Tulev hooaeg tähistab Harju Laagri jaoks teist järjestikust, mil Premium liigas pall mängu pannakse. Nooruslikkus, möödunud hooaja kogemus ja sihikindlus on täpselt see retsept, mis aitab Laagri pundil teisele järjestikusele hooajale kõrgseltskonnas enesekindlalt vastu minna. 

"Harju Laagri teine tulemine saab olema noorem, aga kogenum. Kas ka edukam?" Täpselt selliselt pealkirjastati Laagri pundist rääkiv eelvaade aasta eest. Möödunud hooaja lõppedes võib selgesõnaliselt öelda, et teine tulemine oli edukam, suisa kolme koha võrra, sest varasema kümnenda koha asemel finišeeriti seitsmendal. 

Klubi tegevjuht Kalmar Liiv tunnistas, et mõistagi jäädi mulluse hooajaga rahule. "Tegime suurema punktiskoori kui esimesel hooajal, jäime kindlalt püsima ja olime kõige noorem meeskond liigas. Hammustasime ka europuntidelt punkte ja lõpuks saime oma kodu ka valmis," rääkis Liiv Soccernet.ee-le Laagri klubi vägagi edukast hooajast. 

Teist hooaega Harjut tüüriv Lauri Nuuma tunnistas, et suurim eesmärk sai täidetud, sest liigast välja ei pudenetud. "Kui vaatame, et kas on kuues, seitsmes või kaheksas koht, siis see ei oma suurt rolli," tunnistas loots. Ta lisas, et tegu oli teataval määral eneseületusega. "Me polnud varem nii kõrge koha peal olnud, aga alati saab rohkem. Kuigi lõppkokkuvõttes oli meil kuuenda kohaga punktide vahe suur, oli siiski päris korralik hooaeg.

Mullu 18 mänguga kaheksal korral vastaste võrgu sahisema pannud ründaja Kristjan Kriis tunnistas, et tema hinnangul oleks kõvemini võidud madistada ka vastavalt kuuendal ja viiendal kohal paiknenud Narva Transi ja Pärnu Vaprusega. "Ma pigem ei ütleks, et see eneseületus oli. Me oleks vabalt võinud tabelis Narva ja Pärnuga võidelda, kui mõned asjad oleks paremini läinud ja vigastusi oleks vähem olnud," leidis edurivimees. 

Ettevalmistus sujus plaanipäraselt

Nuuma sõnul on hooaja ettevalmistus kulgenud suuremate komplikatsioonideta, ent mõni mängija suutis endale siiski väikese pisiku külge saada. "See on rutiinne. Paar mängijat on väljas olnud ja see käib aeg-ajalt läbi, aga see ei ole midagi katastroofilist," rääkis loots. Hooajaeelseid sõpruskohtumisi peeti nii Eesti, Läti, Leedu kui ka Soome klubidega, mis pakkus Nuuma hinnangul mängijatele vägagi vajalikku mitmekülgsust. 

Kohtumised sujusid Nuuma hinnangul hästi ning vajalikud katsetused said tehtud. "Võib-olla oleks tahtnud veel tugevamaid mänge, aga me saime proovida, mida tahtsime. Leedu võistkonnaga oli väga hea mäng ja samamoodi Soome võistkonnaga. Saime proovida piisavalt, et oma asju edasi teha, aga need on siiski sisehalli mängud. Mänguaega sai jaotatud ja kõiki sai teatud määral näha," rääkis Nuuma.

Seni on hooajaeelsetes mängudes edukad oldud, sest kuue mängu jooksul pole vastase paremust tunnistatud. Esmalt mängiti 1:1 viiki Soome esiliiga meeskonna Pallokerho 35-ga. Seejärel alistati mullu esiliigas pronksile tulnud Tartu Welco 3:0. Järgmises kohtumises mängiti 1:1 viiki Leedu esiliigas palliva Telšiai Džiugasega. Pärast seda võeti võidud Läti kõrgliiga pundi Valmiera (2:1) ning sama riigi esiliiga meeskondade Riia Marinersi (4:1) ja Marupe (4:0) üle. 

