Liverpooli kapten Virgil van Dijk tuletas stuudioekspertidena töötavatele eksmängijatele meelde, et nood peavad mõtlema, kuidas nende väljaütlemise noortele mängumeestele mõjuvad.

"Minu meelest kalduvad stuudioekspertide arvamused vahele liialt klikimagnetiks olemise poole. Asju öeldakse selleks, et kedagi õrritada. Aga keegi ei mõtle tagajärgedele, mis puudutavad eeskätt mängijate vaimset poolt," leidis Van Dijk, vesteldes Sky Sportsis töötava Gary Neville'iga.

"Isiklikult saan nende jutuga hakkama. Aga kardan veidi järgmise põlvkonna pärast," märkis Van Dijk, kes on samal teemal varemgi sõna võtnud. Näiteks novembris tegi hollandlane etteheiteid Wayne Rooneyle. Endine Manchester Unitedi ja Evertoni ründaja oli öelnud, et Liverpooli kehv vorm on tingitud liidriomaduste nappusest. Van Dijk nimetas seda omakorda "laisaks kriitikaks".

Eksmängijate seisukohad võeti taas luubi alla jaanuaris, kui Manchester Unitedi legendid Paul Scholes ja Nicky Butt pilkasid enne mängu Manchester Cityga Unitedi keskkaitsjat Lisandro Martinezit. Nii Scholes kui ka Butt lõõpisid, et City ründaja Erling Haaland käib Martineziga ümber "nagu väikese lapsega" ning Scholes märkis, et norralane "viskab Martinezi väravalöömise järel võrku".

Martinez vastas seepeale, et asjatundjad võtavad küll sõna teleekraanil, ent ei julge talle samu sõnu näost näkku öelda. Lisaks osutus Scholesi ja Butti iroonia kohatuks, sest United mängis City koduväljakul 2:0 üle ja Martinez hoidis Haalandi kuival.

"Eksmängijatel on uue põlvekonna ees teatav vastutus. Kriitika on normaalne asi ja osa mängust, nii peakski see jääma," sõnas Van Dijk. "Kuid noorem põlvkond on pidevalt sotsiaalmeedias ja see võib neid mõjutada. Lihtne on muidugi öelda, et pangu siis oma kontod kinni - ma isegi olen seda neile korduvalt maininud. Hea mängu järel loetakse kõike positiivset, mida öeldakse, aga kehvema esituse järel norivad sinu kallal kõik. Ja kui sind siis veel maatasa tehakse, võib see halvasti mõjuda. Olen näinud ja näen praegugi, kuidas see mängijaid mõjutab. Ei ole lihtne selliste juttude keskmes elada," manitses Van Dijk.