Inglismaa karikasarjas sai Liverpool kergemat sorti võidu ja pääses 3:0 paremusega viiendasse ringi. Koha 16 parema hulgas teenis välja ka Newcastle, kes pidi selleks aga esmalt toime tulema kohtunike hämmastavalt eksliku otsusega.

Liverpool haaras eduseisu avapoolaja lõpus, kui 42. minutil jõudis värava ees Miloš Kerkezi sööduni esimesena Curtis Jones. Edu kasvatas 56. minutil efektse kiirrünnaku lõpetanud Dominik Szoboszlai ning Liverpooli 3:0 võidule pani punkti penalti, mille Mohamed Salah teenis ja 68. minutil ka ise realiseeris. 

Kõrgliigas suures mängus püsival Aston Villal pole karikasarjast väljakukkumises tänavu süüdistada mitte kedagi peale iseenda. Kodus alustati Newcastle'i vastu igati hästi ja talvine täiendus Tammy Abraham viis juba 14. minutil võõrustajad juhtima. Lagunemine algas aga esimese poolaja viimastel sekunditel, kui väravavaht Marco Bizot tormas raamide vahelt peaaegu keskjooneni, niitis kiirrünnakule jooksnud Jacob Murphy maha ja sai punase kaardi.

Õnne oli Villal olnud juba paar minutit varem, kui äärekaitsja Lucas Digne sai vea eest kõigest kollase kaardi. Kuna Inglismaa karikasarja neljandas ringis ei kasutata veel VAR-i tuge, jäi hoiatus kehtima, ehkki telekorduste põhjal oleks prantslane ilmselt teeninud videokohtuniku abiga punase kaardi ja eemaldamise. Teise poolaja keskpaigas kerkis Digne osalt enda kohmakuse tõttu ja osalt tahtmatult aga eriti kummalise episoodi keskmesse.

Villa kaitsja blokeeris 61. minutil karistusala nurgas õhku hüpates kõrgele tõstetud käega Kieran Trippieri tsenderduse ja peakohtunik Chris Kavanagh vilistaski, ent määras abikohtunikuga arutamise järel Newcastle'i kasuks kõigest karistuslöögi. VAR-i puudumisel ei olnud kohtunike ilmselget eksimust kellelgi võimalik enam parandada. Lisaks ajas Newcastle'i mängijad kurjaks asjaolu, et Digne pääses teisest kollasest kaardist ehk Kavanagh hindas tema käega mängu juhuslikuks, mitte tahtlikuks.

The fact this Lucas Digne handball was deemed a free kick, not a penalty, is absolutely astounding.

It wasn’t even close! 😳#NUFC #AVFC #AVLNEW #VAR pic.twitter.com/Kh5CMhhaZl — Olly Hawkins (@Olly_Hawk) February 14, 2026

Õiglus võidutses siiski otsekohe, sest Trippieri karistuslöögi järel pääses eemalt üritama Sandro Tonali, tema löök võttis rikošeti ja maandus ikkagi Villa väravas. Veerand tundi enne lõppu tõi Tonali Newcastle'ile ka edasipääsu, vajamata seekord enam rikošeti abi - kauglöök oli veel tugevam, täpsem ja ilusam. Lõppseisu vormistas 24-aastaseks saanud sünnipäevalaps Nick Woltemade, kasutades ära Villa kaitsjate jämeda eksimuse.

Kõrgliigaklubidest on lisaks Liverpoolile ja Newcastle'ile juba 16 parema sekka pääsenud West Ham, Manchester City ja Chelsea, esiliigameeskondadest Wrexham, Southampton ja Norwich. Tugevuselt kolmanda liiga ehk League One'i lippu hoiab kõrgel Burnleyt üllatanud Mansfield Town. Enamik allesjäänud neljanda ringi mänge peetakse pühapäeval, esmaspäeva õhtul loositakse pärast Macclesfieldi ja Brentfordi kohtumist viienda ringi paarid.

Liverpool - Brighton & Hove Albion 3:0 (1:0)
42. Curtis Jones, 56. Dominik Szoboszlai, 68. pen. Mohamed Salah

Aston Villa - Newcastle 1:3 (1:0)
14. Tammy Abraham - 63., 76. Sandro Tonali, 88. Nick Woltemade

Eemaldamine: 45+1. Marco Bizot (Villa)