Manchester Unitedi legend Paul Scholes selgitas intervjuus BBC-le, miks ta oma koondisekarjäärile kõigest 29-aastasena joone alla tõmbas.

Terve klubikarjääri Unitedis mänginud keskpoolkaitsja lõpetas 66 mängu pikkuse koondisekarjääri pärast 2004. aasta EM-i, kus Inglismaa langes konkurentsist veerandfinaalis penaltiseeria järel Portugali vastu.

Toona moodustasid Inglismaa keskväljaduo Frank Lampard ja Steven Gerrard ning palju on spekuleeritud, et Scholesi otsuse taga oligi peatreener Sven-Göran Erikssoni eelistus mängitada teda vasakul äärel.

"Mu vorm viimases 20-30 koondisemängus ei olnud eriti hea. Steven ja Frank, keda Eriksson mängitas keskväljal, olid kaks tippklassi mängijat. Ma mängisin vasakul äärel, kuid olin seda teinud palju kordi ka Unitedi eest, olnud seal päris eduks ning löönud mõned väravad. Seega polnud see põhjus, miks ma Inglismaa esindamisest loobusin. Tegu oli isikliku põhjusega," sõnas Scholes. "Mul oli noor perekond ning tol hetkel ei olnud lihtne kümneks päevaks või suvel kuueks nädalaks koondisepausile mnna."

"Ma kahetsen Inglismaa juurest nii varakult lahkumist. Läksin tagasi Unitedi juurde ning mu mäng muutus. Ma olin eelnevalt olnud mängija, kelle puhul eeldati kogu aeg Inglismaa eest skoorimist ja mind hinnati selle põhjal," lisas ta.

"Sir Alex Ferguson tahtis aga, et ma mängiksin veel pikalt pärast 30. eluaastat ning vajasin uut positsiooni. Liikusin tahapoole ja hakkasin mänge kontrollima sügavamal keskväljal istudes. Inglismaa eest ei olnud ma kunagi selline mängija. Mängisin seal viis-kuus aastat aastat ning tagasi vaadates oli mu karjääri kõige nauditavam osa 30- kuni 35-aastasena. Ma tõesti nautisin seda positsiooni."

Fabio Capello soovis Scholesi koondisesse kaasata 2010. aasta MM-iks ja kuigi mängumehe vorm oli tol hooajal suurepärane, siis Scholes otsustas kutsest loobuda eetilistel kaalutlustel. "Ma otsustasin lihtsalt, et see oleks vale. Ma polnud valiksarjas kaasa teinud ja seal olid teised mängijad, kes olid kaks aastat koosseisu kuulunud ning peredest eemal olnud. On see midagi, mida ma kahetsen? Võib-olla, sest tol hetkel mängisin tõeliselt hästi."