Inglismaa koondise avavärava löönud ning inglased EM-il Saksamaa vastu 2:0 võiduni ja veerandfinaali vedanud Raheem Sterling kiitis pärast kohtumist oma meeskonna keskväljapaari, Declan Rice'i ja Kalvin Phillipsit.

"Teadsime, et meil tuleb tugeva meeskonna vastu väga raske mäng. Kuid näitasime, millise intensiivsusega suudame tegutseda. Need kaks kutti keskväljal olid tasemel, nad neelasid maad enda jalge all ja olid täielikud loomad!" tunnustas Sterling kaaslasi.

Rice ei jäänud võlgu, kiites väravalööjaid: "Raheem on juba nii paljudele inimestele näidanud, kui rängalt nad eksisid. Harry Kane on suurte mängude jaoks loodud ja pani mängule punkti. Seekord olid kõik tasemel - mängijad, fännid. Ma pole varem iial nii ühtsesse meeskonda kuulunud. Me ei taha pilvedesse tõusta, laupäevane veerandfinaal on kõige tähtsam asi, aga usume siiralt, et võime seekord võiduka lõpuni minna. Eriti arvestades, et finaal peetakse Wembleyl."

Mängu parimaks valitud keskkaitsja Harry Maguire lisas, et tähtis oli palli vallata, kuna ka Saksamaale meeldib ehitada oma mängu palliga tegutsemise ümber. "Pidime olema julged ja surve all hästi tegutsema. Kuid meil on selleks piisavalt head mängijad ja ühe asja eest väljas olev meeskond. Kaitsetöö algab juba ründajatest ja lõpeb tagaliiniga. Nullimäng on hea, aga võit tähtsam," märkis Maguire. Inglastele ei ole sel turniiril nelja kohtumisega löödud veel ainsatki väravat.

Peatreener Gareth Southgate meenutas, et praegune koondis teeb ajalugu. "Viimati jõudis Inglismaa kahel suurturniiril järjest poolfinaali 1968. aastal. Olen mänginud Wembleyl ka täismaja ees, aga sellist möllu nagu täna ei ole varem kogenud. Publik toetas iga pallivõitmist, iga pressingut, iga spurti. On väga hea meel, et saame kõik need inimesed õnnelikena koju saata. Ning niivõrd raske aasta järel on tore, kui saame rahvale natuke rõõmu pakkuda," sõnas Southgate.

Inglismaa jõudis kolme aasta tagusel MM-il poolfinaali, kuid nende kuulumises maailma tippkoondiste hulka on jätkuvalt kaheldud. "Teadsime, et Saksamaa on kogenud ja hakkab teatud olukordades mängutempot dikteerima. Teadsime, et Toni Kroos asub mängu juhtima. Pidime olema kannatlikud. Mind rõõmustas enim see, et meil jagus kirge ja südikust, aga mängisime täna ka väga targalt," tunnustas Southgate meeskonda.

Not going to talk too much… WHAT A WIN. Let’s keep pushing❤️😁 pic.twitter.com/VwD0ZbAGs4 — Declan Rice (@_DeclanRice) June 29, 2021

"Tegime õigel ajal pressingut, püüdsime mees mehe vastu duellides agressiivsed olla. Äärekaitsjad andsid kõigile selles väga hästi suuna kätte. Ründajad oskasid targalt tõusta ja samas õigel hetkel positsioone hoida. Meie kaitsjad ilmutasid kohati suurepärast oskust oma poolel sööte vahetada. Aga samas suutsid nad õigel momendil ka palli kiirelt ette viia," selgitas juhendaja.

Vahetusest sekkunud Jack Grealish muutis kohtumise elavamaks ja algatas inglaste väravatega lõppenud lõpuspurdi. "Nii Jacki kui ka Jordan Hendersoni puhul tuleb arvestada, et mõlemal jäi lõppenud klubihooajast 14 nädalat mängimata. EM-mängud on nii palliga kui ka pallita ülimalt intensiivsed," selgitas Southgate, miks nimetatud mehed pole algkoosseisu kuulunud.

Inglismaa sõidab nädalavahetusel peetavaks veerandfinaaliks nüüd Rooma. "Riietusruumi jõudes võtsime juba järgmise mängu jutuks. Tänane esitus oli suurepärane, aga maksime selle eest nii füüsiliselt kui ka emotsionaalselt päris ränka hinda," tõdes Southgate. Peame taastuma ja kindlad olema, et saavutame taas vajaliku vaimse seisundi.

This moment 😍😍😍 pic.twitter.com/Y9iSWdUBKY — Harry Kane (@HKane) June 29, 2021