Aafrika Rahvuste Karika tiitlikaitsja Egiptus mängis end taas finaali, alistades poolfinaalis 4:1 üheks suurimaks favoriidiks peetud Elevandiluuranniku.

Lahtises põnevuslahingus olid "Elevandid" alates Ahmed Fathi 12. minuti väravast pidevalt tagaajaja rollis. Kaitsja rikošetist sisse lennanud kauglöök jäi hoolimata kummagi meeskonna mitmetest võimalustest avapoolaja ainsaks väravaks.

Mitu korda pääses hästi löögile Londoni Chelsea ründestaar Didier Drogba, kuid egiptlaste puurivaht Essam El Hadari jäi iga kord palli teekonnale ette. Cote d'Ivoire'i olukord muutus veelgi keerulisemaks 37. minutil, kui nende väravavaht Boubacar Barry vigastas süütus olukorras jalga ning tuli välja vahetada.

Viis minutit, kolm väravat

Teisel poolajal tõstis oranžis vormis Cote d'Ivoire oma liine aina kõrgemale, luues mitmeid ohtlikke olukordi, kuid jättes ka egiptlastele vasturünnakutel palju ruumi. Ühe kontrarünnaku järel teenitud nurgalöögist kahekordistaski Egiptus oma edunumbrid, kui Amr Zaki suunas 62. minutil palli peaga latipõrkest üle väravajoone.

Siiski ei olnud Elevandiluurannik veel murtud, kuna vaevalt olid "Vaaraod" oma võidutantsu lõpetada saanud, kui Abdulkader Keita põrutas 20 meetri pealt pommlöögi tagumisse nurka, tehes seisuks 1:2.

Väravast innustust saanud Cote d'Ivoire'i surve kasvas veelgi võimsamaks ja tiitlikaitsjad näisid juba väsivat, kuid ometi muutis Egiptus juba neli minutit hiljem edu taas kaheväravaliseks. Oma teise väravaga sai maha Zaki, kes tulistas kiirrünnakul palli tagumise posti äärde.

Viimane nael üleajal

Cote d'Ivoire üritas veel meeleheitlikult midagi päästa, ent egiptlased rahustasid igal võimalusel mängutempot ning "Elevantide" närvid vedasid rünnakute lõpetamisel tihtipeale alt.

Kohtuniku lisatud üleminutitel lõi Mohamed Aboutriaka järjekordsel kontral juba neljandagi naela Cote d'Ivoire'i kirstu ja sellega sai kõik lõplikult selgeks.

Egiptuse "Vaaraod" kaitsevad tiitlit pühapäeva õhtul Kameruni "Alistamatute Lõvide" vastu, kelle nad alagrupiturniiril siiski 4:2 alistasid. Cote d'Ivoire kohtub päev varem pronksimängus võõrustajamaa Ghanaga.

Cote d'Ivoire - Egiptus 1:4 (0:1)
63. Abdulkader Keita - 12. Ahmed Fathi, 62., 67. Amr Zaki, 90. Mohamed Aboutriaka

Vaata ka:
Kamerun sulges Ghana ees finaaliukse