Esiliigas edasipääsu eest võitlev Kiviõli Tamme Auto on täiendamas oma ridu endise Eesti koondise poolkaitsja Maksim Smirnoviga.

Tamme Auto treener Erik Šteinberg ütles ajalehele Põhjarannik, et Smirnov tundis ise huvi Kiviõli klubiga liitumise vastu. "Ta on jätkuvalt kiire ja terav äärepoolkaitsja ja just seda tüüpi mängijast tunneme praegu kõige enam puudust," ütles ta.

Koondise eest 39 mänguga 2 väravat löönud Smirnovi karjäär on viimastel aastatel kahvatunud. 2008. aastal jäi ta Läti klubisse FK Ventspils siirdudes pingimeheks ning pärast seda on ta mänginud erinevates kodumaa klubides - Nõmme Kaljus, Narva Transis ja viimati FC Infonetis.

Meistriliiga pileti eest heitlevad klubid on hankinud juulikuisel üleminekuperioodil veel mitmeid tugevdusi. Tamme Autoga liitus ka endine FC Levadia poolkaitsja Eduard Ratnikov, Tallinna Kaleviga teiste seas Levadiast naasnud kaitsja Taavi Viikna, FC Puumaga väravavaht Andras Sutt. FC Infonetiga on liitunud koguni kolm mängijat kõrgliigast - ründajad Jaroslav Dmitrijev ja Aleksandr Kulatšenko ning poolkaitsja Aleks Moneš.

Poole hooaja järel on Esiliiga iseseisvate klubide konkurents erakordselt tihe. Kalev juhtib 40 punktiga 20 mängust, Puumal, Infonetil ja Tamme Autol on võrdselt 35 punkti 21 mängust. Hooaja lõppedes pääseb otse kõrgseltskonda ainult parim iseseisev klubi, teise koha omanikul tuleb pidada üleminekumänge Meistriliiga eelviimasega.