EM-valikmängudeks valmistuvat Itaalia koondist raputas kihlveoskandaal, kui Sandro Tonali ja Nicolo Zaniolo uurimise alla sattusid ning Inglismaale koduklubide juurde tagasi lubati.

Kõigepealt tuli avalikuks Juventuse poolkaitsja Nicolo Fagioli sattumine Torino prokuratuuri uurimise alla seoses ebaseaduslikel veebisaitidel panustamisega. 22-aastane keskväljamees tunnistas mängudele panustamist, olgugi et mitte enda klubi kohtumiste peale. Itaalia jalgpalliliidu poolt ähvardab teda halvimal juhul kuni kolmeaastane mängukeeld.

Täna päeval leidis kinnitust, et uurimise all on ka Itaalia koondise juures viibinud Tonali ja Zaniolo. RAI Spordi reporter raporteeris koondise Coverciano treeningkeskusest, et mõlemad mängijad suhtlesid koondise delegaadi Gianluigi Buffoni juuresolul politseiga.

Veidi hiljem säutsus Fabrizio Romano, et ebaseaduslikus panustamises süüdistatud Tonali ja Zaniolo lahkusid pärast politseiga rääkimist treeninglaagrist. Ning lõpuks avaldas Itaalia jalgpalliliit omapoolse teate, mille kohaselt on uurimise taga tõesti Torino prokuratuur.

"Arvestades olukorda ei ole need kaks mängijat vajalikus konditsioonis, et järgnevateks päevadeks plaanitud kohustusi täita, mistõttu otsustas jalgpalliliit neid kaitsta ning lubada neil koduklubide juurde naasta," seisis jalgpalliliidu teadaandes.

🇮🇹 Italian Federation statement on the accusations of possible illegal betting involvement for Tonali and Zaniolo.

“The Federation announces that, in the late afternoon of today, the Public Prosecutor's Office of Turin has notified investigative acts to footballers Sandro Tonali… pic.twitter.com/GELp9Z4Psh — Fabrizio Romano (@FabrizioRomano) October 12, 2023

23-aastane Tonali liitus sel suvel AC Milanist Newcastle Unitediga. Aasta vanem Zaniolo siirdus aasta alguses AS Romast Istanbuli Galatasaraysse, kust ta liikus suvel edasi Aston Villasse.

Itaalia koondist ootab laupäeval ees kodumäng Maltaga ja kolm päeva hiljem võõrsilmäng Inglismaaga. Seis C-valikgrupis on pingeline, sest Inglismaa juhib 13 punktiga ning Itaalial, Ukrainal ja Põhja-Makedoonial on kõigil seitse punkti. Itaalial on siiski konkurentidest ka üks mäng vähem peetud.