Ka vigastusi on Harjul hooajaeelsel perioodil suuresti vältida õnnestunud. "Alati on mingid väikesed koormusest tulenevad asjad, aga suures pildis ei tooks ma ühtegi nime välja," kinnitas Nuuma. Küll aga on põlvevigastustega jätkuvalt audis Kirill Aleksandr Antonov ja Andreas Kaevats, kes hooaja alguseks terveks ei saa. Kuni juuni alguseni toetavad Harjut osakoormusega Kaspar Rõõmussaar ja Sigvard Suppi, kes viibivad ajateenistuses. 

Lahkujad said asendatud, veel enamgi!

"Loomulikult väga kiired kolm kuud ja ega veebruar ka rahulikum pole, aga saime oma mängijad suures osas skauditud juba peaaegu pre-seasoni alguseks. Oleme liikunud heas tempos ja olen päriselt väga rahul. Igal positsioonil on tugev konkurents, mis tõstab meie taset kõvasti. Treeneritel on kindlasti palju head peavalu," rääkis komplekteerimisega tegelenud Liiv. 

Väljakumängijatest lahkusid Alexander Kapitan Bergman, Mahamud Karimu ja Kristofer Piht. Nuuma sõnul on igale lahkujale leitud ka vääriline, kui mitte parem asendus. "Meil on mänguliselt mingeid asju, mida me tahame järgmisele tasemele viia. Aga nii väravavahi, ründaja kui ka poolkaitsja positsioonil oleme vahetanud mängijad välja. Pluss teatud nurgaga mängijaid oleme ka juurde toonud," rääkis loots. 

Üheks nimekaimaks lahkujaks on lätlasest puurilukk Ivans Baturins, kes kogenud väravavahina Laagri satsi väravasuud kaitses. "Ütleme nii, et Baturins on kindlasti hea mängija, aga meie filosoofiasse ta ei sobitu. Me mängime keskmiselt 21–23 vanuses mängijatega. Eelmine aasta oli ta meil kohe hea variant võtta, sest ta on raudmees ja ei ole väga palju vigastatud," rääkis Liiv lahkunud puurivahist, kes on jätkuvalt klubita. 

Karimu jäi aga lahjaks. "Kui sa välismängijana tuled, siis sa pead olema selgelt parem kui Eesti mängijad. Selle koha pealt on see profisport karm," tunnistas Liiv. 

Ründaja Kriis lisas, et kõik liitujad  on meeskonda sõbralikult vastu võetud ning kohanemisega probleeme pole olnud. "Kõik klapivad omavahel! Riietusruumist väljaspool on vaja veel järelaitamist teha, et väljakul asju samamoodi mõista, aga muidu on kõik väga hästi."

Seda, kas tänavuse hooaja koosseis on tugevam või nõrgem, näitab Nuuma sõnul vaid aeg. "Me oleme veel läinud veidi nooremaks keskmise vanusega. Jah, kuigi nad on suhteliselt kiiresti sisse sulandunud, siis on alati mängijad, keda meie teame ja nemad teavad meid. On ka välismängijaid, kes on meie mängule teist nurka lisanud. Ma arvan, et võistkonnana oleme me ühtne rusikas, mida meil on vaja," rääkis peatreener. 

Poistest on mehed sirgunud

Teine järjestikune hooaeg Premium liigas annab Nuuma hinnangul kindlasti enesekindlust juurde. "Mängijad, kes eelmine aasta mängisid, on kindlasti selleks aastaks natuke rohkem mehistunud ja tunnevad võib-olla veel selgemalt, et nad kuuluvad sinna," sõnas Nuuma. 

