Meistriliiga XVII vooru viimases kohtumises võõrustab liidermeeskond FC Levadia teisipäeval kell 19:00 Kadrioru staadionil liigatabeli neljandal kohal paiknevat Tartu Merkuuri.
Kohtunikebrigaad mängul on Margus Kotter, Rein Pajunurm ja Tiit Kivisild. FC Levadial on mängukeelu all kaitsja Vitoldas Cepauskas, JK Merkuuril diskvalifitseeritud mängijaid ei ole.
"FC Levadial on selja taga rida raskeid kohtumisi ning ka augusti mängugraafik kujuneb tihedaks," mõtiskles FC Levadia abitreener Igor Prins. "Samas on meeskond oma mängu leidmas ning mängijate enesetunne väga positiivne. Valmistume tõsiseks kohtumiseks, sest Merkuur sai juulikuus olulist täiendust ning esitas FC TVMK vastu väga hea partii. Samas mängime ka meie korralikku jalgpalli ning loodame koduväljakul kolm punkti ära võtta."
"Pärast kurnavat heitlust Bohemiansiga ning juulikuu rasket mängugraafikut on kohtumiseks Tartu Merkuuriga end väga raske häälestada. Samas tagab hea häälestus eduka mängu. Head tulemust vajame väga, sest ka augustis ootavad meid ridamisi paljud rasked kohtumised," sõnas ründaja Vladimir Telnokov.
JK Merkuuri peatreener Sergei Zamogilnõi: "Tuleb väga raske mäng selle hooaja liidriga. Aga meie meeskonna read on täienenud - loodame tekitada neile peavalu."
Ka kaitsja Sergei Ottikust õhkus enesekindlust: "Usume, et me saame selles mängus punkte juurde!"
Huvitavaid fakte:
Levadia ja Merkuur kohtuvad teisipäeval alles kolmandat korda Meistriliiga ajaloos. Senised kaks mängu tänavusel hooajal lõppesid Levadia võiduga. 7. voorus olid tallinlased selgelt paremad. 6-0 võidumängus tegi kübaratriki Argo Arbeiter (16, 36, 68), kaks väravat lisas Konstantin Nahk (5pen, 58) ja ühe Vitali Leitan (73).
Teine mäng Tartus oli pisut põnevam, kuigi Levadia läks avapoolajal Vitali Leitani (18) ja Marius Dovydenase (45+1) väravatest 2-0 ette. 59. minutil vähendas Maksim Bazyukin tartlaste kaotusseisu, kui kuus minutit hiljem vormistas Konstantin Nahk penaltist Levadia võidunumbriteks 3-1.
Levadia on jälle sihikule võtnud klubi järjestikuste nullimängude rekordi (6 aastast 1999), millele maikuus (5 mängu) lähedale jõuti. Tänaseks pole Levadia kolm mängu järjest lubanud endale väravaid lüüa. Maikuus 514 kuiva minutiga klubi väravavahtide rekordi püstitanud Artur Kotenko on aga jälle muljetavaldavalt hoidnud oma värava liigas puhtana 274 minutit.
Samas on tõsise kandidaadina super-vahetusmehe tiitlile ennast tutvustamas Levadia ründaja Ats Purje, kes nüüd juba kolm mängu järjest on vahetusmängijana sekkunud ning värava löönud. Kokku Eesti kuni 21aastaste koondislane tänavu sama tembuga hakkama saanud juba viiel korral. Ja Purjel on seeria jätkamisega võimalus teha endale suurepärane sünnipäevakink, sest mängupäeval saab noormees 19aastaseks.
Merkuuril on raske, ent mitte siiski võimatu ülesanne püstitada klubi rekord kas siis järjestikuste võidumängude või kaotuseta mängude seerias, sest eelmises voorus saadud võit Lootuse üle oli klubile teiseks järjestikuseks võiduks. Korra tänavu juba nii kaugele (kahe järjestikuse võiduni) jõuti, ent siis peatas Tartu klubi seeria just Levadia!
Merkuuri ründaja Anton Sereda jäi küll eelmises voorus väravata ning seega jagama Ivan OKonnel-Broniniga klubi rekordit väravalöömisega kolmes järjestikuses mängus, ent endiselt on Seredal võimalus üle lüüa klubi ühe hooaja väravalöömiserekord, mis kuulub võrdse tulemusega lisaks temale veel kolmele mängijale ka Rein Pütsepp, Artur Anufrienko ja Ivan OKonnel-Bronin lõid omal ajal 5 väravat hooajal.
Mullune hooaeg oli Levadia klubi ajaloo nõrgim löödud väravate arvu poolest vaid 54 tabamust. Et tänavu ollakse 16 vooruga löödud 51 väravat, siis juba pärast kohtumist Merkuuriga võib tekkida olukord, kus selle negatiivse rekordi löömiseks pole mingit ohtu.