Eesti koondise väravavaht Matvei Igonen (27) mängis poolteist aastat Poola esiliigas Bielsko-Biala Podbeskidzies, aga kuna klubi ei jõudnud selle aja jooksul kõrgliigasse, otsustas eestlane siirduda uutele jahimaadele. Ta sõlmis tänavu suvel aastase lepingu Bulgaaria kõrgliigaklubi Pazardžiki Hebariga.

Podbeskidzie sai eelmisel hooajal Poola esiliigas seitsmenda koha, jäädes esimesena play-off-mängudelt napilt eemale. Kuigi Igonenile pakuti Podbeskidzies uut lepingut, siis ta ei tahtnud samas klubis jätkata, vaid astuda karjääris edasi ja mängida kõrgliigas. Ta soovis liikuda Poola kõrgliigasse, aga maandus lõpuks Bulgaaria kõrgliigas. 

"Mul oli pakkumine Podbeskidzies, aga ma ei tahtnud seal jätkata. Rääkisime natuke Ekstraklasa (Poola kõrgliiga - K. I.) klubiga, kuhu tahtsin minna, aga viimasel hetkel läks midagi valesti ja ma ei saanud lepingule alla kirjutada," lausus Igonen, kelle tulevik oli suvel lahtine.

Ta lisas: "Siis ootasin Poolas kümme päeva ja rääkisin iga päev oma agendiga, et mis variandid mul on ja mida saame teha. Siis tuli huvi Hebarilt ja mõtlesin, et minu eesmärk on mängida kõrgliigas. Ma mängisin poolteist aastat esiliigas ja tahtsin minna kõrgliigasse. See oli väljakutsuv. Tuli pakkumine Hebarilt, palju muid variante ei olnud, rääkisime üks-kaks päeva ja läksin sinna."

Igonen oli Podbeskidzie väravasuul üpris kindel esinumber ja mängis Poola esiliigas kokku 41 matši. Ta vaatab Poolas veedetud ajale positiivselt tagasi. "Ma mängisin päris palju ja sain hea kogemuse. Võib-olla Eesti inimesed ei tea, aga Poola esiliigas on väga hea tase - esimesed kuus meeskonda on pigem Ekstraklasa tase. See oli hea aeg, palju mänge, hea kogemus, hea linn, uus kultuur. Põnev!" rääkis Igonen naeratus näol.

Trauma soojendusel

Bulgaarias on Igonen enda sõnul praeguseks kohanenud. "Võistkonnakaaslased on väga head. Kui klubiga liitusin, siis nad kohe aitasid mind. Bulgaarias on päris head inimesed. Klubis on head tingimused, aga linn ei ole kõige parem ..." ohkas väravavaht. "Pazardžikis on raske elada. Esimesel nädalal oli 39 kraadi. See oli ... no ma ei tea, Poolas oli 30, aga kui lähed 39 kraadiga trenni, siis oled nagu saunas. Väga raske! Kümne päevaga suutsin sellega kohaneda," lisas Igonen.

Suuresti seetõttu ei saanud eestlane kohe esikindaid enda kätte, aga juba kolmandas voorus oli Igonen Hebari väravasuul. "Tegin trenni ja tundsin, et väravavahtide treener usaldab mind. Siis töötasin ja töötasin, ootasin oma võimalust," kirjeldas ta.

Igonen mängis kõik liigamängud kuni eelmise koondiseaknani, aga puudus seejärel kolm mängu järjest koosseisust. Miks? "Meil oli mäng Pirini vastu ja sain soojendusel vigastada. Püüdsin palli kuidagi halvasti ja kaks sõrme läks liigesest välja. Ühe panime kohe tagasi, aga teisega oli mingi probleem. Läksime haiglasse ja saime korda, aga ma ei tohtinud pärast seda kümme päeva palli puutuda," selgitas mängumees.

Igoneni puudumisel oli Hebari väravas 32-aastane Petar Debarliev, kes on ka meeskonna kapten. "Ta on kogenud mees. Ma arvan, et ta on meeskonnas juba viis või rohkem aastat olnud. Tal on väga suur respekt riietusruumis," sõnas Igonen. "Tahan märkida, et ta oli esimesel päeval esimene inimene, kes mind aitas kõigega. Ta räägib väga hästi inglise keelt. Temaga on tugev konkurents, aga praegu tunnen, et treener usaldab väravas mind."

Igonen versus Tamm

Milline on Bulgaaria kõrgliiga tase? Igoneni sõnul tipus kõrge! "Tippmeeskonnad nagu Levski, Sofia CSKA ja Ludogorets on samm edasi. Keskmistega suudame mängida ja kõik mängud on põnevad, aga tippmeeskonnad on väga head," nentis väravavaht, kes lisaks Poola esiliigale ja Bulgaaria kõrgliigale mõned mängud mänginud ka Norra kõrgliigas.

Eelmisel hooajal mängis Bulgaaria kõrgliigas ka Erik Sorga ja tänavusel hooajal Joonas Tamm. Kui palju Igonen nendega suhelnud on? "Me juba mängisime Plovdiviga (Tamme koduklubi Plovdivi Boteviga - K. I.) ja võitsime 1:0. Kui Joonas tuli Pazardžikki, siis ütlesin talle, et see on minu linn!" muigas Igonen, kes tõrjus samas mängus ka penalti. "Pazardžik on natuke teistsugune linn, seda on keeruline selgitada. Seda peab ise nägema ja siis saab aru. Ma olen Plovdivis käinud, see on väga hea linn! Super vanalinn! Plovdiv on Pazardžikist 25 minuti kaugusel, sinna on väga lihtne minna. Ma olen seal käinud, aga Joonasega kohtusime siis, kui mängisime kodus nende vastu."

Hebar sai eelmisel hooajal Bulgaaria kõrgliigas 16 meeskonna konkurentsis 12. koha, jäädes napilt püsima. Tänavu ollakse 13 vooru järel üheksandal kohal. "Me alustasime hooaega päris hästi. Praegu on eesmärk olla keskmike hulgas ja kindlasti jääda kõrgliigasse," märkis Igonen, kellel on kaheksa matšiga kirjas neli nullimängu.

"Tunnen ennast päris hästi ja nullimängud on olemas. Samm-sammult proovime punkte juurde saada ja heal positsioonil lõpetada. Minu eesmärk on mängida nii palju kui võimalik ja teha nullimänge. Ma tean, kui oluline see on! See on kogu aeg nii, et kui mängid ja tulemused on ka head, siis on kõik okei, aga kui ei mängi, siis on teine jutt. Praegu on kõik korras ja kui paneme samamoodi edasi, siis on veel paremini," sõnas Igonen rahulolevalt.