Euroopa liigas on alles jäänud 16 võistkonda, kellest kaheksa on sõelmängudes kaks mängu juba ära pidanud. Inglismaa esindajate seas on väljalangemisfaas tekitanud pingelise õhkkonna.

Tottenham Hotspur ja Manchester United, kelle ainus lootus tänavusel hooajal karikas võita on selles sarjas, alustavad kaheksandikfinaale võõrsil, kui mängitakse vastavalt Galatasarayst jagu saanud AZ Alkmaariga ja Midtjyllandi seljatanud Real Sociedadiga. Põhiturniiril neljandaks jäänud Ange Postecoglou hoolealuste vorm on vahepealsega võrreldes paranenud, sest koduliigas võideti kolm mängu järjest: Brentford alistati 2:0, United 1:0 ja Ipswich 4:1. Viimati kaotati aga taas 0:1 Manchester Cityle.

Mängueelsel pressikonverentsil läks Spursi peatreeneri ja ajakirjaniku vahel tuliseks. Nimelt uuriti Postecoglou käest, miks käis poolkaitsja Yves Bissouma trenni asemel suusareisil.

"Tõsiselt, mis küsimus see selline on?" lajatas Postecoglou vastu, enne kui ta endamisi muigama hakkas. "Noh, ilmselgelt ta käis seal. Ma ei muretse selliste asjade pärast. Nad on täiskasvanud, nad on inimesed, neil oli paar vaba päeva. Nad võivad ise otsustada, kuidas seda aega kõige targemini kasutada, et olla valmis selleks, mis meid ees ootab."

Madalseisus United on koduliigas kulgenud üle kivide ja kändude. Lisaks pudeneti hiljuti karikavõistlustelt, kui kaotati penaltiseerias Fulhamile. Pealtnäha tähtsa kohtumise eel Sociedadiga käis Punaste Kuradite pealik Ruben Amorim välja lause, et Unitedi jaoks ei ole Euroopa liiga võitmine ning sellest tulenevalt Meistrite liiga põhiturniirile pääsemine oluline.

"Manchester United suudab meelitada parimaid mängijaid isegi ilma Meistrite liigata," leidis Amorim.

🤜 Round of 16 battles 🤛#UEL pic.twitter.com/unmpa6CDSj — UEFA Europa League (@EuropaLeague) March 6, 2025

Porto välja lülitanud Roma võtab vastu Athletic Bilbao, kes soovib 21. mail finaalis mängida, sest see annaks neile koduväljakueelise, kui lõppmatš peetakse Bilbaos San Mamesi staadionil. Promise Davidi löödud palli võrgust välja võtnud, kuid hiljem Union Saint-Gilloise'i võitnud Amsterdami Ajax heitleb Frankfurdi Eintrachtiga.

Euroopa liiga 1/8-finaalide avamängud:

kell 19.45 AZ - Tottenham
kell 19.45 FCSB - Lyon
kell 19.45 Fenerbahce - Glasgow' Rangers
kell 19.45 Real Sociedad - Manchester United
kell 22.00 Roma - Athletic Bilbao
kell 22.00 Amsterdami Ajax - Frankfurti Eintracht
kell 22.00 Bodö/Glimt - Olympiacos
kell 22.00 Plzeni Viktoria - Lazio