Pauguga alanud Meistrite liigas saab läbi esimene mänguvoor. Suure luubi all on kümme aastat Manchesteri valitsenud söödukuningas Kevin De Bruyne, kes naaseb vana koduklubi kollitama.

12. juunil paiskas valisev Itaalia meister Napoli sotsiaalmeediasse postituse, kus kirjutati "Kuningas Kev on siin". Nimelt lõi möödunud kümme aastat Manchester Citys pallinud 34-aastane keskväljamees De Bruyne kaheks aastaks käed Napoliga.

Keerame ajaratta 28. augustisse, kui loositi Meistrite liiga põhiturniiri mängud. Ja nagu ikka, meeldib saatusele vingerpussi mängida, sest loosi tahtel reisib De Bruynega mehitatud Napoli avavoorus külla tema endisele tööandjale Cityle.

Kahel korral Premier League'i parimaks mängijaks valitud De Bruyne aitas Cityl võita muu hulgas kuus Inglismaa meistritiitlit ja ühe Meistrite liiga trofee, kokku sai ta Pep Guardiola käe all 422 mängu, 108 väravat ja 177 resultatiivset söötu. Nüüd saab De Bruyne tunda, kuidas on mängida oma vana tiimi vastu, keda ta veel sel kevadel esindas.

Koduliigas neljast mängust kaks võitnud ja kaks kaotanud City on Napoliga — kes on kolmest liigamatšist võitnud kolm, De Bruyne on skoorinud kahel korral — madistanud Meistrite liigas neli korda. Nendest neljast vastasseisust kaks (mõlemad 2017. aastal) on lõppenud City võiduga, 2011. aastal lepiti viiki ja ühe korra võitis ka Napoli.

"Eelmisel aastal ennustasin, et kui ma jään Euroopasse mängima, siis võin ühel hetkel Meistrite liigas Cityga kohtuda. Ma tean, et see saab olema kummaline. City on minu klubi ja see ei muutu kunagi," toonitas De Bruyne enne suurt madinat.

Kevin De Bruyne will return to the Etihad to face Man City with Napoli 💙🏟️🔙

Meant to be 🫶 pic.twitter.com/JQkAv0viKy — Amazon Prime Video Sport (@primevideosport) August 28, 2025

Möödunud hooaja finaalist dramaatilisel moel välja jäänud Hispaania tšempion Barcelona alustab uut teekonda samuti Inglismaal. Neid ootab ees Kirde-Inglismaa au ja uhkus Newcastle, kes jäi suvel ilma oma staarründajast Alexander Isakust.

Viimati Valencia võrku kuus palli kõmmutanud Barcelona on neljast liigamängust võitnud kolm ja viigistanud ühe. Newcastle on seevastu stardipakult saanud minema aeglaselt, kui neil on ette näidata kaks viiki, üks kaotus ja üks võit.

Eelmine kord nähti Newcastle'i ja Barcelona arveteklaarimist Meistrite liigas 2003. aastal, kui külla sõitnud katalaanid olid paremad 2:0. Enne seda võidutses Barcelona veel kahel korral, Newcastle'i ainus triumf pärineb aastast 1997, kui Faustino Asprilla kübaratriki toel saadi 3:2 võit.

#OTD in 1997 @TinoasprillaH hit a hat-trick as @NUFC stunned @FCBarcelona on their #UCL debut... 🎇

Inspiration for newcomers @Atalanta_BC! 💪 pic.twitter.com/C1fj6XoqJC — UEFA Champions League (@ChampionsLeague) September 17, 2019

Mitmed pilgud on suunatud ka Portugali poole, kus Lissaboni Sporting võõrustab ajaloos esimest korda Meistrite liigas osalevat Kasahstani klubi Almatõ Kairati. Võib juba enne avavilet tõdeda, et Sportingul vedas, et nad kodus mängivad. Seda kõike põhjusel, et Almatõ on Portugali pealinnast linnulennult ligi 7000 kilomeetri kaugusel, auto või muu maapealse transpordiga mõistagi kaugemal. Nii pikka vahemaad pole üheski eurosarjas mitte kunagi varem olnud.

🇰🇿➡️🇵🇹 The first Matchday of the League Phase of the Champions League will see a unique trip!

Kairat Almaty (The easternmost club in UCL history) will travel to face Sporting Clube de Portugal (The second westernmost club in UCL history).

That’s a trip of 6906km to Lisbon! pic.twitter.com/jFsdkPZWFt — The European Football Express (@TheEuroFE) September 3, 2025

Meistrite liiga kohtumised 18. septembril:

• Club Brugge - Monaco (avavile Eesti aja järgi kell 19.45)
• Kopenhaagen - Leverkuseni Bayer (19.45)
• Frankfurdi Eintracht - Galatasaray (22.00)
• Manchester City - Napoli (22.00)
• Newcastle United - Barcelona (22.00)
• Lissaboni Sporting - Almatõ Kairat (22.00)

Tabeliseis: