Inglismaa kahe suure duell

1. JAANUAR 2007 05:07

Indrek Lepik

Kui kahel möödunud hooajal napsas Londoni Chelsea Inglismaa kõrgliigas esikoha küllaltki selge ülekaaluga, siis 2006/07 hooaja esimene pool kulges hoopis Manchester United'i taktikepi all.

Juba hooaja eel oli teada, et esikoha eest hakkavad madistama just ManU ja Chelsea. Viimase kahe hooaja meistreid peeti taas peafavoriitideks ning seda paljuski tänu Roman Abramovitši priskele rahakotile, mis seekordki laialt avanes.

Suvega toodi sisse palju kuulsaid mängijad. Nende seas Andrei Ševtšenko, Michael Ballack, Khalid Boulahrouz jpt. United tegi vaid ühe suure ostu, tuues meeskonda Inglismaa tulevikulootuse Michael Carricku.

Kumbki meeskond ei saa aga oma ostudega just kõige rohkem rahule jääda. Carrick on tõesti korralikult mänginud, aga siiski vast mitte nii hästi, kui 18 miljoni eest oodata võiks.

Chelsea poolel on asi aga veelgi hullem - Boulahrouzi ostuga astuti tõeliselt ämbrisse. Ei ole harv juhus, kui selle mehe pärast peab Jose Mourinho mängu järel tõdema, et tema tiim jälle värava sisse lasi. Ka Ševtšenko pole püssi lahti saanud, olles löönud sel hooajal Inglismaal vaid kolm väravat.

Chelsea puurivahtide probleemid

Meeleoluka MM-i läbi teinud Cristiano Ronaldo on vaieldamatult ManU senise hooaja parim. Portugallase arvel on koguni 12 väravat, mis on poolkaitsja kohta tõeliselt suur arv. Ründepaar Wayne Rooney – Louis Saha on samuti küllaltki hästi mänginud, vaatamata Rooney viimase aja kehvapoolsematele esitustele.

Suures osas tänu nendele mängijatele ongi United hetkel tabeli ülaosas. Hooaja alguses saadud suured võidud andsid meeskonnale tähtsat enesekindlust ning samal lainel purjetavad nad siiamaani. Paar korda on küll nõrgemate tiimide vastu libisetud, kuid edu Chelsea ees on tänu Siniste kehvale vormile ikkagi kuus punkti.

Chelsea meeskond pidi juba üle kuu aja tagasi vastu võtma hirmuäratava uudise, kui mängus Readinguga sai koljuluusse mõra põhikoosseisu kuuluv puurilukk Petr Cech. Teda asendanud Carlo Cudicini sai mäletatavasti samas mängus samuti vigastada, mistõttu kaitses paar nädalat nende väravat portugallane Hilario.

Mees sai oma tööga igati hakkama ning süüdistused selle kohta, et tema ja mingil määral ka Cudicini on Chelsea ebaedus süüdi, ei pea kindlasti vett.

Väikesed klubid täis üllatusi

Senise hooaja üllatuspaariks tuleb tunnistada Bolton Wanderers ning Portsmouth, kes hetkel hoiavad tabelis kahe suure järel järgmiseid ridu. Boltoni küllaltki eakas meeskond on südilt vastu pannud igale Premieri tippklubile, kogudes neilt suure osa punkte.

Portsmouth, kes eelmisel hooajal „saavutas“ liigas 17. koha, hoiab hetkel enda käes neljandat tabelirida. See ei ole siiski väga üllatuslik, sest nende omaniku suur rahakott on lubanud meeskonda paremaid mängijaid hankida. Viimases voorus kaotati ometi Boltonile skooriga 2:3.

Üllatusi sündis ka juba hooaja päris algujärgus. Päev enne suvise mängijateturu sulgumist said enamus jalgpallifänne suurte silmadega lugeda, et West Hamiga liitus Argentina duo Carlos Tevez ja Javier Mascherano. Kahe staari hooaeg on ometi olnud täielik fiasko.

Mänguaega pole nad korralikult teeninud ja nende esitused on olnud alla igasugust arvestust. Paljuski tänu sellele hoiabki eelmise hooaja üllataja West Ham enda käes alles 18. kohta. Spekuleeritakse ka seda, et kohe avaneva mängijateturu algul on need mehed ka Inglismaa pinnalt lahkumas.

Reading, kes pani eelmisel hooajal pika puuga teistele Coca-Cola Championshipis ära, on ka kõrgliigas hästi esinenud. Niivõrd väikese klubi jaoks on üheksas koht kõrgem, kui keegi neilt hooaja eel oodata osanuks. Võrdluseks võib tuua suure Newcastle'i, kes hoiab alles 13. kohta.

Inglise klubid Euroopas esirinnas

Võrreldes eelmise hooajaga on inglastel seni Euroopast ette näidata lausa supertulemused. Kõik neli Inglise klubi lõpetasid oma Meistrite Liiga alagrupid esimestena ning UEFA Cupil said Tottenham, Blackburn ning Newcastle samuti edasi. Seega jätkab mõlema suurturniiri play-off'ides kokku seitse klubi.

Nende edu Euroopas peegeldub kummalisel kombel vastupidiselt liigatabelis. Blackburn on alles 14., Newcastle 13. ning Tottenham 8. kohal, mis on nende jaoks kahtlemata pettumuseks. Ka teistes liigades on aeg näidanud, et kui väike klubi pääseb Meistrite Liigasse, siis ei suuda nad ei seal ega ka liigas kõrgel tasemel pallida.

2006. aasta teine pool oli inglise jalgpallile vägagi rõõmustav. Üle pika aja on tiitliheitlus taaskord tõeliselt põnevaks muutunud ning ka eurosarjades on Inglise klubid pea eranditult võimutsenud.

1.	Manchester United	21	17	2	2	47	-	13	53
2.	Chelsea	21	14	5	2	37	-	17	47
3.	Bolton Wanderers	21	12	3	6	27	-	18	39
4.	Liverpool	21	11	4	6	29	-	16	37
5.	Arsenal	21	10	6	5	37	-	19	36
6.	Portsmouth	21	10	5	6	32	-	21	35
7.	Everton	21	8	7	6	27	-	21	31
8.	Tottenham Hotspur	21	9	4	8	25	-	27	31
9.	Reading	21	8	3	10	24	-	31	27
10.	Manchester City	21	7	5	9	17	-	24	26
11.	Fulham	21	6	8	7	22	-	32	26
12.	Aston Villa	21	5	10	6	23	-	25	25
13.	Newcastle United	21	7	4	10	21	-	26	25
14.	Blackburn Rovers	20	7	4	9	21	-	29	25
15.	Sheffield United	21	6	5	10	16	-	26	23
16.	Wigan Athletic	20	6	4	10	23	-	29	22
17.	Middlesbrough	21	5	6	10	18	-	26	21
18.	West Ham	21	5	3	13	12	-	26	18
19.	Charlton Athletic	21	4	4	13	17	-	31	16
20.	Watford	19	1	8	10	12	-	26	11