Kaks päeva enne jõululaupäeva otsustas grandioosse ajalooga Manchester United taaskord annetada punkte neile, kes seda vajavad ehk teisisõnu jäädi 0:2 alla liiga punasele laternale Watfordile.

Kas Manchester United või Watford? Üks on Inglismaa kõrgliiga üks staažikaimaid, rikkamaid ning tugevamaid meeskondi, samas teine järjekordne pealinnalähedane klubi, mis ei ole seni veel oma trofeekabinetti jõudnud väga kaunistada. Lisaks sellele on ka vormikõver selgelt Punaste Kuradite poole kaldu: hiljuti on maha surutud nii Tottenham kui ka Manchester City, teisalt Watford pole kodusel Vicarage Roadil löönud pea kaks kuud ühtegi väravat. Numbrite järgi ei tohiks võitjas olla vähimatki kahtlust.

Esimene poolaeg umbes niimoodi ka kulges: Manchester United dikteeris, Watford ootas valvsalt oma võimalust. Korra jõudis punaste kiiper David de Gea palli väravasse kukutada, kuid tema õnneks järgnes sellele kohtuniku vile ning külalised said jällegi ründamisele mõelda. Samas tiimi ründaval poolkaitsjal Jesse Lingaardil see väga ei õnnestunud, sest et peale Ben Fosteriga üks-ühele jõudmist otsustas ta antoninpanenkalikult palli kiiprist üle tõsta, aga sellega lennutas ta mängupalli kaarega üle lati. Seega sai jätku ka mehe nukker seeria, kuna inglane pole juba 25 tundi (!) löönud ühtegi väravat.

Teist poolaega jätkati sarnases rütmis, kuid sel korral de Gead vilemees ei aidanud: Will Hughes tsenderdas karistuslöögist palli kasti, Christian Kabasele pikendas värava suunas, Ismalla Sarr virutas ebaõnnestunudvolley vastu maad, kust see põrkas edasi de Gea pea kohale. Tuli vaid käed ette panna ning pall kinni püüda. Aga ei, hispaanlane lasi palli käte vahelt läbi vastu enda nägu ning sealt potsatas see ilusasti väravasse. 1:0.

Paar minutit hiljem teenisid kollasärgid veel ühe eluvõimaluse, kui Aaron Wan-Bissaka tõmbas trahvikastis maha väravalööja. Teenitud penaltit läks lööma kapten Troy Deeney ehk mees, kes on Unitedi vastu mänginud viiel erineval korral ning neist neljas löönud penaltipunktilt ka palli sisse. Kas nüüd tuleb muutus ja de Gea heastab oma eksimuse? Ei, britt veeretas palli otse keskele ning duubeldas sellega tiimi eduseisu.

Peale klubi kallima ostu Paul Pogba sekkumist (maailmameister oli pea kolm kuud audis olnud) hakkas aga Ole Gunnar Solskjaeri meestel rohkem võimalusi tekkima. Prantslane andis paar imelist söötu, mida siiski väravavõrku ei suudetud suunata. Seega jäigi tabloole 2:0 ning United jätkas oma elu Robin Hoodina - varasemalt on nad võidupunktid "annetanud" Crystal Palace'ile, Newcastle'ile ja Bournemouthile. 

Since the start of the 2018/19 Premier League season, no player has made more errors leading to goals (6) than David de Gea.

😳 pic.twitter.com/OMKXfcAX0V — Squawka Football (@Squawka) December 22, 2019

Tulemus;

Watford - Manchester United 2:0 (0:0)
50. Ismalla Sarr, 54. pen, Troy Deeney

Liigatabel: