14. septembril sai Tšehhi kõrgliigas mängivast Robi Saarmast (24) ootamatult paremkaitsja. Algul ei osanud ta enda sõnul sel positsioonil mitte midagi teha, aga nüüd ta juba naudib väga ning ei kavatse Pardubice peatreenerilt ääreründaja-kohta tagasi lunida.

Sel suvel Paide Linnameeskonnast Pardubicesse siirdunud Saarma oli veel septembri alguses rääkinud, et uues koduklubis oodatakse temalt mänguliselt suuresti sama, mida vanaski. Kõik muutus aga keset liigakohtumist võõrsil Jabloneciga, kui paremkaitsja Jan Tredl sai peapõrutuse. Tredl tuli 80. minutil välja vahetada.

Saarma selgitas, et tol hetkel polnudki Pardubicel pingilt loogilist asendust võtta. Ka 2:3 kaotusseis soosis riski võtmist, mida peatreener David Strihavka tegi.

"Kui läksin soojendusalalt pingile, siis treener ütles, et lähen paremkaitsesse. Mõtlesin, et äkki ta teeb nalja. Küsisin uuesti üle, et kas ta on ikka kindel," meenutas Saarma, kes polnud varem mitte kunagi (ka mitte noorteklassides) paremkaitses tegutsenud.

"Tegin seal ühe hea tsenderduse, millest oleks võinud viigivärav tulla. Ja siis järgmisel või ülejärgmisel päeval treener ütles, et proovimegi mind paremkaitses."

Vahepeal oli enda peale närvis

Järgnenud neli liigamängu ongi Saarma mänginud põhikoosseisu-paremkaitsjana. Ja igapäevastel treeningutel täidab ta samuti seda positsiooni.

"Alguses oli harjumatu, ma olin väljakul nagu täiesti kadunud. Ma ei osanud seal reaalselt mitte midagi teha! Pean silmas just kaitsefaasi. Vahepeal olin enda peale nii närvis! Enda arvates olen küll pigem tark mängija, kes oskab mängu lugeda, aga mingid olukorrad olid minu jaoks nii võõrad," tõdes Saarma.

Kahe positsiooni olulise erinevusena tõi ta välja, et ääreründajana saab minna vastase äärekaitsjat agressiivsemalt pressima, aga äärekaitsjana tuleb rohkem mõelda ja keskenduda ning ei tohi mingil juhul vastast endast mööda lasta.

"Äärekaitses pead töötama koos oma liiniga. Mina olin kahes esimeses mängus liinist paar meetrit maas, kuna polnud lihtsalt harjunud neid liikumisi tegema. Aga nüüd on need saanud mulle juba küllaltki naturaalseks," ütles kümnekordne Eesti internatsionaal.

Ründefaasis mängib Pardubice Saarma sõnul väga ründavate äärekaitsjatega. Nii võib tal tekkida ka võimalusi skoorimiseks.

"Viimastes mängudes olen uut rolli väga nautinud! Arvan, et saan seal näidata oma tugevaid külgi, tsenderdusi. Ja füüsiliselt olen juurde pannud, kuna saan ääre peal palju üles-alla joosta. Mul võib tekkida ka võimalusi kauglöökideks, mida väga hästi oskan," sõnas Saarma, kes oli löönud Eesti Premium liigas 117 mänguga 43 väravat.

Treenerivahetus taktikat ei muutnud

Pärast 28. septembril tehtud 0:0 viiki Teplicega vahetas Tšehhi kõrgliiga punane latern Pardubice, olles ikka veel võiduta, peatreenerit: 42-aastane Strihavka lahkus, tema asemele toodi 60-aastane Jiri Krejci. Aga järgnenud liigamängudes (1. oktoobril Ostrava Baniku ja 4. oktoobril Karvina vastu) jätkas Saarma ka Krejci käe all paremkaitsjana.

"Meil oli nii tihe mängudegraafik, et me põhimõtteliselt trenni ei teinudki, vaid lihtsalt taastusime ja valmistusime uueks mänguks. Me ei jõudnudki pärast peatreenerivahetust taktikaliselt mitte midagi muuta. Eks pärast koondisepausi näeb, kuidas edasi lähme," rääkis Saarma.

