Läti kõrgliigas läinud hooajal neljanda koha saanud Riga FC - mitte segi ajada meistriks tulnud Artur Pika tööandja RFS-iga - palkas ilmselt kõige nimekama peatreeneri, keda Baltikumis viimastel aastatel nähtud. Meeskonda asub juhendama 54-aastane Thorsten Fink, kes on varem sama tööd teinud Saksamaal, Šveitsis, Austrias, Küprosel ja Jaapaniski.

Mängijana alustas Fink karjääri Dortmundi Borussiast, kuid liikus sealt edasi esmalt Wattenscheidi, aidates neil Bundesligasse tõusta, ning seejärel Karlsruhesse. Seal veedetud kolme hooajaga avaldas Fink muljet Saksamaa suurimale klubile Müncheni Bayernile ja lõi 1997. aastal nendega käed.

Järgnesid kuus edukat hooaega, mille jooksul klubi võitis neli Saksamaa meistritiitlit ja kolm karikat. Karjääri viimastel aastatel kimbutas Finki tõsine põlvevigastus, mille tõttu ta kogus mänguminuteid peamiselt Bayerni duubelmeeskonnas ehk Regionalligas. 2006. aastal oligi ta sunnitud mängijakarjäärile lõplikult joone alla tõmbama.

Finki mängija-aastate eredaimateks mälestusteks jäid kahtlemata 1999. ja 2001. aasta Meistrite liiga finaal. 1999. aastal sekkus ta mängu lõpuminutitel ning just tema ebaõnnestunud katsest palli puhtaks lüüa põrkas see Ryan Giggsile. Waleslane põrutas palli värava suunas ja seal ootas ees Teddy Sheringham, kes lõi Manchester Unitedi viigivärava, millele inglased lisasid seejärel kohe teisegi, näpates Bayernil juba käes olnud võidu.

Vaid kaks aastat hiljem sai Fink siiski Meistrite liiga võitjamedali kaela, sest Bayern alistas finaalis penaltitega Valencia. Tolles kohtumises Fink platsil ei käinud, kuid esindas sel hooajal Bayernit kõigis sarjades 38 kohtumises ja eurosarjades kümnel korral, teenides võitja au kuhjaga välja.

Treenerina alustas Fink tööd Salzburgi Red Bulli noortemeeskonna juures, kuid juba 2008. aastal nimetati ta Ingolstadti peatreeneriks. 2009. aastal liikus ta edasi Baselisse ning viis klubi kahel korral Šveitsi meistriks. Pärast tööotsa HSV-s oli Fink väga lähedal, et võita APOEL-iga 2015. aastal ka Küprose meistritiitel, ent ehkki APOEL tuligi meistriks, lahkus Fink "poolte kokkuleppel" ametist vaid kaks mängu enne hooaja lõppu.

Viini Austria ja Zürichi Grasshopperi juhendamise järel kolis Fink Jaapanisse, kus temast sai Kobe Visseli peatreener. Tema käe all ja Hispaania legendi Andres Iniesta vedamisel teenis klubi oma ajaloo kaks esimest tiitlit, võites 2019. aastal Jaapani karika ja järgmisel aastal ka Jaapani Superkarika. 2020. aasta septembris lahkus Fink aga ametist, viidates soovile olla rohkem koos perekonnaga.

• Riga teavitas avalikkust Finki saabumisest lõbusa videoga

Finki uus tööandja Riga FC tuli Läti meistriks nii 2018., 2019. kui ka 2020. aastal. Ent läinud aastal lepiti alles neljanda kohaga ning meistriks tulnud RFS-ist jäädi seejuures maha koguni 16 punktiga. Eurosarjas jõuti 2019. aastal Euroopa liiga põhiturniiri lävele, ent kaotati otsustavas duellis Copenhagenile. Läinud suvel oldi sammu kaugusel Konverentsiliiga põhiturniirist, ent lätlastel tuli taas viimasel tõkkel tunnistada Gibraltari klubi Lincolni Red Impsi nappi paremust.

Fink toob Riiasse kaasa ka oma treenerite tiimi. Abitreeneriks nimetati 46-aastane Sebastian Hahn, kellega Fink on varem töötanud nii APOEL-is, Austrias, Grasshopperis kui ka Visselis. Väravavahtide treenerina asub tööle 47-aastane Dragoslav Jeric, kellel on samuti töökogemus APOEL-i päevilt, ning klubi uus füüsilise ettevalmistuse treener on kunagine Horvaatia meister kikkpoksis, 57-aastane Nikola Vidovic.

Esam priecīgi paziņot, ka par "Riga Football Club" galveno treneri apstiprināts 54 gadus vecais Vācijas speciālists Torstens Finks! Laipni lūgts Rīgā, trener!🔥🇩🇪🤝🇱🇻⚽🦁

📝🇱🇻: https://t.co/f07hKS6YYV

🇷🇺🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿👇 pic.twitter.com/38IcVlmLhG — Riga FC (@RigaFC_Official) January 4, 2022