FIFA presidenti Gianni Infantinot paar nädalat tagasi teravalt kritiseerinud tegevdirektor Kevin Lamour sai vallandamisteate, kirjutab BBC.

Lamour mõistis selgesõnaliselt hukka Infantino plaani hakata müüma erainvestoritele osakuid suurturniire korraldavas ettevõttes. Infantino idee tõi kaasa laiaulatusliku vastuseisu ning ehkki FIFA president teatas peagi, et on plaanist loobunud, kõigutab selle järellainetus siiani tema tooli - hulk alaliite on kinnitanud, et ei poolda enam tema jätkamist presidendiametis.

FIFA kinnitusel lõppes Lamouri tööleping 17. augustil. "Täname Kevinit kahe aasta jooksul tehtud töö eest ning soovime talle tulevikus kõike head," seisis FIFA napis teadaandes. Alaliidu töötajaid teavitas Lamouri lahkumisest esmaspäeva õhtul saadetud kirjas peasekretär Mattias Grafström, kelle sõnul lõpetati tööleping poolte kokkuleppel.

Lamour oli Infantino pikaaegne kaastööline, kes asus UEFA-s ametisse juba 2007. aastal ning kerkis seal lõpuks asepeasekretäri rolli. FIFA tegevdirektorina ehk Infantino ja Grafströmi järel sisuliselt rahvusvahelise alaliidu kolmanda mehena töötas ta alates 2024. aastast, ent kui Infantino vastuoluline plaan avalikkuse ette jõudis, nimetas Lamour seda ühe mehe sooloetenduseks. "Jalgpallijuhtidel on nüüd aeg endale õigeid küsimusi esitada ja õigeid otsuseid langetada. Sadade kirglike, pühendunud ja suurepäraste FIFA töötajate siht on teenida jalgpalli. President peab inimesi ühendama ja innustama, praegu kogeme aga vastupidist," kasutas Lamour agentuurile AP tehtud avalduses teravat tooni.

BREAKING: FIFA has sacked one of its most senior figures after he criticised Gianni Infantino's plan to sell part of the World Cup to investors, Sky News understands.

Read more: https://t.co/qLvNtBrDc0 pic.twitter.com/yd7RKmrPch — Sky News (@SkyNews) August 17, 2026

Ta lisas, et Infantino tegutses projekti kokku pannes alluvate selja taga ning pettis seeläbi neid kõiki. "Kui see tähendab, et kaotan oma töökoha, siis olgu nii. Mõistan ja austan seda otsust. Vähemalt saan öösiti rahuliku südamega magada," ennustas Lamour tulevikku küllaltki täpselt.

Et koostöö temaga võib lõppeda, andis aimu juba augusti alguses Marokos toimunud FIFA juhtkonna "kriisikoosolek", kuhu Lamouri enam ei kutsutud. Tegu on teise tippjuhiga, kes FIFA ridadest taandub, sest juulis pani ise ameti maha ka Infantino vanemnõunik Carlos Cordeiro. Temagi tõi lahkumise põhjusena välja vastuolulise rahastusidee.

• Protest! Infantino nõunik taandus MM-i müügiplaani tõttu ametist: rahale tuleb alati eelistada jalgpalli

Plaan, mis lõi trooni kõikuma

Infantino plaani järgi hakanuks suurturniire nagu MM-i ja klubide MM-i edaspidi korraldama ettevõte Fifa Forward Enterprise (FFE), mis oleks tegutsenud küll ametlikult mittetulundusühinguna, ent viiendik sellest oleks müüdud 4,2 miljardi dollari eest investeerimisgrupile Thrive Eternal. Tegu on USA fondiga, mida juhib president Donald Trumpi väimehe Jared Kushneri vend Joshua Kushner.

Nii UEFA, Concacaf kui ka AFC ehk Euroopa, Aasia ning Põhja- ja Kesk-Ameerika alaliidud tegid seepeale avalduse, kus kutsusid Infantinot üles tagasi astuma. Samas on Lõuna-Ameerika ning Aafrika püsinud praeguse presidendi selja taga. Kõige häälekam kriitik on FIFA-ga juba pikemat aega vägikaigast vedanud UEFA, kes on ähvardanud vajadusel FIFA tulevasi turniire boikoteerida.

• UEFA, Concacafi ja AFC ühisavaldus: kutsume toetama juhtimist, mis teenib jalgpalli, mitte ei püüa seda käsutada

"Juhtimine jalgpallis ei ole omand. See ei tähenda võimu enda käes hoidmist ega võimu nõudmist, et seda endale hoida. See on kohustus teenida jalgpalliperet, kes on selle vastutuse juhile usaldanud. Kui usaldus murtakse pettuse kaudu ja üksikisik seab end kollektiivist, kes talle võimu usaldas, kõrgemale, on see teenimiskohustus hüljatud," teatas UEFA muuhulgas 6. augustil tehtud avalduses. "Seal, kus peaks olema vastutuse võtmine, valitseb vaikus; seal, kus peaks olema avatus, on distantseerumine. Need ei ole omadused, mida jalgpall oma juhtkonnalt väärib. Seetõttu oleme selle seisukoha võtnud — mitte kergekäeliselt ega üksinda, vaid üheskoos ja kohustusest selle mängu ees, mida me teenime."

FIFA presidendivalimised, mida peetakse iga nelja aasta tagant, toimuvad järgmise aasta 17. märtsil Marokos. Infantinole, kes on olnud ametis alates 2016. aasta veebruarist ning taotleb nüüd neljandat ametiaega, saab konkurente esitada kuni 17. novembrini. Kahel viimasel korral ehk 2019. ja 2023. aastal pole tal seejuures vastaskandidaate olnud.

A letter has been sent to FIFA’s Governance, Audit and Compliance Committee calling for the organization to rule Gianni Infantino ineligible to stand for another term during next year’s FIFA presidential elections.

The complaint has been made by FairSquare, a non-profit… — The Athletic | Football (@TheAthleticFC) August 17, 2026

Seejuures on ka presidendivalimiste ümber keerlemas väiksemat sorti skandaal, sest FIFA tööjuhendi järgi on ühe isiku ametiaeg piiratud 12 aasta ehk kolme töötsükliga. Infantino, kes asus kümne aasta eest ametisse erakorraliste valimiste tulemusena, kuna eelmine president Sepp Blatter sattus suure korruptsiooniskandaali keskmesse, väidab aga, et tema esimene kolme aasta pikkune ametiaeg selle arvestuse hulka ei kuulu. Mittetulundusühing FairSquare, mis seisab demokraatiliku spordijuhtimise eest, on esitanud FIFA-le sellise tõlgenduse osas ametliku kaebuse.

Presidendivalimistel osalevad kõik 211 FIFA liikmesriiki ning kahe kandidaadi puhul piisab valituks osutumiseks lihthäälteenamusest ehk 106 häälest. Kui Euroopa, Aasia ning Põhja- ja Kesk-Ameerika alaliidud peaksid hääletama ühtselt, koondaksid nad vastavalt 55, 46 ja 35 ehk ühtekokku 136 häält, kuid näiteks kahe viimase MM-i korraldajariigid Katar ja Mehhiko on juba kinnitanud, et toetavad endiselt Infantinot. Kui presidendikandidaate on rohkem kui kaks, peavad nad esimeses ringis valituks osutumise jaoks koguma kaks kolmandikku kõigist häältest. Eeldusel, et nii ei lähe, langeb iga vooruga välja vähim hääli kogunud kandidaat, kuniks jõutakse lihthäälteenamuseni.