Pardubáci se nezastavují ani v repre pauze ⏸️⚽️

Robi Saarma byl povolán do estonské reprezentace a v kvalifikaci na mistrovství světa 2026 pomůže národnímu týmu v duelech proti Itálii a Moldavsku 🔜

Robi, palju õnne! 🇪🇪 pic.twitter.com/POzX6f4wX5 — FK Pardubice (@FK_Pardubice) October 1, 2025

"Minu jaoks on hetkel kõige tähtsam Tšehhi kõrgliigas mänguaega saada. See on nii tugev liiga tugevate vastasmängijatega, et seal mängides arened automaatselt - positsioonist sõltumata. Kui suudan ennast trennides põhiäärekaitsjana tõestada ja selle koha säilitada, siis mul ei ole mingit mõtet minna treeneri juurde anuma, et "kas ma palun saaksin oma ääreründaja-kohale tagasi". Lõppude lõpuks on vaja lihtsalt mängida."

Uue peatreeneri Krejci kohta märkis Saarma, et kahjuks ei oska ta sõnagi inglise keelt, mistõttu aitab staff pealiku juttu välismaalastele tõlkida.

Teatavasti kolis teine Eesti koondislane Vlasi Sinjavski juba varem Tšehhi kõrgliigas ääreründest äärekaitsesse, tema puhul oli küll põhjuseks mängija enda tungiv soov. Ja nüüd on 44-kordne Eesti internatsionaal löönud Praha Bohemiansi äärekaitsjana tõeliselt särama - 21. septembril märkis Opta, et Sinjavski on Euroopa kümne parima kõrgliiga peale kokku kõige suurem triblingukunn (tema triblingutest olid olnud edukad 87,5%, mis oli vähemalt 15 triblingut teinud mängijate seas parim näitaja).

Saarma pole enda sõnul Sinjavskilt äärekaitses mängimise nippe küsinud, aga uue positsiooni teema on neil omavahel jutuks tulnud küll ning nad on suutnud teineteisega samastuda. Erinevalt Sinjavskist peaks aga Saarma olema Eesti koondise plaanides veel endiselt ääreründajana. Eesti koondist ootavad nüüd kodused MM-valikmatšid Itaalia (11. oktoobril) ja Moldova (14. oktoobril) vastu.

Singhateh "koolitas" tervet tiimi

Tšehhi kõrgliiga viimases koondisepausieelses ehk 11. voorus avas Pardubice lõpuks võiduarve, kui alistas Karvina kaotusseisust 2:1.

"Kõikide mängijate ja treenerite näost oli näha väga suurt kergendust. Tšehhi kõrgliigas on võit natuke teise tundega kui näiteks võit Eestis Paidega," tunnistas Nõmme Unitedi kasvandik.

Saarma äärt ründas Karvina särgis gambialane Ebrima Singhateh, kellega ta oli olnud tiimikaaslane 2022. aastal Paides.

"Ma ütlen ausalt, et see oli minu üks kõige raskemaid mänge üldse! Mäletan, et Singhateh oli juba Paides väga kiire ja tehniline, selle mõne aastaga on ta läinud veel paremaks. Ta koolitas oma triblamistega meie tervet tiimi," tunnustas Saarma vastast.

Teisest endisest Paide gambialasest Muhammed Susost sai septembri alguses Saarma enda tiimikaaslane Paedubices. Suso pole veel aga Tšehhi kõrgliigas debüteerinud ja Saarma sõnul on selle põhjuseks väike vigastus, mis sai alles äsja seljatatud.

Pardubice paikneb liigatabelis jätkuvalt viimasel, 16. kohal, aga on nüüd kogunud võrdselt punkte 14. ja 15. meeskonnaga ning ainult kolm punkti vähem kui 11. koht.

Saarma hinnangul on Pardubice võimeline enamaks: "Karvina-mängus me võib-olla ei väärinud võitu, aga mängudes, kus oleme minu arvates võitu väärinud, pole me seda kätte saanud. Näiteks Vlasi tiimi vastu andsime lõpus võidu käest ära. Kindlasti vääriksime rohkem punkte, kuid meil on vaja teha rohkem tööd realiseerimisega. Me ei ole endale viimastes mängudes palju väravaid lüüa lasknud, aga me pole suutnud ees häid võimalusi ära lüüa. Potentsiaali on tiimis väga palju."

Saarma tunneb, et on isiklikult viimase kuu aja jooksul Tšehhi kõrgliigameeskonda veel palju paremini sisse sulandunud ja Pardubice on tema jaoks kodusemaks muutunud.