Hispaania kõrgliigas tänavu suurde mängu trügivate klubide duellis leidis hea hoo Villarreal, raugema hakkab aga Espanyoli jaks.

Viimaste kuude põhjal võis tunduda, et Villarreali hoog hakkab otsa saama, sest lisaks nende püsivale ja ootamatule hädisusele Meistrite liigas hakkasid punktid ka La Ligas käest minema. Kõigis sarjades oli Kollane Allveelaev saanud kümnest viimasest mängust kirja koguni seitse kaotust ehk ühe rohkem kui eelmise 22 kohtumise peale kokku. Nüüd pandi aga samuti head hooaega tegeva Espanyoli vastu paremus üllatavalt kindlalt maksma.

Esmalt tuli siiski üle elada ehmatus, sest 12. minutil tühistas peakohtunik VAR-i abiga külaliste juhtvärava. Skoori avas 35. minutil Gruusia koondislane Georges Mikautadze, kes saatis võrku tugeva ülepuusalöögi. Poolaja lõpu eel sündis teinegi värav, mis kanti Espanyoli äärekaitsja Jose Salinase nimele - Alberto Moleiro tsenderdust blokeerida üritades suunas ta palli oma võrku.

Teise poolaja esimese kümne minutiga tegi Villarreal asjad selgeks, sest kõigepealt purjetas Moleirolt palli saanud Nicolas Pepe kaitsjate vahelt segamatult läbi ja lõi 3:0. Kahele tabamusele eeltöö teinud Moleiro võttis seejärel väravalöömise juba enda peale ja keerutas vasturünnaku lõpetuseks palli neljandat korda külaliste võrku. Nurgalöögist sündinud Leandro Cabrera 88. minuti auvärav oli Espanyolile juba nõrk lohutus.

Nii palju see tabamus siiski muutis, et Villarreal kerkis tänu 4:1 võidule küll Atletico Madridiga võrdsetele punktidele, ent jäi kehvema väravate vahe tõttu neljandale kohale. Villarreali kasuks räägib siiski asjaolu, et võrreldes Atleticoga on neil üks mäng vähem peetud. Espanyol jätkab kuuendal ehk viimasel eurosarja viival kohal, kuid on saanud nüüd juba neli kaotust järjest ja teeninud kuuest viimasest kohtumisest vaid ühe punkti.