Eesti koondis, maailma edetabeli kuues! Provokatiivne sissejuhatus? Natuke ikka, aga samas faktiliselt õige. Kuigi jah, veel täpsem oleks siiski öelda, et Eesti jagab kuuendat kohta Egiptuse ja Saksamaaga. Samas on võimalused tõusmiseks üle keskmise head.

Jutt käib tabelist, kus on kirjas mehed, kellel kirjas vähemalt sada koondisemängu. Eesti koondises on pärast Sergei Zenjovi sajandat kohtumist selliseid mängijaid 14 - Martin Reim (157), Konstantin Vassiljev (146), Marko Kristal (143), Andres Oper (134), Ragnar Klavan (129), Enar Jääger (126), Mart Poom (120), Dmitri Kruglov (115), Kristen Viikmäe (115), Raio Piiroja (114), Joel Lindpere (107), Aleksandr Dmitrijev (106), Indrek Zelinski (103) ja seni viimasena Zenjov (102). Tipptasemel tegevmängijad on neist tänaseks päevaks veel vaid Vassiljev, Klavan ja Zenjov.

• LOE KA: Cristiano Ronaldo kordas maailmarekordit. Või ikkagi mitte? Kostjat edestavad lisaks talle vaid Ramos ja Modric!

Kes on aga Eestist eespool? Vastavas edetabelis jagavad 17 saja-mängu-mehega esikohta Saudi Araabia ja USA. Saudid jõudsid selle numbrini juba 2015. aasta märtsis, kui oma sajanda koondisemängu pidas poolkaitsja Taiseer Jaber Al-Jassim, ameeriklased aga 2017. aastal, mil sajas mäng täitus ründajal Jozy Altidore'il.

Kummal on parem võimalus tabeli ainuliidriks tõusta? Selgub, et šansid on pealtnäha üsna võrdsed. Saudide kogenuimad mehed on MM-koondisesse kuulunud kaitsja Yasser Al-Shahrani ning poolkaitsjad Salman Al-Faraj ja Salem Al-Dawsari, kes on kõik kolmekümnendate eluaastate alguses ning saanud kirja vastavalt 73, 71 ja 74 koondisemängu. MM-il pidanuks kaasa lööma ka 74 korda koondist esindanud Fahad Al-Muwallad, aga viimasel hetkel jäeti ta positiivse dopinguprooviga kaasnenud segaduste tõttu koondisest välja ning teda ähvardab nüüd hoopis võistluskeeld. 

USA koondis on viimastel aastatel läbi teinud märkimisväärse noorenduskuuri. Käimasoleval MM-il, kus pääseti alagrupist edasi, oli 26-liikmelise koosseisu kõige kogenum mees 29-aastane kaitsja DeAndre Yedlin, kes sai kaheksandikfinaalis Hollandi vastu vahetusest sekkudes kirja oma 77. koondisemängu. Samas on näiteks koondise liidrirolli kandval poolkaitsjal Christian Pulisicil 24 eluaastast hoolimata koondisemänge nüüdseks juba tervelt 56 ehk pikas plaanis tundub just tema olevat kõige kindlam tulevane "sajaliste" klubi liige.

Ages of these #USMNT members when the 2026 World Cup rolls around on U.S. soil:

◽️ Christian Pulisic — 27
◽️ Brenden Aaronson — 25
◽️ Tyler Adams — 27
◽️ Weston McKennie — 27
◽️ Yunus Musah — 23
◽️ Gio Reyna — 23
◽️ Sergiño Dest — 25
◽️ Tim Weah — 26 pic.twitter.com/vQquF7hk4i — The Athletic (@TheAthletic) December 3, 2022

16 meest on sajakordseks internatsionaaliks kerkinud Lõuna-Korea ja Mehhiko särki kandes. Mehhiklased küündisid sama tähiseni tänavu juunis tänu poolkaitsja Hector Herrera sajandale koondisekohtumisele. Lõunakorealased ületasid piiri aga nädalapäevad tagasi MM-i käigus, sest kaheksandikfinaalis Brasiilialt saadud 1:4 kaotus tähistas ühtlasi keskkaitsja Kim Young-gwoni sajandat koondisemängu.

Mõned allikad jätavad lõunakorealaste nimekirjast välja 1980ndatel ilma teinud ründaja Choi Soon-ho, sest tema koondisemängudest kaheksa leidsid aset olümpiaturniiridel. Statistikaorganisatsioonid RSSSF ja IFFHS arvestavad siiski ka Choile ametlikult kirja üle saja mängu. Äsjast MM-koondist vaadates pole aga rohkem lisandujaid niipea loota, sest Kim Young-Gwonile järgnevad esiväravavaht Kim Seung-gyu ja poolkaitsja Jung Woo-yong vastavalt 71 ja 70 mänguga.

1⃣0⃣0⃣ caps for Kim Young-gwon

👏 He joins an illustrious list of players in the #KOR Century Club

Read more ⤵️#FIFAWorldCup | #Qatar2022 https://t.co/NIlzT9WsgL — K League United (@KLeagueUnited) December 5, 2022

Ülima tõenäosusega liigub Mehhiko aga õige pea asiaatidel taas sammukese võrra eest ning tõuseb hoopis saudide ja põhja-ameeriklastega esikohta jagama. Nimelt peaks kohe-kohe nende ridadesse lisanduma ka 17. saja mängu mees, kuna ründaja Raul Jimenez jääb sellest piirist vaid kahe kohtumise kaugusele.

15 mängijat on sada kohtumist pidanud Bahreini koondise eest. Selle numbrini jõuti mullu oktoobris tänu Sayed Dhiya Saeedi sajandale mängule. Lisa võib aga tulla juba lähiajal, kuna 31-aastane kaitsja Waleed Al Hayam on seni koondise särgi selga tõmmanud 92 korral. Lisaks on veel paaril mehel kirjas 80 koondisemängu ringis.

Nagu öeldud, jagavad 14 mehega selle edetabeli kuuendat kohta Eesti, Egiptus ja Saksamaa - viimase puhul on mõistagi arvesse võetud ka mängud Lääne-Saksamaa nime kandva koondise eest. Millised on selle kolmiku väljavaated tabelis kõrgemale kerkida? Selgub, et kolmest kahe puhul üsna head, sest rääkida saab ka mitte ühe, vaid koguni kahe pügala võrra kerkimisest.

Eesti puhul peaks õige pea olulise tähiseni jõudma Taijo Teniste, sest kogenud äärekaitsja pidas novembris Leedu vastu oma karjääri 95. koondisemängu. Veidi kauem läheb aega Karol Metsal ja viimasest koondiseaknast klubi palvel eemale jäänud Henri Anieril, kel mõlemal on sinisärgis kirjas 84 kohtumist. Pikalt on sajanda mängu kursil liikunud Sander Puri, kellel praeguseks kirjas 92 mängu, kuid viimastes kohtumistes ta koosseisu ei kuulunud.

Hea võimalus mõni mängija peagi "klubisse" juurde saada on ka egiptlastel. Keskväljamehel Mohamed Elnenyl on praegu statistikas kirjas 93 ja vaaraote suurimal tähel Mohamed Salahil 87 mängu. Sakslaste suurim pretendent sajani jõudmiseks on Joshua Kimmich, kelle koondisemängude arv kasvas ühes finaalturniiriga 74 peale. Ülejäänud koondis on aga kõvasti noorenenud ja nooreneb ebaõnnestunud MM-i järel ilmselt veelgi ning hetkel ei paista sealt mehi, kes võiksid lähiajal saja mängu piiri rünnata.

13 meest on "sajaliste" seltskonda välja pakkuda Kuveidil ja Hispaanial. Esimese puhul lisandusid sinna alles mullu Youssef Nasser ja Fahad Al Ansari, uusi kandidaate niipea ei paista. Hispaania on sarnaselt sakslastele meeskonda viimase aasta jooksul kõvasti noorendanud, aga MM-il käinutest on Jordi Alba oma 91 koondisemänguga tõotatud maale siiski juba väga lähedal.

Tagantpoolt ohustajaid liiga palju ei paista. 12 mehega on tabelis esindatud Singapur ja Araabia Ühendemiraadid. Neist täitus Singapuri esiväravavahil Hassan Sunnyl sada mängu septembris, hiljutistest koondislastest on poolkaitsjal Shahdan Sulaimanil piirist puudu kakskümmend mängu. Emiraatide koondises pole aga mängijaid, kellel oleks sajanda mänguni minna vähem kui veerandsada kohtumist. 11 mängijat on kirjas Costa Rical, Iraagil ja Eestiga samasse EM-valikgruppi loositud Rootsil, aga ühelgi kolmest pole mitut meest, kes võiksid peagi saja kohtumise piiri ületada.

Niisiis tuleb Eestil tabelis kerkimiseks pöialt pidada, et Teniste, Anier ja Mets saaksid kolmekesi võimalikult ruttu sada mängu kokku. Sel juhul pole ka hullu, kui Elneny, Salah, Kimmich ja Alba peaksid kõik samuti sama tähiseni jõudma, sest mööduda ei suudaks Egiptus, Saksamaa ega ka Hispaania.

Bahreini selja taha jätmine paistab reaalne ning Lõuna-Korea kinnipüüdmine samuti, kuid Saudi Araabia, USA ja nendega tõenäoliselt peagi liituva Mehhikoga samale pulgale tõusmine, veel enam neist möödumine eeldab juba kõigi sobivate asjaolude kokkulangemist. Ent kui koondise ridadasse peaks naasma ka Puri ...

Eesmärk omaette? Kindlasti mitte, sest verevahetus ja värskuse hoidmine on iga meeskonna puhul tähtsam kui individuaalsed tähised. Kuid põnev nüanss, mida koondisemängude puhul lähiaastatel jälgida? Kahtlemata!