Liiv nõustus, et enesekindlus on laes: "Sada protsenti! Punt on suures osas sama, kõigil on positiivne kogemus seljataga. Samas on enne eelmise hooaja positiivset kogemust ka negatiivseid kogemusi, seega me oleme inimestena ja mängijatena kasvanud. Oleme teadlikumad, et mida see pikk hooaeg meilt nõuab. Loomulikult on teist aastat järjest kõrgliigas olles enesekindlam tunne, kui sinna tõustes," rääkis ta.

Tõsi, harjukatele on viimastest aastatest jagunud nii positiivseid kui ka negatiivseid emotsioone. 2023. aastaks tõusti esmakordselt kodusesse kõrgliigasse, ent järgmiseks aastaks kukuti taas liigataseme võrra madalamale. Seejärel jäeti Esiliigas Viimsi JK seljataha ning tõusti taas tippseltskonda, kus nüüd teist järjestikust aastat ollakse. 

Eesmärgid on selged! 

Nuuma sõnul on eesmärgid möödunud aastaga sisuliselt samasugused. "Meie jaoks on selge, et selleks aastaks uut eesmärki ei pea panema. Kõik klubid räägivad sama juttu, et tahetakse eelmisest aastast paremini teha. Nii ka meie, igas aspektis üritame teha paremini."

Ta jätkas: "Ei saa öelda, et kas üks või teine koht teeks õnnelikuks. Number üks on see, et me oleksime liigas ka aasta pärast seda. Kõige tähtsam on see, et mängijad on nüüd eelmise aastaga mehistunud ja meeskond võiks nüüd veel järgmise sammu edasi teha mängutaseme ja stabiilsuse mõttes. Võib-olla mõni kutt saab tuule tiibadesse, see teeks õnnelikuks," ütles Nuuma. 

Tegevjuht Liiv tunnistas, et klubi jätkab sama filosoofia järgi, milleks on noormängijate arendamine. Seetõttu ei panda paberile kirja ka kindlat tabelirida, mil hooaja lõpus paikneda soovitakse. "Ma ei mõtle väga sellele, meie eesmärk on igast mängust punkte võtta ja mängijaid arendada. Ma mõtlen nende asjade peale. Kindlasti me ei soovi mängida kümnenda ega üheksanda koha peale ja soovime eelmise hooaja punktisoovi üle teha. Võistleme ennekõike iseendaga. Rõhk peab olema kindlasti sellel, et me oleme kõige noorem meeskond, see on meie jaoks tähtis," ütles ta. 

"Ja miks ei võiks Harju kunagi ka mõnes eurosarjas mängida? See on kindlasti üks meie unistusi ja ma olen kindel, et kunagi see ka juhtub. See on ainult aja küsimus, unistada tuleb suurelt," rääkis Liiv mullu oktoobris Soccernet.ee-ga vesteldes.

• Intervjuu | Harju tegevjuht Kalmar Liiv: meie edu pole ime, vaid aastatepikkuse töö tulemus
  

Ka Kriis tunnistas, et unistus eurokohast on olemas. "Kui me oleme ühtsed ja meil on hea hoog sees, siis võime väga kõrgete kohtade peale mängida. Ma usun, et suudame võita kõiki. Eelmine aasta seadsime lati kõrgele ja proovime sellest nüüd paremad olla," sõnas ründaja. 

Meeskonna staar - Ramol Sillamaa

Kui Sillamaa möödunud aasta juulis Harjuga liitus, oli ta kohe see, kes Laagri klubi ründemängu uut hingamist, ettearvamatust ja leidlikke lahendusi tõi. Ka Kriis nõustus, et juba välismaa vuti maigu suhu saanud 21-aastane ääreründaja on üks neist, kes suudab mängu muutuse tuua.

Tõsi, Sillamaa tegutsemist paremal äärel on lausa lust vaadata ning tema tegutsemisest õhkab juglust ja enesekindlust. Ei näe just tihti, et Eesti passiga ründaja koduses kõrgliigas nii julgelt vastaseid ette võtaks. Mullu suvel Harjuga liitunud mängumees suutis poole hooajaga lüüa seitse väravat. 

