Koondiste pausi tõttu peetakse kõik sellenädalased põnevusmängud MM-valiksarja raames. Võtmemängud leiavad aset mitmes Euroopa-tsooni valikgrupis kui ka mujal maailmas.

Soccernet.ee uus välismaa jalgpalli nädalarubriik "Pilk peale" annab edaspidi igal reedel soovitusi, milliseid mänge nädalavahetusel mitte maha magada.

• Reedel, 1. septembril kell 19.00 Nigeeria - Kamerun

Aafrika-tsooni otsustav ring on jõudnud kolmandasse vooru ning Nigeeria, Kameruni, Sambia ja Alžeeria poolt esindatud surmagruppi ootavad sisuliselt ees otsustavad mängud. Nigeeria on juba kahe vooruga suutnud sisse teha neljapunktilise edu ja septembri alguses ootab neid lähima jälitaja, valitseva Aafrika meistri Kameruniga ees kaks mängu.

Ühe punkti peal jätkavad ka Sambia ja 2014. aasta MM-il Aafrika parimaks meeskonnaks olnud Alžeeria, kes peavad samuti omavahel paarismängud. Ehk sisuliselt võib Nigeeria juba homme õhtuks omada seitsmepunktilist edu,  mis sisuliselt kustutaks oodatud põnevusgrupist igasuguse intriigi. Kameruni võit aga jätaks kõik otsad lahtiseks.

• Laupäeval, 2. septembril kell 01.55 USA - Costa Rica

Põhja-Ameerika tsoonis on tegelikult kõik laupäeva varahommikul peetavad mängud (Mehhiko - Panama, Trinidad ja Tobago - Honduras) sellised, mis tähtsuse poolest on võrreldavad ka siin artiklis välja toodud mänguga.

Kahe kaotusega valikturniiri alustanud USA jäi esimeses omavahelises mängus MM-veerandfinalistile alla koguni 0:4. Viis aastat koondist juhendanud Jürgen Klinsmann asendati seejärel Bruce Arenaga ning lõpuks said ameeriklased oma mängumootori tööle.

Kui Costa Rica on hetkel neljapunktilise eduga MM-koha kursil, siis USA edestab play-off'i mineval kohal olevat Panamat vaid punktiga. Nende kahe seljataga on lootusi hellitamas ka Honduras. Kokkuvõttes võib USA jaoks võit Costa Rica vastu seisu üpris mugavaks muuta.

•  Laupäeval, 2. septembril kell 21.45 Hispaania - Itaalia

Kaks riiki, kes kuuluvad nii võlakoorma kui ka jalgpalliliste saavutuste poolest Euroopa absouluutsesse tippu, selgitavad omavahel välja, kes tagab G-alagrupist esimesena koha Venemaal toimuval MM-finaalturniiril. Grupis, kus lisaks 2012. aasta EM-finalistidele mängivad veel Albaania, Iisrael, Makedoonia ja Liechtenstein, ongi Hispaania ja Itaalia punkte kaotanud vaid teineteise vastu -  11 kuud tagasi tehti Torinos 1:1 viik.

Kui ka Santiago Bernabeul võitjat ei selgitata, on tabeli tipus neljaväravaline eelis 2010. aasta maailmameistril. Järelejäänud mängude graafik on selgelt ebamugavam mullu EM-i 1/8-finaalis Hispaaniast üle olnud Itaalial ning seega on neil väravate vahe enda kasuks kallutamine üpris keeruline ülesanne. 

Mängule lisab vürtsi veel üks omanäoline faktor - nimelt kutsus Hispaania peatreener Julen Lopetegui koondisesse tagasi riigi ajaloo suurima väravaküti, viimati 2014. aasta MM-il Hispaaniat esindanud David Villa. Nüüdseks 35-aastane ründaja mängib hetkel New York Citys, kus on 87 mänguga löönud 60 väravat.