145 päeva ehk pisut vähem kui pool aastat on möödunud päevast, mil Euroopas viimati eurosarja kohtumisi mängiti. Nüüd saab see pikk ootus läbi, kui juba homme-ülehomme peetakse Euroopa liiga kaheksandikfinaale. Kaalul on palju ning nii mõnegi tiimi jaoks on tegemist viimase võimalusega tiitel või Meistrite liiga pilet teenida.

• Kolmapäeval kell 22.00 Milano Inter - Getafe

Ibeeria poolsaare viimaste aastate suurim üllataja on tõenäoliselt olnud Madridist pärit Getafe. Alles 1983. aastal loodud tiim, mis on koduriigi kõrgliigas selgelt kõige noorem, tõusis kolm hooaega tagasi parimate sekka ning seda enamjaolt tänu 56-aastase treeneri Jose Bordalase teenetele.

Varasemalt vaid madalamates liigades töötanud hispaanlane kergitas klubi esiliiga põhjast paari kuuga esimeste sekka ning seega teeniti ka pääse La Ligasse. Sellega aga lugu ei lõppenud, klubi pole kordagi langenud kaheksandast kohast madalamale ning viimasel kahel hooajal on Getafe pikalt olnud kinni ka Meistrite liiga kohas!

Euroopas ületati alagrupis Trabzonspor ning Krasnodar ja hiljem, 1/32-finaalis saadeti koju ei keegi muu kui hiljuti Meistrite liigas Juventust ning Real Madridi kollitanud Amsterdami Ajax. Nüüd minnakse vastamisi hiljuti kodumaal hõbemedalid teeninud Milano Interiga. Kui Nerazzurri veetis terve lõppenud hooaja Serie A esikolmikus, siis Getafe kangestus viimastel meetritel täielikult ja teenis juunis-juulis üheteistkümne matšiga vaid kaheksa (!) punkti.

Kuid kaotusemõtetega Bordalase mehed mängule ei lähe. Valenciast laenul olev Jason (26) kinnitas TeleMadridile, et matš on nende jaoks väga oluline: "See on klubitasandil minu elu kõige olulisem mäng. See on väljakutse, mis võib meie olukorda tunduvalt paremaks teha ning suurepärane võimalus ennast näidata. Me läheme mängule pingeta. Oleme siin, kuna väärime seda kohta."

Kas brittide luupainaja röövib taaskord edasipääsu?

• Neljapäeval kell 22.00 Wolverhampton - Olympiakos

Kui mõelda Inglismaa jalgpallile tervikuna, on kõik hiljuti sujunud üpris perfektselt: rahvuskoondis jõudis MM-il nelja parima sekka ning nii Meistrite kui ka Euroopa liiga viimatine finaal oli riigi siseasi. Aga probleeme valmistab igipõliselt Kreeka meisterklubi Piraeuse Olympiakos.

Nad pole Premier League'i tippude vastu alati veatult mänginud, kuid on Euroopas alistanud näiteks Manchester Unitedit, Liverpooli ja Burnley. Tänavu viigistati Meistrite liiga alagrupis Tottenhamiga ja Euroopa liiga 1/32-finaalis saadeti pakkima Londoni Arsenal.

OlympIakose praegune vastane - Wolverhampton Wanderers - pole aga sugugi nõrgem eelnevalt nimetatutest. Nuno Espirito Santo käe all on meeskond näidanud korralikku mängu ning kahel järjestikusel aastal tulnud liigas seitsmendaks. Avamängus lubati küll kreeklased juhtima, kuid vastust tuli oodata vaid paarkümmend minutit. Nüüdseks on seis selline, et Wolverhampton vajab Euroopa liiga võitu, et uuel hooajal Euroopas kaasa lüüa.

"Peame mõtlema suurelt. Kui mõtleme, et tahame jõuda finaali ja võita, siis suudame seda ka saavutada. Kui läheme mängule pead norgus, ei võida me midagi," tõdes ründaja Raul Jimenez klubi kodulehele.

Kõik mängud:

Sulgudes on kirjas esimese matši tulemus. Kahes paaris otsustatakse edasipääseja ühe matšiga neutraalsel pinnal (Inter-Getafe toimub Gelsenkirchenis ning Sevilla-Roma Duisburgis).

Kolmapäeval kell 19.55

Kopenhaagen - Basaksehir (0:1)

Donetski Šahtar - Wolfsburg (2:1)

Kolmapäeval kell 22.00

Milano Inter - Getafe

Manchester United - LASK (5:0)

Neljapäeval kell 19.55

Sevilla - Roma

Leverkuseni Bayer - Glasgow' Rangers (3:1)

Neljapäeval kell 22.00

Basel - Frankfurdi Eintracht (3:0)

Wolverhampton - Olympiakos (1:1)