Kellel silma peal hoida? Markus Kesa

17-aastase äärekaitsja nime tõid välja nii Liiv, Nuuma kui ka Kriis. "Füüsiline ja mentaalne pool on tal paigas. Natuke on vaja veel tehnikat lihvida ja oma keha kasutama õppida. Ta on meie tiimis juba kolm aastat põhimõtteliselt kõige noorem kutt olnud," rääkis Kriis noorest kaitsjast. 

Kesa on Harju esindusmeeskonna eest juba debüteerinud, kui ta möödunud hooajal 4:1 võidumängus Tallinna Kalevi vastu üheksa minutiks sekkus. "Eelmine aasta oli ta vigastatud, aga sai siiski debüüdi kätte. Ta on tulnud punti, kus ta võib võidelda minutite pärast. Tema on üks konkreetne oma klubi kasvandik, kes on läbi süsteemi esindusse jõudnud," rääkis Nuuma. Peatreener lisas, et noori mängumehi kaasatakse esindusmeeskonna trennidesse pidevalt. 

Suurim küsimärk - kas noored väravavahid veavad välja?

Kui varasemal kahel Premium liiga hooajal on Harju väravasuul seisnud Eesti kõrgliigas juba omajagu kogenud kindamees Baturins, siis tänavuse hooaja eel on asjalood teistsugused. Konkurentsi hakkavad üksteisele pakkuma kaks noort puurivahti - klubi kasvandik Jan Martti Vainula ja möödunud hooajal FC Kuressaaret esindanud Rihard Meesit. Kolmandaks väravavahiks on 16-aastane Harly Ollin, kel erinevate noortekoondiste eest kirjas 11 kohtumist. 

Kõrgliigakogemust mõlemal mehel aga napib, sest 18-aastasel Vainulal on koduses kõrgliigas peetud üks kohtumine ning 20-aastasel Meesitil kaks. Kolme väravavahi peale on keskmine vanus 18, mis on väravavahi ametit arvestades vägagi noor vanus. "Tal on suur raam ja ta on oma jalaga mängu arendanud. Lisaks on ta väga häälekas ja ma arvan, et tema puhul on küsimus kohanemises," rääkis Kriis Vainulast. 

Nuuma sõnul tulebki noor väravavahtide duo otse vette visata. "Me oleme suhteliselt enesekindlad nende osas. Me näeme ennast ikkagi kui kasvatajavõistkonda, seega me peame neile võimaluse andma. Eriti oma väravahile, kes on noortekoondistes põhiväravavaht olnud. Rihard Meesit on ka hea potentsiaaliga väravavaht, seega ma ei näe, et miks me ei peaks neile võimalust andma. Ma ei näe, et tasemevahe kuskilt väljast toodud väravavahiga nii suur oleks. Siin teatud määral on risk, aga me võtame selle vastu," pajatas Nuuma. 

Tõsi, Harju kaitseliin on küll Palutaja, Liidu ja Kergega täienenud, ent väga raske on uskuda, et noored kindamehed kooliraha üldse maksma ei hakka. Nuuma nõustus, et mängude arvu vaadates on kaitseliin kogenum. "Samas eelmine hooaeg mängis meil enne vigastust põhimõtteliselt kõik mängud Andreas Kaevats, kellel polnud mingitki Premium liiga kogemust," rääkis ta. 

Küll aga saab Harju kaitseks välja tuua selle, et eelmisel hooajal kogusid Premium liigas noorele meeskonnale vägagi vajalikku enesekindlust ründajad Kristjan Kriis, Karel Eerme ja Ramol Sillamaa, kes endale lastud väravate arvelt teises väljaku otsas rohkem vastu võiks lüüa. Siiski on kõiki asjaolusid arvestades raske ennustada, mis kohal Laagri punt tänavu finišeerida võiks. Reaalne tunduks, et mullune seitsmes koht on ka tänavu mõistlik ennustus, ent hea edu korral võiks kerkida ka ühe-kahe koha võrra kõrgemale. 

