Eksjalgpallur Joey Barton, kes on viimastel aastatel paistnud silma peamiselt sotsiaalmeediasse paisatud valimatu sõimuga, võeti pühapäeval vahi alla, sest ta läks koos sõbraga golfiklubis teisele mehele kallale. Teisipäeval sai Barton halbu uudiseid ka kohtust, sest talle pandi kohustus maksta solvamise eest 339 000 naela suurune valuraha.

Merseyside'i politsei kutsuti BBC andmetel pühapäeva õhtul Huytoni ja Prescoti golfiklubisse, kus 43-aastane Barton ja 50-aastane Gary O'Grady olid väidetavalt kallale läinud kunagisele jalgpallitreenerile Kevin Lynchile. Selle tulemusena viidi 51-aastane Lynch haiglasse ning prokuröri sõnul võib ta halvimal juhul ühest silmast pimedaks jääda.

Kohus nõustus O'Grady kautsjoni vastu vabadusse laskma, seejuures ei tohi ta kannatanu ega tunnistajatega ühendust võtta, samuti mitte golfiklubi külastada. Barton jäeti aga vahi alla, ehkki esimesed Inglismaa meedias avaldatud kirjeldused viitavad, et ta võis tegutseda enesekaitseks. Nimelt olevat Lynch haaranud pesapallikurika, et Bartonile õpetust anda, kuid eksjalgpallur võttis selle tal käest ning tümitas seejärel kurikaga hoopis Lynchi.

Kevin Lynch, the man Joey Barton assaulted is a head teacher in an independent school set up to meet the needs of children with additional educational needs.

He also used to manage Prescot Cables, Marine, and City of Liverpool FC.

Apparently, he hit him with a bat. pic.twitter.com/I2Ww9kA1HN — Mukhtar (@I_amMukhtar) March 10, 2026

Mõlemad mehed on süüdistusi eitanud, järgmisel korral astuvad nad kohtu ette kuu aja pärast ehk 7. aprillil. Barton oleks samas pidanud ka vabanemise korral juba teisipäeval kohtumajja naasma, sest selleks päevaks oli määratud otsuse väljakuulutamine seoses tema vastu tehtud kaebusega. Bartoni kaebas kohtusse endine Inglismaa naiste koondise ründaja Eni Aluko, kelle Barton sotsiaalmeedia vahendusel solvangutega üle valas.

Bartonile ei mahtunud 2024. aasta jaanuaris hinge Aluko ja teise eksjalgpalluri Lucy Wardi teleesinemine ning ta pidas vajalikuks võrrelda X-i tehtud postitustes naisi kurikuulsate sarimõrvarite ja lapsepilastajate Fred ja Rose Westiga. Kuigi tema sõnavõtud mõisteti avalikkuses hukka, postitas Barton jaanuarist augustini Aluko aadressil 48 korral täiendavat sõimu ja solvanguid. Nüüd leidis kohus, et Barton on läinud üle piiri ning peab tasuma valuraha ja Aluko adovkaadikuludena 339 000 naela ehk ligi 400 000 eurot.

Eni Aluko wins Joey Barton libel case over X posts https://t.co/7wCDPrpOVx — BBC News (UK) (@BBCNews) March 10, 2026

Mängijapäevil poolkaitsjana tegutsenud Barton jõudis karjääri jooksul mängida Inglismaal Manchester City, Newcastle Unitedi, Queens Park Rangersi ja Burnley, Šotimaa tippklubi Rangersi ning prantslaste Marseille' ridades. Inglismaa koondist esindas ta siiski vaid korra, mängides 2007. aastal tosin minutit maavõistluses Hispaaniaga. Mängijakarjäärile pidi Barton joone alla tõmbama 2017. aastal, sest sai panustamise eest 18-kuulise võistluskeelu. Seejärel oli ta Fleetwood Townis ning Bristol Roversis kokku viis ja pool aastat peatreeneri ametis.

Karjääri jooksul räpase mängijana kuulsust kogunud Bartonit on kogu aeg saatnud skandaalid, seda nii väljakul kui ka platsi kõrval. Ainuüksi 2007. aastal jõudis ta kevadel kakelda Liverpoolis ühe taksojuhiga ning peksta aasta viimastel päevadel linnas läbi teise mehe, mille eest teda karistati kuuekuulise vanglakaristusega. Toore teoga sai Barton tol aastal hakkama ka koduklubi Manchester City treeningul, kus ta läks kallale noorele meeskonnakaaslasele Ousmane Dabole, pekstes nooruki oimetuks ja põhjustades talle tõsiseid vigastusi.

Selle teo eest määrati talle neljakuuline tingimisi vangistus. Järgmisel suvel kaebas Bartoni kohtusse veel üks kunagine City noormängija Jamie Tandy, kelle sõnul kustutas Barton meeskonna peol tema silma põleva sigareti, põhjustades tõsiseid tervisekahjustusi. Sedapuhku maksis Barton kannatanule kohtuvälise kokkuleppe alusel  65 000 naela suuruse vaevatasu. 

Hilisematel aastatel on Bartonit süüdistatud veel mitmes kallaletungis, ehkki vettpidavate tõendite puudumisel on enamik menetlusi lõpetatud. Mullu märtsis mõisteti ta siiski kolm aastat kestnud protsessi lõpetuseks süüdi oma naise peksmises. Kuna ta kannab ametlikult praegu tingimisi vanglakaristust, võidakse Barton golfiklubi rünnakus süüdimõistmise korral reaalselt trellide taha saata.