistus.

"Jah, mänguminuteid on mul kindlasti vaja. Tänavu jäi kohtumisi väheks. Et teha karjääris samm edasi, oleks hea praktikat saada, kas laenul või Arsenalis, vahet ei ole. Hetkel pole huvi minu vastu kusagilt üles näidatud," ütles Hein, kes hooaja lõpus vestles enda tuleviku osas ka Arsenali treeneritega.

"Jalgpallurina tahan kuute punkti, aga oleksin rahul ka kolmega"

Hein tegi koondisedebüüdi 2020. aasta 5. septembril Rahvuste liiga mängus Gruusia vastu, mis kaotati 0:1. Tänaseks on tal kirjas 20 matši sinisärkide eest ning esikindad kuuluvad täieõiguslikult temale.

Eesti meeste koondist ootavad ees EM-valikmängud Aserbaidžaaniga võõrsil ja Belgiaga kodus. Kindamees Hein arvab, et nüüd on paras aeg, et punktiarve avada. Märtsikuust on Eestil ja Heinal valus mälestus sellest, kuidas Austria vastu juhiti võõrsil alates 25. minutist, kuid 68. ja 88. minuti vastaste tabamustest tuli vastu võtta kaotus.

"Usun, et oleme väga optimistlikud. Eelmises aknas olime punktidele väga lähedal, aga jäime neist ilma. Loodetavasti tegi nendest ilmajäämine meid veel näljasemaks. Jalgpallurina tahan sellest kahemängulisest valikaknast kuute punkti, aga oleksin rahul ka vähemaga - kolm on miinimum," lausus Hein.

Kahest valikmängust jääb eemale valitsev Eesti parim jalgpallur Joonas Tamm, kellega Hein on pidanud koondisemängudel väga palju koostööd tegema. "Joonas on meil paratamatult väga oluline lüli. Julgen öelda, et meil on koondises ja eriti kaitses palju sügavust, mistõttu ei pruugi tema puudumine väga suuri probleeme tekitada," arvas väravavaht.

Sünniaeg: 13. aprill 2002
Vanus: 21
Positsioon: väravavaht
Klubikarjäär: 2015-18 Nõmme United, 2018-... Arsenal (Inglismaa), 2022 Reading (Inglismaa, laenul)
Koondisekarjäär: 20 mängu A-koondises