Harju JK Laagri
Peatreener: Lauri Nuuma
Abitreener: Erik Listmann
Väravahtide treener: Sten-Marten Vahi
Füsioterapeut: Margret Hell
Kaptenid: Andres Järve, Kristjan Kriis, Sander Alex Liit, Reinhard Reimaa
EJL-i stipendaadid: Ander-Joosep Kose, Ander Sikk, Sigvard Suppi, Karl-Erik Ennuste, Jan Martti Vainula, Stevin Kerge, Markus Kesa, Steven Kangur
Eelarve: ca 600 000 eurot (esindusmeeskond)
Duubelvõistkond: Harju JK Laagri U21 (Teine liiga A)
Koduväljak: Laagri kunstmurustaadion
Meeskonna värvid: punane ja valge
Koduleht: harjujk.ee
Esimene mäng (ühtlasi ka Soccernet.ee telemäng): 7. märtsil kell 17.00 vs. JK Narva Trans (Narva Kalev-Fama staadionil)

Mitteametlik koosseis:

Väravavahid: Jan Martti Vainula, Rihard Meesit, Harly Ollin.
Kaitsjad: Kaspar Laur, Andreas Kaevats, Andres Järve, Enriko Kajari, Sander Alex Liit, Hugo Palutaja, Stevin Kerge, Markus Kesa, Sigvard Suppi (ajateenistuses, naaseb juunis), Idrissa Bah.
Poolkaitsjad: Sander Soo, Reinhard Reimaa, Usalifa Jose Indi, Imre Kartau, Kaspar Rõõmussaar (ajateenistuses, naaseb juunis), Marten Henrik Kelement.
Ründajad ja ääreründajad: Karel Eerme, Kristjan Kriis, Ander-Joosep Kose, Abdul Binate, Steven Kangur, Daniil Rudenko, Ramol Sillamaa, Karl-Erik Ennuste.

Eeldatav algkoosseis (hetkeseisul):

Talvised koosseisumuudatused:

Sisse:

Abdul Binate (Kanada ründaja, AS Blainville'ist) liitus klubiga.
Stevin Kerge (äärekaitsja, VJS-ist) liitus klubiga.
Sander Alex Liit (keskkaitsja, Kaljust) liitus klubiga.
Rihard Meesit (väravavaht, Kuressaarest) liitus klubiga.
Hugo Palutaja (äärekaitsja, Tallinna Kalevist) liitus klubiga.
Sander Soo (poolkaitsja, Paide U21-st) liitus klubiga.
Idrissa Bah (Kanada kaitsja) liitus klubiga. 
Joseph Ndakala (Kanada ründaja) on liitumas. 

Välja:

Ivans Baturins (Läti väravavaht) lahkus klubist.
Alexander Kapitan Bergman (kaitsja) laen lõppes ja naasis Kanada kõrgliigasse Toronto Interisse.
Mahamud Karimu (Ghana poolkaitsja) lahkus klubist.
Kristofer Piht (ründaja) lahkus klubist ja taasliitus Paidega.

Hooajaeelsed mängud: 

17.01 Harju JK Laagri - Pallokerho 35 (FIN) 1:1 (Palutaja) 
24.01 Harju JK Laagri - Tartu JK Welco (EL) 3:0 (Sillamaa, Reimaa, Bah)
01.02 FK Džiugas Telšiai (LT) - Harju JK Laagri 1:1 (Rudenko) 
07.02 Harju JK Laagri - Valmiera FC (LAT2) 2:1 (Eerme, Palutaja)
14.02 Harju JK Laagri - Riia Mariners (LAT2) 4:1 (Kajari, Sillamaa, pen. Binate, Kose)
20.02 Harju JK Laagri - Marupe SC (LAT2) 4:0 (Rudenko (2), Eerme, pen. Binate)
28.02 FK Metta (LAT2) - Harju JK Laagri

PL - Premium liiga; EL - Esiliiga; LAT2 - Läti esiliiga; FIN - Soome esiliiga; LT - Leedu kõrgliiga; võit; viik; kaotus